Comme chaque samedi, Socha retrouve Christine Calmeau pour son coup de cœur lecture. Cette semaine, direction Londres, avec un roman ambitieux et foisonnant : Caledonian Road, signé par Andrew O’Hagan et publié chez Métailié.

Auteur écossais majeur, plusieurs fois nommé au Booker Prize, Andrew O’Hagan est reconnu pour son regard d’une grande finesse sur la société contemporaine. Avec Caledonian Road, il compose une vaste fresque sociale, dense et lucide, qui ausculte les tensions, les contradictions et les illusions de notre temps.

Nous sommes à Londres, en 2021. Campbell Flynn est historien de l’art, respecté et médiatique. Il vient de connaître un succès retentissant avec sa biographie de Vermeer. Né dans un quartier populaire de Glasgow, il a pourtant épousé une cousine de la famille royale. Progressiste convaincu, homme cultivé, Campbell pense avoir définitivement laissé derrière lui les menaces de son enfance.

Erreur fatale. Car il ne voit pas non plus que le monde autour de lui est en train de basculer. Commence alors une lente et implacable descente aux enfers, à la fois personnelle et morale. Autour de lui gravitent une multitude de personnages : politiciens, artistes, activistes, migrants, profiteurs… Tous se croisent dans les artères de Londres, là où la richesse côtoie la précarité, où le capitalisme triomphant révèle aussi ses failles et son déclin.

Christine se garde bien de dévoiler comment Campbell résistera — ou non — à cette année fulgurante. Ce que l’on peut dire, en revanche, c’est que Caledonian Road évoque un Dickens moderne, sans concessions, montrant comment l’argent, le pouvoir, la politique et les rêves individuels finissent par fissurer les existences. Près de 700 pages portées par un humour grinçant, une énergie constante et une satire sociale redoutablement efficace. Un roman dense, impossible à lâcher.

On se retrouve la semaine prochaine pour une nouvelle proposition de lecture.

Fini les grésillements des vieux postes à lampes, Nostalgie+, c’est le meilleur des 60’s et des 70’s sans les désagréments de l’époque.

Comme chaque samedi, Socha retrouve Christine Calmeau pour parler livres. Cette semaine, cap sur un thriller d’espionnage redoutablement efficace : Moscou X, signé par David McCloskey, et publié aux éditions Verso.

Encensé par la critique internationale, élu meilleur thriller de 2024 par le Financial Times et le Sunday Times, Moscou X doit beaucoup à l’expérience de son auteur. Ancien analyste de la CIA, McCloskey nous entraîne dans les coulisses du renseignement mondial, au cœur des rapports de force internationaux. Le résultat est saisissant : un roman dense, précis, d’un réalisme troublant… et terriblement actuel.

Au fil des pages, nous suivons deux agents de la CIA : Sia Fox et Maximiliano Castillo. Leur mission est aussi risquée qu’explosive : entrer en Russie sous couvert d’une transaction commerciale afin de recruter l’un des piliers financiers du pouvoir russe, un homme très proche de Vladimir Poutine. Une opération qui, si elle réussit, pourrait semer le chaos jusqu’au sommet du Kremlin.

À première vue, Sia travaille pour un cabinet d’avocats à Londres, tandis que Max gère un haras familial au Mexique — une couverture utilisée par la CIA depuis les années 1960, spécialisée dans l’élevage de pur-sang d’exception. Ensemble, ils devront se faire passer pour un couple afin d’approcher un autre duo clé : Vadim Kovaltchouk, banquier privé et financier parallèle du régime, et son épouse, Anna Agapova.

Mais rien ne se déroule comme prévu. Ce que la CIA ignore, c’est qu’Anna est elle-même un agent du SVR, le renseignement russe. Dès lors, l’infiltration devient un jeu de dupes périlleux, où chaque regard, chaque parole peut trahir. McCloskey décrit avec une précision glaçante les méthodes, les stratégies et les zones d’ombre de ce monde secret, dans un récit où la tension ne faiblit jamais.

Moscou X n’est pas seulement un thriller haletant : c’est aussi une réflexion fine sur la guerre froide moderne, sur les équilibres fragiles entre Washington et Moscou, et sur les vengeances silencieuses qui se jouent loin des caméras. Un roman qui accroche, qui inquiète parfois, et qui se dévore jusqu’à la dernière page.

Très bientôt, Christine Calmeau reviendra avec un nouveau coup de cœur lecture.

Fini les crachotements des vieilles cassettes, Nostalgie+, c’est le meilleur des 60’s et des 70’s sans les désagréments d’hier.

En ce samedi dédié à la lecture, Socha retrouve Christine Calmeau pour un coup de cœur couronné par l’un des prix les plus prestigieux de l’année : le Grand Prix de littérature américaine 2025. Le roman s’intitule Le Compromis de Long Island, signé par Taffy Brodesser-Akner, journaliste au New York Times Magazine, révélée au grand public avec Fleishman a des ennuis, adapté en série.

Publié chez Calmann-Lévy, ce deuxième roman est une fresque familiale ambitieuse qui traverse quarante années de l’histoire d’une dynastie juive américaine. Au programme : traumatismes enfouis, argent omniprésent, désirs inassouvis et ambitions parfois dévorantes.

Tout commence le 12 mars 1980. Carl Fletcher, homme d’affaires prospère de Long Island, est enlevé alors qu’il part travailler. Un choc brutal pour son épouse Ruth, enceinte, et pour leurs fils. Si Carl est finalement libéré après le versement d’une rançon, rien ne sera jamais vraiment réparé. Quarante ans plus tard, à la mort de la grand-mère Phyllis, l’ombre de cet enlèvement continue de hanter chaque membre de la famille.

À travers le clan Fletcher, Taffy Brodesser-Akner observe avec une lucidité redoutable — et un humour souvent mordant — les ravages silencieux de l’argent. Celui qui promet la protection devient illusion, masque, parfois poison. Les blessures demeurent, les failles se creusent. L’auteure dissèque avec finesse les contradictions de ses personnages : leurs échecs amoureux, leurs désillusions professionnelles, leurs obsessions intimes.

On sourit devant la maladresse des uns, l’arrogance des autres, avant de reconnaître, dans chaque trajectoire, une part d’humanité désarmante. De l’après-Seconde Guerre mondiale à nos jours, Le Compromis de Long Island s’impose comme une satire sociale subtile, une grande saga familiale, dense, intelligente, parfois cruelle, mais toujours juste. Un roman ample, traversé d’éclairs de lucidité sur l’identité, le trauma et la quête de sens.

La semaine prochaine, Christine Calmeau reviendra avec un nouveau coup de cœur lecture.

Fini les craquements des vieux 45 tours, Nostalgie+, c’est le meilleur des 60’s et des 70’s sans les petits défauts du passé.

En ce samedi de lecture, Socha retrouve Christine Calmeau pour un coup de cœur singulier. Un livre inattendu, signé par l’un des grands noms du thriller français, Jean‑Christophe Grangé, mais qui s’aventure ici loin des codes du polar.

Intitulé Je suis né du diable et publié chez Albin Michel, l’ouvrage surprend d’emblée. Habitué aux fresques sombres et haletantes — Les Rivières pourpres, Congo Requiem — Grangé choisit cette fois l’autofiction. Une écriture de soi, brute et troublante, où le réel et le romanesque se confondent.

Tout part d’une question qu’on lui pose inlassablement : « D’où vous viennent des idées pareilles ? ». À force de l’entendre, l’auteur s’interroge. Et si cette violence créatrice puisait sa source dans l’enfance ? Il remonte alors aux origines, à la figure paternelle : un père presque absent, mais décrit comme colérique, manipulateur, jusqu’à une scène glaçante que le livre évoque — et que le lecteur découvrira, saisi.

Pour raconter cette histoire, Grangé convoque plusieurs voix : la sienne, bien sûr, mais aussi celles de sa mère, Michèle, et de sa grand-mère, Andrée. Des femmes auxquelles il rend un hommage bouleversant. Car ce récit n’est pas seulement une descente dans l’ombre : c’est aussi une déclaration d’amour et de gratitude envers celles qui l’ont protégé, porté, et offert une enfance lumineuse malgré le chaos.

Je suis né du diable est une exploration intime où la réalité dépasse parfois la fiction. Un texte puissant, viscéral, qui serre la gorge et ne lâche plus le lecteur, longtemps après la dernière page.

On se retrouve la semaine prochaine pour une nouvelle proposition de lecture.

Fini les craquements des vieilles bandes magnétiques, Nostalgie+, c’est le meilleur des 60’s et des 70’s sans les défauts du temps.

Pour inaugurer cette nouvelle année littéraire, Socha retrouve Christine Calmeau et son premier coup de cœur : Fox, l’impressionnant roman de Joyce Carol Oates, publié aux Éditions Philippe Rey. Une œuvre monumentale — près de 850 pages — qui entraîne le lecteur dans les profondeurs de l’âme humaine, avec un thriller psychologique aussi obsédant que dérangeant.

Au cœur de ce maelström : Francis Fox, professeur d’anglais dans une institution huppée du New Jersey. Charismatique, brillant, courtois, il séduit tout le monde : élèves, parents, collègues. Une figure irréprochable en apparence… jusqu’au jour où sa voiture est retrouvée abandonnée dans un marais, entourée de restes humains non identifiables. Dès lors, toute la communauté vacille.

Le détective Horace Zwender est chargé de l’enquête. Il devra exhumer ce que beaucoup préféraient ignorer : pourquoi Francis Fox quitte-t-il chaque établissement au bout d’un an ? Pourquoi son passé est-il une énigme totale ? Que contiennent les carnets qu’il offre à ses plus jeunes élèves ? Et que se passe-t-il réellement derrière la porte close de son bureau durant les heures de permanence ?

Sous la surface rassurante du professeur modèle se tapit un personnage pernicieux, d’une perversité glaciale. Joyce Carol Oates déploie une polyphonie saisissante où chaque voix — parent, élève, collègue, enquêteur — ajoute une strate de vérité ou de déni. Une immersion dans les névroses humaines les plus profondes : fascination, refus de voir, culpabilité silencieuse.

Fox devient alors une étude au scalpel, crue et implacable, sur les rapports de domination, les mécanismes de séduction, la complicité passive, et le silence d’une société qui choisit trop souvent de détourner le regard plutôt que de nommer ses monstres. On n’en sort pas indemne : ce roman dérange, bouscule, éclaire.

En cette fin d’année, Socha retrouve Christine Calmeau pour son rituel du samedi : le conseil lecture. Et quel choix aujourd’hui : l’un de ses plus grands coups de cœur de 2025, Les éléments, le dernier roman du maître irlandais John Boyne, publié aux Éditions JC Lattès. L’auteur, immortalisé par Le Garçon en pyjama rayé, Les Fureurs invisibles du cœur ou encore Le Syndrome du canal carpien, signe ici un récit ambitieux, ample, qui a déjà été couronné par le Prix du Roman Fnac 2025.

Un roman que l’on pourrait, à première vue, prendre pour un recueil de nouvelles. Il n’en est rien. John Boyne compose une architecture magistrale en quatre mouvements, chacun associé à un élément — l’eau, la terre, le feu et l’air — et incarné par une figure différente : une mère qui fuit et cherche refuge, un jeune prodige du football, une chirurgienne confrontée aux grands brûlés, et un père parti voyager avec son fils.

Dans la première partie, « Eau », nous faisons la connaissance de Willow, qui quitte son mari pour se retrancher sur une île irlandaise, espérant se reconstruire. Christine garde jalousement ses secrets : ni la raison de cette fuite, ni ce qu'il advient du jeune footballeur talentueux que l’on retrouve dans la seconde partie ne seront dévoilés. Le lecteur devra découvrir, pas à pas, les liens subtils qui unissent ces destins éclatés, dans une composition que Boyne maîtrise avec une précision chorégraphique.

Chaque tableau résonne avec le suivant, révélant le poids des traumas silencieux, la manière dont certains actes terribles peuvent irradier une vie entière. Sans complaisance, l’écrivain explore la violence des abus sexuels, les silences, les zones grises de la culpabilité, avec une justesse bouleversante. Rien n’est simple, rien n’est manichéen : Boyne nous confronte à ces histoires qui continuent de nous hanter bien après que la dernière page soit tournée.

Une lecture exigeante, puissante, qui s’imprime durablement dans la mémoire.

Et la semaine prochaine, Christine reviendra avec un nouveau coup de cœur littéraire.

À la veille des vacances de Noël, Socha retrouve Christine Calmeau pour un rendez-vous littéraire placé sous le signe du frisson : trois polars, trois univers, trois coups de cœur pour accompagner les longues soirées hivernales, bien au chaud près du feu.

On commence avec le tout dernier roman de Maxim Chattam, 8,2 secondes, publié chez Albin Michel. Un titre intriguant : 8,2 secondes, c’est à la fois le temps qu’il faut pour tomber amoureux… et celui qu’il faut pour mourir. Christine, fidèle à son sens du suspense, n’en dira pas davantage. Ce thriller psychologique nous entraîne entre New York et les vastes paysages des Grands Lacs, tout près de la frontière canadienne. Un récit haletant, traversé de relents hitchcockiens, comme seul Chattam sait les orchestrer.

Deuxième recommandation : Nulle part où revenir d’Henry Wise, paru chez Sonatine. Premier roman… et coup de maître. Christine résume en trois phrases qui claquent comme un verdict :

Personne n’est innocent. Personne n’est libre. Personne n’est sacré.

Nous voilà plongeant dans le sud de la Virginie, où Will Seems revient dans sa ville natale pour devenir adjoint au shérif. Mais cette terre chargée de mémoire — plantations de tabac, ombres de l’esclavage — semble avoir été laissée au bord de la route du progrès. Une atmosphère bluffante, dense, qui révèle une plume dont on reparlera très certainement.

Enfin, troisième proposition : Le Roi des cendres de S. A. Cosby, également chez Sonatine. Christine se contente d’une phrase, mais quelle phrase :

« Il savait que son frère l’aimait. Il savait aussi que des choses terribles étaient faites au nom de l’amour. Des choses abominables. »

Cosby confirme qu’il est devenu l’une des voix incontournables du roman noir américain. Un polar puissant, viscéral, qui sonde avec une lucidité féroce les liens familiaux, entre paradis et enfer, au cœur de l’Amérique d’aujourd’hui. Une lecture palpitante et profondément humaine.

En cette période où les guirlandes scintillent et où le sapin n’attend plus que ses surprises, Socha reçoit Christine Calmeau pour une chronique un peu particulière : trois livres indispensables à offrir avant les fêtes, trois pépites soigneusement choisies pour ravir tous les profils de lecteurs.

D’abord, pour les amoureux exigeants de la langue française, Christine dégaine ce qu’elle considère presque comme un chef-d’œuvre : La Maison vide de Laurent Mauvignier, publié aux Éditions de Minuit et récompensé par le Prix Goncourt. Mauvignier y retrace une part intime de son histoire familiale, remontant à son arrière-arrière-grand-mère. Une fresque bouleversante portée par une lignée de femmes traversant les deux guerres mondiales, écrasées par les lois des hommes, mais d’une résilience admirable. Une écriture somptueuse, ciselée, qui confirme l’immensité du talent de Mauvignier.

Pour la deuxième suggestion, Christine nous entraîne du côté d’un autre roman couronné cette année : Je voulais vivre d’Adélaïde de Clermont-Tonnerre, publié chez Grasset et distingué par le Prix Renaudot. L’autrice revisite l’une des figures emblématiques d’Alexandre Dumas : Milady de Winter. Mais ici, exit la sorcière glaciale et manipulatrice des Trois Mousquetaires : Clermont-Tonnerre en fait une femme victime avant d’être coupable. Cette relecture bouleverse le mythe, renverse les perspectives et confirme l’incroyable élégance narrative de l’autrice.

Enfin, pour les amateurs de frissons et d’univers fantastiques, Christine propose un bijou collector : Territoires de Stephen King et Peter Straub, publié chez Albin Michel. La suite tant attendue du culte Talisman, présentée dans une édition reliée somptueuse, idéale pour les amateurs de grands récits d’aventure et d’étrangeté. Un cadeau splendide, à offrir ou à garder précieusement pour soi.

Dans ce nouvel épisode, Socha accueille Christine Calmeau pour son conseil lecture hebdomadaire. Son coup de cœur du jour se porte sur L’Homme sous l’orage, le tout dernier roman de Gaëlle Nohant, publié chez L’Iconoclaste. L’autrice, que l’on connaît pour La Part des flammes ou encore Légende d’un dormeur éveillé, revient avec un récit tendu, brûlant d’Histoire et peuplé de personnages d’une grande humanité.

Nous sommes en 1917, au cœur d’un hiver rude dans les Pyrénées-Orientales. Tandis que le front s’enlise et que l’arrière s’essouffle, Isaure tente seule de maintenir le domaine viticole familial, son mari et son fils étant au front. Une nuit de tempête, un visiteur inattendu surgit : Théodore Brienne, ancien peintre célébré, autrefois reçu dans la demeure. Mais le monde a basculé : Théodore a déserté et supplie qu’on l’abrite. Isaure refuse et le chasse, tandis que l'orage redouble.

Sa fille, touchée par la détresse du fugitif, choisit pourtant de le cacher dans un grenier du domaine, au risque de tout compromettre. Car si la police découvre la présence d’un déserteur, les conséquences seraient terribles pour toute la famille.

Gaëlle Nohant interroge ici la loyauté, l’émancipation, mais aussi la morale dans ses zones les plus grises : faut-il protéger ou dénoncer ? Un dilemme qui tient le lecteur en haleine jusqu’à la dernière page.

On se retrouve la semaine prochaine, non pour un roman cette fois, mais pour une sélection de beaux livres à glisser sous le sapin.

À l’heure où les réseaux sociaux façonnent nos vies et nos désirs, Janelle Brown offre avec Jolies choses un thriller diabolique qui en révèle les travers. Ancienne journaliste pour le New York Times et Elle, l’autrice américaine s’impose comme une observatrice aiguisée de notre époque, capable de transformer la fable moderne en suspense captivant.

Au centre du récit, deux femmes que tout semble séparer. D’un côté, Nina, jeune arnaqueuse surdouée. Sa spécialité ? Duper la jeunesse dorée de Los Angeles en exploitant leur naïveté et leur obsession de l’image. Diplômée en histoire de l’art, elle se fait passer pour une antiquaire raffinée afin de dépouiller les nouveaux riches. Une existence dangereuse, mais lucrative. Jusqu’au jour où tout bascule : sa mère tombe gravement malade. Pour financer son traitement, Nina doit réussir le coup le plus audacieux – et le plus risqué – de sa carrière.

De l’autre côté, Vanessa. Riche héritière, star d’Instagram, elle incarne le rêve américain dans sa version la plus clinquante. Voyages, luxe, followers par millions : une vie parfaite en apparence. Mais derrière les filtres et les sourires, se cache un drame intime. Et Vanessa devient bientôt la cible ultime de Nina.

Leur affrontement prend place dans une villa somptueuse au bord du lac Tahoe, décor sublime pour un duel où chaque mensonge peut être fatal. Mais un doute persiste : et si leurs destins s’étaient déjà croisés ?

Avec une construction savamment orchestrée, Janelle Brown brouille les pistes et fait naître le doute à chaque chapitre. Qui manipule qui ? Qui dit vrai ? Dans ce jeu de dupes, une seule chose est certaine : la survie ne se partage pas.

Jolies choses est plus qu’un thriller : c’est une radiographie de notre obsession des apparences, une plongée dans l’addiction au virtuel et dans la solitude qu’il engendre. Un roman implacable, à la fois miroir de notre temps et page-turner redoutable.