Era una trashumante, viajera infatigable que burlaba todas las fronteras: las políticas entre su natal Estados Unidos, México y Canadá, y las musicales entre la ranchera, el blues, el indie, la canción francesa y la herencia gitana…. Lhasa de Sela, ese espíritu de voz a la vez dulce y desgarradora, habría cumplido 50 años este 27 de setiembre.

A su formación en música clásica y jazz, sumó las influencias del gospel aprendidas de su abuela en Texas y del blues aprendido en los clubes de Los Ángeles. Eran los años posteriores a la gran depresión, se avecinaba la segunda guerra mundial y la música afroestadounidense se abría un espacio en distintos escenarios de los Estados Unidos, a pesar aun de la segregación racial. Aunque nacido en Texas, el pianista y cantante Charles Brown se convirtió en pieza fundamental del blues en los clubes de Los Ángeles a mediados del siglo pasado, convirtiéndose en referente e inspiración. Celebramos el centenario de su nacimiento -13 de setiembre de 1922- repasando su legado.

Yma Sumac fue vanguardia pura, desde su imposible voz y su presencia escénica hasta la apertura total a abordar géneros tan disímiles como la música andina o géneros afrocubanos. Yma Sumac nos somete al conjuro de su voz y nos lleva hasta las alturas de Machu Picchu o la profundidad de la jungla, siendo ella misma el paisaje y la fauna. En el centenario de su nacimiento (13 de setiembre de 1922) repasamos su legado.

Sucedió hace 50 años. Dos jóvenes delgados, lampiños, 20-años-recién-cumplidos, entraron a un estudio de grabación con una decena de canciones escritas en el instituto y durante el servicio militar e influenciadas largamente por el rock folk internacional. Su propuesta acústica, desnuda, se alejaba de los aires eléctricos de la incipiente escena del rock nacional argentino para contarnos historias de amor, sueños de rebeldía y crítica a todo aquello a lo que los adolescentes no querían terminar convirtiéndose. Entre agosto y octubre de 1972, en los estudios Phonalex de la capital de Argentina, Charly García y Nito Mestre dieron forma al disco Vida, álbum debut de Sui Generis. En este episodio de Latido América repasamos la música y la historia detrás de aquella sesión de grabación.

Caetano Veloso no hace música: conjura. Como un huracán lento nos acaricia y luego sacude hasta arrancarnos de raíz. En su obra aparece Joao Gilberto, la psicodelia, África y Los Beatles; la tradición a la luz de la modernidad, todo reinterpretado a través de su genio. En este episodio celebramos los 80 años del compositor brasileño (7 de agosto de 1942), fundador del tropicalismo y uno de los músicos más importantes de la historia de su país y el mundo.

A lo largo de más de 3 décadas compuso casi 300 canciones, muchas de ellas himnos para Cali, toda Colombia y Latinoamérica, convirtiendo su orquesta en una de las más importantes de salsa del mundo. A 10 años de su muerte -8 de agosto del 2010- repasamos el legado gigantesco del gran compositor y director de orquesta Jairo Varela, fundador del Grupo Niche.

En su obra el pasado y el presente, local y lo global se conjugan para llevarnos por nuevos territorios sin abandonar Cuba ni un segundo. A 80 años de su nacimeinto (2 de agosto de 1942), recordamos al músico, compositor y director de orquesta Juan Formell, vital desde mediados de los años 60 en la revolución de la música tradicional cubana y las influencias del pop y el rock, compositor de Elena Burke y fundador de la orquesta Los Van Van.

Cualquier palabra, por dulce que fuera entonada en su voz presagiaba alguna tragedia. En su estilo melodramático de cantar, constantemente resquebrajado como en un lamento, impuso un estilo que sería identitario de la canción criolla peruana y que trascendería las fronteras geográficas y, además, del tiempo. Recordamos al cantor y guitarrista Rómulo Varillas Traslaviña, fundador del mítico trío Los embajadores criollos, en el centenario de su nacimiento, un 7 de julio de 1922.

Su poesía nos desordena, llevándonos del erotismo y la cotidianidad más vital a la historia de los héroes de su patria y, por supuesto, el pueblo de Matanzas, al que cantó y al que alumbró como un fuego. En el centenario de su nacimiento (6 de julio de 1922), celebramos la obra de Carilda Oliver, poeta de Cuba, declamada por ella misma e interpretada por Celaida Menéndez y Omara Portuondo.

Su obra es un cruce de caminos de las tradiciones locales y las sonoridades contemporáneas mundiales, desde el samba y la bossa nova y géneros del noreste brasileño, hasta el rock, el reggae, el jazz o el funk. En ese crisol, Gilberto Gil se yergue como el gran aglutinante y uno de los pilares de la música brasileña y mundial, con un claro compromiso social, antiracista y en pro de la libertad y la cultura. Celebramos su cumpleaños 80 (26 de junio de 1942) repasando un legado que se extiende a lo largo de más de medio siglo y que ha calado profundo en muchas generaciones.