La séquence des règnes en dents de scie se poursuit avec ces deux rois de Juda qui oublient les bienfaits de l’Éternel dont avait bénéficié leur père et grand-père Ézéchias. Cependant, le premier, Manassé, se démarque dans ce récit des Chroniques par plusieurs faits étonnants. (Le récit concernant son fils et successeur Amon est expédié par le Chroniste aussi vite que possible : petit roi, petit règne, fin minable. « Passons vite à la suite », semble dire l’auteur.) Notre curiosité est déjà piquée par la durée du règne de Manassé : 55 ans ! C’est 15 ans de plus que le roi David lui-même ! Serait-ce parce qu’il a en quelque sorte eu deux règnes consécutifs ? Le premier marqué par l’idolâtrie et la profanation du temple, le second marqué par la repentance envers l’Éternel et la prière. Même parmi les rois infidèles à Dieu, peu ont sondé les profondeurs du mal autant que Manassé. (...)