Questa puntata si occupa del periodo che intercorre tra il 1840 e il 1860, quando gli Stati Uniti cercano di trasformare la propria pluralità culturale in una voce che, pur assimilando il dominante Romanticismo europeo, abbia una propria identità. In programma brani di Louis Moreau Gottschalk, William Henry Fry, George Frederick Bristow e William Mason.

La seconda puntata del ciclo è incentrata su due grandi fenomeni che coinvolsero la nuova nazione appena formatasi.

Il primo viene definito come Secondo Grande Risveglio, movimento di rinascita religiosa protestante che attraversò gli Stati Uniti tra il 1790 ed il 1840 e fu caratterizzato da enormi ed entusiasti raduni all’aperto (i camp meetings). A differenza del Primo Grande Risveglio – affermatosi quasi un secolo prima e di forte impronta calvinista – il Secondo scelse la via del libero arbitrio e della capacità dell’individuo di scegliere la salvezza immediatamente. Emotivo e più teologico il primo, più accessibile e riformatore (e quindi meno isterico) il secondo, benché comunque moralmente perfezionista. Le cause dell’esplodere del Secondo Grande Risveglio sono molteplici, a cominciare dalla reazione post-Rivoluzione al secolarismo e all’Illuminismo. Pesarono anche gli ideali democratici ed il crescente individualismo, con l’enfasi sull’uguaglianza e sul desiderio di moralità. Il Grande Risveglio spinse milioni di credenti ad attivarsi per migliorare la società, in attesa del ritorno di Cristo. Nacquero movimenti sociali cruciali, come la lotta contro la schiavitù, il suffragio femminile, la riforma dell’educazione e la limitazione dell’alcol. Il revival, promettendo la salvezza per tutti, diffuse l’idea che chiunque potesse salvarsi attraverso il libero arbitrio, il pentimento e la fede in Cristo. Era una vera rivoluzione spirituale, che seguiva quella armata e statuale.

Questa prima parte verrà illustrata da sei canti ed inni propri del Secondo Grande Risveglio, interpretati nelle varie forme tipiche di quel tempo: canto corale, canto a cappella, musica folk tradizionale.

La seconda parte della puntata segue la cronaca della migrazione verso Ovest. In quegli anni i coloni superarono gli Appalachi e iniziarono il viaggio nell’ignoto, attraversando paesaggi sempre più aperti. A quei tempi gli Appalachi costituivano una barriera quasi insormontabile e il Cumberland Gap era l’unico varco che rendeva possibile il passaggio verso l’ovest. L’America cominciava a misurarsi con l’estensione del territorio. Ecco un’altra rivoluzione musicale: quella spaziale!

Ascolteremo dunque altri sei brani che illustrano i diversi aspetti della migrazione verso l’Ovest:

Non era più solo la strada a contare, ma la forza degli elementi, la natura come presenza smisurata e memorabile. Il viaggio non era più dunque solo l’attraversamento fisico dello spazio sterminato, ma la costruzione di un immaginario collettivo del West e della nazione in espansione.

La prima puntata analizza innanzitutto la musica eseguita o composta nelle colonie britanniche intorno a metà Settecento, ossia prima della Rivoluzione.

La cesura avviene con la canzone Bunker Hill di Andrew Law. Il brano commemora la battaglia del giugno 1775 alle porte di Boston, quando i britannici conquistarono la collina solo perché gli americani avevano esaurito le munizioni. Da quel momento la musica diventa cronaca, esortazione, propaganda. E la musica sacra si pone al servizio diretto della causa patriottica.

Segue dunque una scaletta di brani patriottici, ribelli, rivoluzionari. A cominciare dal canto corale Chester di William Billings, un inno in cui il linguaggio biblico diventa sfida contro la tirannia e proclama politico. La fede coloniale si fa ideologia rivoluzionaria.Lo stesso Billings scrisse poco dopo anche Lamentation over Boston: l’assedio e l’occupazione britannica della città, tra il 1775 e il 1776, vissuti come un moderno salmo di Babilonia. È il lamento di chi la guerra la subisce sulla propria pelle.

La Sagrada Familia è la protagonista della sesta e ultima puntata del primo ciclo, dedicato ad Antoni Gaudí, di questo programma. A conclusione dell’omaggio all’architetto modernista nel centesimo anniversario della morte non poteva esserci che la sua opera più grande, realizzata a Barcellona.

Barcellona è la protagonista di questa puntata dedicata all’architetto modernista Antoni Gaudí nel centesimo anniversario della morte. Parliamo dunque della città che accompagnò l’ultimo tratto della vita di Gaudí e che lui stesso contribuì a forgiare.

Siamo a fine Ottocento, al tempo della Renaixença catalana, il movimento romantico di revival della lingua e cultura catalana che voleva spezzare secoli di declino linguistico e culturale imposto dalla Spagna.

Questa terza puntata si concentra sul catalanismo di Gaudí, sul suo attaccamento alla terra, alla tradizione e allo spirito della Catalogna. Un catalanismo culturale e spirituale, centrato sulla lingua, la cultura e l’identità catalana.

La seconda puntata del ciclo dedicato ad Antoni Gaudí racconta i primi passi che egli fece dopo essersi laureato, nel 1878. La prima commissione importante gli venne dal Comune di Barcellona per l’illuminazione pubblica di alcune piazze, tra le quali Plaça Reial, una delle più belle e vivaci del Barri Gòtic.

Nei suoi primi lavori Gaudí si rifece a due importanti fonti architettoniche: le arti orientali e il neogotico.

Un incontro chiave fu quello con Eusebi Güell, imprenditore tessile e mecenate che gli commissionò i più grandi lavori (Palau Guëll e Parc Guëll). I due condividevano il cattolicesimo devoto, il nazionalismo catalano e l’interesse per l’arte e la natura.

Infine le due ultime sraordinarie realizzazioni a Barcellona. La prima è Casa Batlló, massima espressione creativa per fantasia, naturalezza e simbolismo catalano, dove tutto è curva, colore e movimento. Diceva Gaudí: “La linea retta è la linea degli uomini, quella curva è la linea di Dio”. L’altra è Casa Milà, nota come La Pedrera, il culmine del suo stile naturalistico e “biologico”, una delle opere più innovative dell’architettura novecentista. Oggi ospita il Festival dei giovani talenti del jazz.

Con questa puntata, dedicata all’infanzia e alla gioventù di Antoni Gaudí, si apre un ciclo dedicato all'”architetto di Dio”. Dalla nascita nel 1852 a Reus, vicino a Tarragona, si ripercorre la gioventù in una famiglia di ramai, dove impara a lavorare sulle superfici tridimensionali; i suoi lunghi soggiorni in campagna, a causa di persistenti febbri reumatiche; la sua passione per le escursioni con gli amici di scuola; il suo approdo a Barcellona per studiare architettura all’università.

Nella seconda metà dell’Ottocento Barcellona vive un particolare momento di sviluppo economico, di rinnovamento culturale e di ripresa indipendentista. È il periodo del grande progetto di espansione urbana, con l’abbattimento delle mura medievali e la costruzione dell’Eixample. Nello stesso periodo viene costruita la prima ferrovia di Spagna, la Barcellona-Matarò e si sviluppa una grande concentrazione operaia, originata dal forte sviluppo industriale, con la conseguente nascita del sindacalismo catalano e dei primi movimenti di protesta.