Los tres hijos de Noé representan tres pueblos: Sem representa a los “semitas” y, por tanto, al futuro pueblo de Israel. Cam, a los cananeos, sus tradicionales enemigos. Y Jafet, a los filisteos, pueblo que compartió con los israelitas la Tierra Prometida durante varios siglos. A partir de ellos se repoblará la tierra.

Tras salir del arca, Noé y su familia comienzan su nueva etapa en la vida. Noé, que era labrador, plantó una viña, bebió vino y se embriagó. Su hijo Cam le acusa ante sus hermanos Sem y Jafet, pero éstos se compadecen de él. La tierra ha sido purificada pero el hombre sigue inclinado al mal como consecuencia del pecado original.

Dios renueva su Alianza con Noé y con toda la creación purificada por el diluvio. Como señal simbólica pone su arco sobre las nubes. Esta señal deberá recordar al hombre la Alianza que Dios ha establecido con él y con toda la creación, por amor y para siempre.

La respuesta de Dios no se hace esperar, y bendice a Noé y a sus hijos y les da el mismo mandato que había dado a Adán y a Eva de crecer, multiplicarse, llenar la tierra y someterla. A partir de ahora comienza una nueva etapa en la que se alabará al Dios verdadero.

Dios ordena a Noé y a su familia que salgan del arca una vez purificada la tierra. Noé construye un altar y ofrece un sacrificio a Dios, su Salvador, en acción de gracias. Este sacrificio es una prefiguración del verdadero Sacrifico que salvará a toda la humanidad: la muerte y resurrección de Jesucristo.

Las aguas han menguado y el arca se ha posado sobre los montes de Ararat. Noé retira la cubierta del arca y comprueba que la superficie está seca y que la tierra ha sido purificada. El Señor ha cumplido su promesa y ahora comienza una nueva etapa en la Historia de la Salvación.

El Señor está a punto de renovar su Alianza con Noé y con toda la creación, pero antes, una vez más movido por su amor al hombre, enseña a Noé a discernir su voluntad desde el silencio de su corazón orante y a confiar solamente en Él. Si le escuchamos atentamente también nos enseñará a nosotros.

Noé permanece dentro del arca durante cuarenta días y cuarenta noches, mientras Dios purifica con el agua a toda la humanidad. Es el primer símbolo del sacramento del bautismo. La purificación es necesaria antes de que el Señor renueve su Alianza con Noé.

Noé escucha al Señor y le obedece, entrando en el arca con su familia. Las medidas del arca, comenta San Agustín, son un símbolo del cuerpo humano de Jesucristo por el que todos hemos sido salvados. La puerta abierta en un costado del arca significa el costado del crucificado del que nace la Iglesia.

Al morir Abel, Dios concede a Adán y Eva otro hijo, Set, que acoge el amor de Dios como hizo su hermano Abel. Así comienza la historia de la otra parte de la humanidad, que acoge a Dios e invoca el nombre del Señor. Al contrario que los descendientes de Caín, se mueven por el amor a Dios y a los semejantes, considerados como hermanos. La Biblia se refiere a ellos como los hijos de Dios.