Près de 100 ans après le règne de terreur de Jack L'Éventreur à Londre en 1888 qui a été un des premiers tueur en série à utiliser les médias pour narguer les policiers et faire peur à la population Le Tueur du Zodiaque sévit aux États-Unis.

Entre 1968 et 1969 on lui attribue 5 meurtres, 2 blessés et possiblement une tentative d'enlèvement. Jamais identifié, il a utilisé 3 journaux de la Californie pour faire régner la terreur jusqu'en 1974.