Lao-Tsé está considerado uno de los filósofos más relevantes de la civilización china. La tradición china establece que vivió en el siglo VI a.C., aunque otros expertos señalan que pudo haber vivido en el siglo IV a.C. Es autor de una obra esencial del taoísmo, el Tao Te Ching, un tratado místico que cubre muchas áreas de la filosofía, desde la espiritualidad individual hasta las técnicas de buen gobierno. De acuerdo con este libro, el tao («el camino») puede verse como el cambio permanente y éste es la verdad universal.