Père Alban MASSIE, jésuite, docteur en théologie, directeur de la Nouvelle revue théologique, a dirigé l’ouvrage collectif Israël et l’Église dans le dessein de Dieu (CLD éditions)

Il y a soixante ans, le 28 octobre 1965, le concile Vatican II adoptait la déclaration Nostra Aetate, texte bref mais décisif qui va changer le regard de l’Église catholique sur les autres religions. Ces quelques pages inaugurent une ère de dialogue et de respect mutuel et changent la perspective sur le monde, laquelle devient plus horizontale que verticale. Avec le judaïsme, on sort de l’enseignement du mépris et on considère que les juifs ne sont plus à convertir puisqu’ils appartiennent à la même famille. Avec l’islam, on insiste sur l’adoration du Dieu unique. Avec le bouddhisme, on relève la voie pour « acquérir un état de libération parfaite ». Avec l’hindouisme, on pointe la volonté de « se libérer des angoisses profondes de notre condition ». Nostra Aetate écrit que « l’Église catholique ne rejette rien de ce qui est vrai et saint dans ces religions ». Cette formulation ouvre sur un abîme de questionnements. Nostra Aetate cherche un nouvel équilibre, en désirant concilier la plénitude de la vérité dont l’Église catholique se dit dépositaire et les parcelles de vérité dont elle reconnaît la présence dans les autres religions. De fait, si Dieu est infini, pourquoi son action ne le serait-elle pas ? Dans l’euphorie des années 60, on adhère à l’idée de progrès, d’un monde qui va s’unifier et se pacifier, après les horreurs de la Seconde Guerre mondiale. Cet élan engendre un texte de portée prophétique. 60 ans plus tard, si l’ambiance n’est plus la même, Nostra Aetate rappelle quelque chose de fondamental et d’intemporel, c’est que tous les hommes se posent la question du « jugement et de la rétribution après la mort ».

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