Les objets en fer de La Tène se distinguent des antiquités découvertes jusqu’alors dans les lacs suisses. Le préhistorien neuchâtelois Édouard Desor propose d’attribuer ces trouvailles à une période intermédiaire entre la préhistoire et la conquête romaine. De son côté, l’Empereur Napoléon III se passionne pour les Gaulois et entreprend de grandes fouilles sur le site d’Alésia. Mais ce sont les découvertes de La Tène, bien mieux conservées, qui caractériseront la « civilisation gauloise ». À une époque où le marché des antiquités est déjà mondialisé, avant les premières réglementations de protection du patrimoine, les échanges et les achats d’objets se pratiquent par-delà les frontières. Collectionneurs et musées du monde entier cherchent alors à acquérir des pièces provenant du site éponyme de La Tène pour représenter la civilisation celtique dans le long récit de l’histoire humaine. Craignant que le patrimoine archéologique neuchâtelois ne soit dilapidé, les autorités vont progressivement encadrer ces pratiques jusqu’à la création, en 1962, du Service archéologique cantonal.       

Avec : 

Marc-Antoine Kaeser, directeur du Laténium

Géraldine Delley, commissaire de l’exposition « Entre deux eaux. La Tène, lieu de mémoire » et directrice-adjointe du Laténium

Narration : Marie Riley

Série écrite et réalisée par Virginie Galbarini, Ismaele Gonzato et Marie Riley.