Parrain de la 10ᵉ édition du Printemps des Mathématiques, Christophe Besse incarne une vision des mathématiques à la fois exigeante, ouverte et profondément ancrée dans les enjeux contemporains. Chercheur reconnu en mathématiques appliquées, il s’engage aujourd’hui autant dans la recherche que dans la diffusion des savoirs auprès du grand public.

Un parcours scientifique d’excellence

Né à Angoulême en 1971, Christophe Besse suit un parcours académique marqué par la rigueur et la progression constante. Après un doctorat en mathématiques appliquées à l’Université de Bordeaux en 1998, puis une habilitation à diriger des recherches à l’Université Toulouse 3, il entame une carrière universitaire riche.

D’abord maître de conférences à Toulouse, il devient ensuite professeur à l’Université de Lille, où il dirige le laboratoire Paul Painlevé. Il revient ensuite à Toulouse, au cœur de l’Institut de Mathématiques de Toulouse, avant de rejoindre le CNRS en tant que directeur de recherche.

Depuis 2021, il occupe également un poste stratégique à la tête de l’Institut National des Sciences Mathématiques et de leurs Interactions (INSMI), où il contribue à piloter la politique scientifique à l’échelle nationale.

Des mathématiques au cœur du réel

Les travaux de Christophe Besse s’inscrivent dans le champ des mathématiques appliquées, à la frontière entre théorie et simulation. Il s’intéresse notamment à l’analyse numérique et au calcul scientifique, avec pour objectif de mieux comprendre et modéliser des phénomènes complexes.

Ses recherches portent en particulier sur les équations aux dérivées partielles, utilisées pour décrire des phénomènes physiques variés, allant des ondes à certains processus de diffusion. À travers le développement de modèles numériques performants, il contribue à rendre ces phénomènes compréhensibles, prévisibles et exploitables dans des domaines concrets.

Cette capacité à relier abstraction mathématique et applications réelles est au cœur de sa démarche scientifique.

Une volonté forte de transmission

Au-delà de ses travaux de recherche, Christophe Besse défend une conviction : les mathématiques doivent être partagées.

Dans un contexte où beaucoup de Français entretiennent un rapport parfois difficile avec cette discipline, il participe activement à des initiatives visant à mieux comprendre cette relation et à la faire évoluer. Une démarche qu’il a notamment portée au niveau national à travers des consultations citoyennes sur la place des mathématiques dans la société .

Pour lui, la vulgarisation n’est pas une simplification, mais une traduction : il s’agit de rendre accessible sans trahir, de donner à voir la beauté et l’utilité des mathématiques.

En tant que parrain de cette 10ᵉ édition, Christophe Besse porte un message clair : les mathématiques ne sont pas réservées à une élite. Elles sont un outil de compréhension du monde, un langage universel, et un levier essentiel pour répondre aux défis de demain.

Son parcours, à la croisée de la recherche de haut niveau et de l’engagement citoyen, en fait une figure emblématique d’une discipline en pleine évolution, qui cherche aujourd’hui à mieux dialoguer avec la société.

À l’occasion du Printemps des Mathématiques, la rédaction vous propose une rencontre avec une figure singulière de la recherche française, à la croisée des disciplines et profondément engagée dans la transmission : Clément Sire.

Clément Sire incarne parfaitement l' esprit d’ouverture du festival. Mathématicien de formation, ancien élève de l’École normale supérieure, agrégé, il s’oriente très tôt vers la physique théorique. Aujourd’hui directeur de recherche au CNRS au Laboratoire de Physique Théorique de l’université Toulouse III – Paul Sabatier, il développe des travaux à la frontière de plusieurs disciplines. Après des débuts consacrés à des sujets fondamentaux comme les quasi-cristaux ou la supraconductivité, ses recherches se sont progressivement tournées vers la physique statistique et les systèmes complexes.

Depuis plusieurs années, il s’intéresse en particulier aux comportements collectifs, qu’il étudie aussi bien chez les animaux que chez les humains. Bancs de poissons en interaction, prises de décision en groupe, phénomènes de polarisation : ses travaux montrent comment des outils mathématiques relativement simples peuvent permettre de comprendre des dynamiques complexes du vivant et de la société. Une approche résolument interdisciplinaire, au croisement de la physique, de la biologie, des sciences cognitives et des sciences sociales.

Mais au-delà du chercheur, Clément Sire est aussi un passeur de savoirs. Très engagé dans la médiation scientifique, il multiplie les interventions dans des contextes variés : établissements scolaires, festivals, cafés scientifiques, mais aussi lieux plus inattendus comme les EHPAD ou les établissements pénitentiaires. Pour lui, la vulgarisation n’est pas un à-côté, mais une mission à part entière.

Cet engagement prend une forme particulièrement originale avec “Mathémagique”, un format qu’il propose notamment dans le cadre du festival. À travers des tours de magie reposant sur des principes mathématiques, il parvient à susciter l’émerveillement tout en ouvrant la porte à la compréhension. Une manière ludique et efficace de montrer que les mathématiques ne sont pas seulement abstraites, mais qu’elles se cachent partout, y compris dans ce qui nous surprend.

Cette aisance à transmettre n’est sans doute pas étrangère à son histoire personnelle. Il est le fils de Gérard Sire, écrivain, journaliste et homme de radio, connu pour son éclectisme et sa curiosité. Comme son père, Clément Sire cultive ce goût du partage et cette capacité à naviguer entre différents univers, de la recherche la plus pointue à la prise de parole accessible au grand public.

Récemment nommé ambassadeur de la médiation scientifique pour l’Institut de Physique du CNRS en 2026, il poursuit aujourd’hui cet objectif : faire dialoguer science et société, et montrer que derrière les équations se cachent des clés essentielles pour comprendre le monde qui nous entoure.

Dans cette interview, Clément Sire revient sur son parcours, son goût pour la transmission, sa vision d’une science ouverte et interdisciplinaire, mais aussi sur des sujets aussi variés que le hasard, les comportements collectifs ou encore les liens entre mathématiques et jeux comme le poker.

Un échange avec un scientifique qui, avec rigueur et enthousiasme, fait sortir la science des laboratoires pour la rendre vivante, accessible et profondément humaine.

Organisé par l’association Maths en scène, le festival Le Printemps des Mathématiques s’impose depuis dix ans comme un rendez-vous incontournable pour faire découvrir les mathématiques au grand public. Cette édition anniversaire se déploie sur plusieurs mois, avec deux journées phares les 27 et 28 mars à Castanet-Tolosan, rassemblant chercheurs, enseignants, élèves et passionnés autour d’ateliers, conférences et échanges.

Pour marquer cet anniversaire, le festival a choisi comme marraine une scientifique au parcours exceptionnel. Ancienne élève de l’École normale supérieure, Laure Saint-Raymond est aujourd’hui professeure permanente à l’Institut des hautes études scientifiques et membre de l’Académie des sciences. Spécialiste de l’analyse des équations aux dérivées partielles et des fluides géophysiques, ses travaux contribuent à mieux comprendre des phénomènes complexes comme les mouvements de l’atmosphère ou des océans.

Au-delà de ses recherches, elle s’engage activement dans la transmission des savoirs et la diffusion de la culture scientifique. Un engagement en parfaite résonance avec l’esprit du Printemps des Mathématiques, qui vise à rendre cette discipline accessible à toutes et tous.

Dans cette interview, Laure Saint-Raymond revient sur son rôle de marraine, son attachement à partager les mathématiques avec le plus grand nombre, mais aussi sur des sujets essentiels comme la place des femmes dans les sciences, l’omniprésence des mathématiques dans notre quotidien ou encore les enjeux liés au développement de l’intelligence artificielle.

Un échange éclairant avec une scientifique qui œuvre à faire sortir les mathématiques des laboratoires pour les inscrire pleinement dans la société.

Ecoutez notre entretien avec Laure Saint-Raymond:

Dans le cadre du Printemps des Mathématiques , qui s'est tenu du 20 au 22 mars à Castanet-Tolosan , nous avons réalisé un reportage dédié à Code en Bois , une jeune entreprise basée à Clermont-Ferrand et fondée en 2022 par Marc Agenis-Nevers .

Spécialisée dans la création et la vente de matériel pédagogique en bois, Code en Bois propose une approche originale de l' enseignement de la programmation informatique. Grâce à des kits en bois fabriqués en France , l'entreprise permet aux enfants, aux établissements scolaires et aux entreprises de découvrir les concepts fondamentaux du code sans utiliser d'écran. Inspirée des méthodes Montessori, cette démarche favorise un apprentissage tactile et expérimental tout en sensibilisant à une utilisation raisonnée des technologies numériques.

Au fil du reportage, Marc Agenis-Nevers revient sur la genèse du projet , les avantages de son innovation et les enjeux pédagogiques.

👉 À écouter dès maintenant ci-dessous.

Houria Lafrance est professeurs de Mathématiques et présidente de l'association Les Maths en Scène. Née à Lille dans une famille modeste de douze enfants, elle a grandi dans un environnement où l'éducation était une priorité, malgré des parents qui ne savaient ni lire ni écrire. Poussée par son père ouvrier et son frère aîné, elle a forgé un parcours atypique, mêlant rigueur académique et créativité débordante. Dès 2000, elle commence à enseigner les mathématiques avec une approche innovante, intégrant des projets interdisciplinaires comme l'héritage scientifique du monde arabe ou l'astronomie.

 En 2016, elle fonde Les Maths en Scène à Toulouse. Son objectif ? Rendre les mathématiques accessibles et captivantes pour tous.

En 2018, Houria reçoit le titre de chevalier de l'Ordre national du Mérite, remis par Cédric Villani.

Sous l'impulsion de Houria, Les Maths en Scène est devenu en 10 ans une association référente en matière de  vulgarisation mathématique. Elle repose sur une équipe de bénévoles, enseignants et chercheurs. Parmi eux, Arnaud Chéritat du CNRS et Xavier Buff de l'Université Paul Sabatier.

Leur mission ? Montrer que les mathématiques ne sont pas qu'une suite de calculs austères. Elles s'entrelacent avec l'art, le théâtre, la musique et les sciences du numérique.

Le festival Printemps des Mathématiques , dont la 9ᵉ édition se déroule en ce printemps 2025, illustre cette vision. Au programme :

• Des ateliers pédagogiques pour les scolaires,


• Des conférences animées par des experts comme Nathalie Ayi et Hugo Parlier,


• Une journée familiale gratuite le 22 mars à Castanet-Tolosan.

Lors de notre entretien, nous avons cherché à comprendre ce qui a motivé Houria Lafrance à créer le festival Le Printemps des mathématiques. La réponse réside dans son désir de « faire exister les mathématiques là où on ne les attend pas » et de démocratiser une discipline souvent perçue comme élitiste, en la liant aux arts et aux enjeux citoyens. « Je sais qu'ils ne deviendront pas tous mathématiciens, mais ils deviendront tous citoyens », aime-t-elle rappeler en parlant de ces élèves.

Ecoutez l'interview d'Houria Lafrance

L'intelligence artificielle et le traitement automatique des langues (TAL) sont des domaines en pleine expansion, où les chercheurs allient linguistique, informatique et mathématiques pour améliorer la compréhension des textes par les machines. Chloé Braud s'inscrit pleinement dans cette dynamique. Chargée de recherche au CNRS et membre de l'IRIT (Institut de Recherche en Informatique de Toulouse), elle se spécialise dans l'analyse automatique du discours. Mais au-delà de ses travaux scientifiques, elle s'investit aussi dans la vulgarisation et la promotion de la diversité en sciences. À travers cette interview, nous découvrirons son parcours, ses recherches et ses engagements.

Originaire de Narbonne, Chloé Braud n'a pas suivi un cursus scientifique classique. Après une année en classe préparatoire scientifique, elle se tourne vers les lettres et obtient un DEUG en Langue et Littérature Françaises, puis une licence spécialisée en Français Langue Étrangère à la Sorbonne. C'est en découvrant la linguistique qu'elle s'oriente vers le traitement automatique des langues. Elle poursuit alors un master en linguistique informatique à l'Université Paris 7, avant de réaliser une thèse en TAL. Aujourd'hui, elle est une chercheuse reconnue dans son domaine, intégrant des approches d'apprentissage automatique pour améliorer l'analyse du discours.

Les travaux de Chloé Braud portent principalement sur l'analyse du discours, un aspect fondamental du TAL. Elle cherche notamment à comprendre les relations implicites entre les phrases, sans l'aide de connecteurs explicites.  Ses recherches s'appliquent à de nombreux domaines, comme l'extraction d'arguments ou l'analyse de sentiments. Elle participe également à des projets ambitieux, comme AndDiAMO, financés par l'ANR, qui visent à développer des outils avancés pour l'analyse automatique du discours.

En parallèle de ses travaux à l'IRIT, Chloé Braud est également impliquée dans ANITI (Artificial and Natural Intelligence Toulouse Institute), un institut majeur en intelligence artificielle en France. Labellisé en 2019 dans le cadre du programme national 3IA, ANITI regroupe plus de 200 chercheurs et une trentaine d'entreprises partenaires. Son objectif est de développer une intelligence artificielle hybride , alliant apprentissage automatique et modèles symboliques pour garantir une IA plus robuste et explicable. L'institut joue un rôle central dans l'avancement de l'IA en France, avec des applications dans des secteurs clés comme l'aéronautique, les transports

En plus de ses recherches, Chloé Braud s'investit activement dans la diffusion des savoirs et la promotion de la diversité dans les sciences. Elle a co-organisé des ateliers internationaux sur les approches informatiques du discours et des événements visant à soutenir les femmes et les groupes sous-représentés en TAL. Elle est également engagée dans des initiatives de vulgarisation scientifique, notamment en soutenant l'association Les Maths en Scène , qui promeut les mathématiques sous une approche ludique et accessible. Elle participe également au festival Le Printemps des Mathématiques , qui vise à éveiller la curiosité des jeunes et du grand public pour les sciences. Son engagement témoigne de sa volonté de rendre la recherche plus inclusive et d'inspirer les générations futures.

Retrouvez dès maintenant l'interview de Chloé Braud sur notre web radio ! 🎙️

Jean-Baptiste Aubin est maître de conférences à l'INSA Lyon et chercheur à l'Institut Camille Jordan. Ses travaux portent sur les probabilités et les statistiques, notamment sur la modélisation des phénomènes aléatoires. Ses recherches ont des applications dans divers domaines, allant des sciences sociales à la finance, où il analyse comment l'incertitude et les données influencent la prise de décision. En parallèle, il dirige la Maison des Mathématiques et de l'Informatique (MMI) à Lyon, où il développe des initiatives visant à rendre les mathématiques accessibles au grand public.

Jean-Baptiste Aubin est également un auteur engagé dans la vulgarisation scientifique. Son dernier livre, L'univers de Pi : Le nombre mystérieux qui rend tout le monde dingue , publié en février 2025 chez Helvetiq, explore le célèbre nom Pi sous ses multiples facettes : historique, scientifique et même artistique. Il y raconte comment ce nombre a traversé les siècles et fasciné des générations de mathématiciens.

Mais son intérêt ne se limite pas aux nombres abstraits. Dans son ouvrage précédent, consacré aux mathématiques des élections, il analyse comment les statistiques et les probabilités influencent les systèmes de vote et les résultats électoraux. Une réflexion éclairante sur les enjeux mathématiques de la démocratie.

Lors du festival Le Printemps des Mathématiques , organisé par Math en Scène , Jean-Baptiste Aubin présente à la fois son livre et un spectacle de magie basé sur les mathématiques. Grâce à des tours mêlant calculs, logiques et illusions, il démontrera comment certaines propriétés mathématiques peuvent expliquer – voire prédire – des effets magiques. L'un de ses tours phares consiste à faire deviner un nombre pensé par un spectateur en utilisant des principes de combinatoire et d'algèbre, transformant ainsi un raisonnement mathématique en une véritable expérience de prestidigitation.

🎙 Écoutez son interview pour découvrir son parcours et son engagement !

La 9ème édition du Printemps des Mathématiques se tiendra du 6 mars au 24 avril 2025 sous l'égide de l'association Les Maths En Scène.  Cette année le festival se fera sous le parrainage de Hugo Parlier (1). Professeur à l'Université de Fribourg et spécialiste de la géométrie contemporaine, Hugo Parlier se distingue par son engagement dans la vulgarisation des mathématiques.

L'événement mettra à l'honneur le thème: Les mathématiques hors les murs; une approche qui colle parfaitement à la philosophie de son parrain.

• Comment les courbes s'entrelacent-elles sur une surface ?


• Quels liens existent entre géométrie et créativité collective ?

Le thème de cette édition résonne parfaitement avec la vision d'Hugo Parlier.  Son approche immersive et interactive fait de lui un ambassadeur idéal pour cette édition du festival.

Ecoutez son interview en intégralité sur notre site et rendez-vous le 21 mars pour le Printemps des Mathématiques. Une occasion unique de découvrir cette discipline sous un nouveau jour !

(1) La marraine étant  Nathalie Ayi

Enseignement et Recherche

Christophe Rabut est un professeur émérite de l’INSA de Toulouse, où il a enseigné les mathématiques et mené des recherches pendant plusieurs années. Rattaché à l’Institut de Mathématiques de Toulouse (IMT), il a formé de nombreux étudiants avant d’obtenir ce statut post-retraite, qui lui permet de rester actif dans le milieu académique. Son parcours reflète une carrière ancrée dans l’enseignement supérieur et la recherche, avec une transition vers des contributions bénévoles au sein de la communauté scientifique de l’INSA.

Les Mathématiques appliquées au cœur de l'expertise

Spécialisé en mathématiques appliquées, Christophe Rabut s’est intéressé à des domaines comme l’analyse numérique et les méthodes d’approximation.Il a également entretenu une correspondance avec Pierre Bézier, mathématicien et ingénieur célèbre pour ses courbes éponymes, échangeant sur des problématiques liées aux applications mathématiques dans l’industrie. Ces discussions ont enrichi son approche des mathématiques appliquées.

Côté enseignement, Christophe Rabut a mis au point une méthode collaborative qui invite les étudiants à travailler en groupes, à lire des textes scientifiques et à s’impliquer activement. Cette approche, testée avec succès, vise à rendre les mathématiques plus accessibles et dynamiques.
Les Maths en scène: Une Passion pour la transmission

Membre de l'association Les maths en scène Christophe Rabut prendra part au Printemps des Mathématiques. Il animera un atelier dédié au théorème des quatre couleurs, une exploration de la théorie des graphes. Cet engagement s’inscrit dans la continuité de son rôle de professeur émérite, où il conjugue expérience académique et transmission des savoirs.

À l’occasion du festival Printemps des Mathématiques 2025, nous avons eu le privilège d’interviewer Nathalie Ayi, mathématicienne passionnée et marraine de cette édition. Maîtresse de conférences à Sorbonne Université, elle interviendra lors d’une conférence à Castanet-Tolosan le 21 mars prochain, dans la salle Jacques Brel.

Un parcours guidé par la curiosité

Après des études brillantes, Nathalie Ayi obtient son doctorat en mathématiques en 2016 à l’Université de Nice, avant de rejoindre le Laboratoire Jacques-Louis Lions à Sorbonne Université. Initialement attirée par l’enseignement suite à son expérience en classes préparatoires, c’est durant sa thèse qu’elle découvre sa vocation pour la recherche.

Spécialiste des équations aux dérivées partielles, Nathalie Ayi travaille sur des problématiques mêlant mathématiques appliquées, mécanique des fluides et sociologie. Ses recherches explorent notamment la dynamique des opinions ou encore les phénomènes de changement d’échelle sous influence stochastique.  Cette approche interdisciplinaire témoigne de sa volonté de faire dialoguer les sciences pour mieux comprendre le monde.

Un engagement fort pour les femmes en sciences

Nathalie Ayi est également une fervente défenseuse de la place des femmes dans les disciplines scientifiques. Consciente des défis auxquels elles font face – seulement 22 % des enseignantes-chercheuses en mathématiques sont des femmes selon les statistiques de 2020 – elle s’engage à briser les stéréotypes et à inspirer les nouvelles générations. Ambassadrice de la Maison Poincaré et membre d’initiatives comme le collectif ElleStime, elle milite pour une science plus inclusive.

Tête-à-tête Chercheuse(s) : un podcast pour démystifier la recherche

Depuis 2022, Nathalie Ayi anime Tête-à-tête Chercheuse(s), un podcast où elle invite des chercheurs et chercheuses à raconter leur parcours et leur vision des mathématiques. Elle y aborde des questions essentielles : « C’est quoi, être chercheur ? », « Comment les maths s’ancrent-elles dans nos vies ? ». Disponible sur toutes les plateformes, ce projet illustre sa volonté de rendre les sciences accessibles.

Vulgarisatrice dans l’âme, Nathalie Ayi multiplie les interventions dans les lycées, les conférences grand public et les événements comme le Printemps des Mathématiques. À Castanet-Tolosan, elle promet une conférence captivante où elle partagera son expérience et ses conseils pour s’épanouir dans les sciences.