Desde 2014, o Instituto lado a Lado pela Vida atua na saúde cardiovascular e dedica especial atenção a ela durante o Setembro Vermelho, com sua campanha Siga Seu Coração. E, na programação do mês, dedica uma semana para falar sobre as valvopatias, ou doença das válvulas, que a cada ano atinge mais e mais brasileiros, pois o País já vive uma curva de envelhecimento crescente. Essa semana ocorre simultaneamente em diversos países do mundo, coordenadas por organizações como o Instituto LAL, afiliadas do Global Heart Hub (GHH), a primeira organização mundial sem fins lucrativos que tem o objetivo de criar uma voz global e unificada reunindo quem vive ou é afetado por doenças cardiovasculares. E o LAL é a única organização do Brasil afiliada ao GHH.
As estimativas do IBGE (Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística) indicam que até 2050, a população do Brasil terá 64 milhões de idosos. A estenose aórtica, uma das mais importantes doenças das válvulas, está relacionada ao envelhecimento e afeta um em cada 20 indivíduos com mais de 75 anos. Esse é um alerta de que precisamos prestar a atenção nessa doença que é comum, é séria, mas tem tratamento. Os homens têm duas vezes mais risco de desenvolver a estenose aórtica. O tabagismo aumenta em 35% o risco e a hipertensão, aumenta 20% as chances de ocorrer.
Em países em desenvolvimento como o Brasil, onde há altos índices de pobreza, más condições de moradia e o acesso limitado à saúde, as valvopatias ainda ocorrem muito devido à febre reumática e afetam principalmente a população mais jovem. Um terço das cirurgias cardiovasculares realizadas no país deve-se às sequelas da cardiopatia reumática, que é um importante problema de saúde pública.