Nell'Unione europea le foreste antiche e primarie sono rare, piccole e frammentate. In tutto rappresentano meno del 3 % delle aree forestali del nostro continente.

Si tratta di ecosistemi naturali inviolati, in cui i segni dell'attività umana sono pochi o del tutto assenti, e la fauna e la flora selvatiche prosperano incontaminate da secoli. Queste foreste svolgono un ruolo essenziale nel conservare la biodiversità, assorbire e immagazzinare il carbonio, fornire acqua pulita, regolare le condizioni climatiche locali e mantenere sani gli esseri umani. Inoltre ospitano migliaia di specie in pericolo di estinzione.

Proteggere le foreste europee è un compito che non spetta solo ai singoli paesi membri; è una responsabilità condivisa a livello dell'Unione. Come strenuo difensore delle foreste antiche e primarie, il Parlamento europeo è in prima linea nella lotta per proteggerle.