Par le référendum du 2 juiin 1946, le peuple italien opte pour la République. L'Italie connait un système démocratique basé sur le parlement, le "miracle" économique et d'importantes mutations sociales.

Longtemps prudent, Mussolini joue un rôle international important pendant les années 1930. Cette politique est marquée par la guerre d'Etyopie, l'intervention dans la guerre civile espagnole et le rapprochement avec l'Allemagne nazie.

La dicature fasciste s'installe véritablement en 1925/1926. Le régime a une vocation totalitaire qui vise, en particulier, à encadrer la société italienne et à créer un homme nouveau

La Grande Guerre est, pour l'Italie, la plus grande épreuve nationale depuis l'unité. Si elle compte parmi les vainqueurs en 1918, l'Italie connait plusieurs crises qui favorisent l'émergence et l'arrivée au pouvoir du fascisme.

Unifiée en 1861, l'Italie est une monarchie libérale sous l'égide de la dynastie des Savoie. Le nouveau pouvoir souhaite développer une culture nationale au sein d'une société diverse, ainsi que placer l'Italie parmi les puissances européennes.

A partir de la campagne de Bonaparte en Italie en 1796, la péninsule est sous inflience de la France pendant une quinzaine d'années.

Le XVIII est aussi considéré en Italie comme le siècle des Lumières.Dominée la puissance Autrichienne, l'Italie connait un début de période de reforme.

Entre le milieu du XVI et le début du XVIII, la couronne d'Espagne domine directement ou indirectement la pénincule italienne. C'est également le temps de la réformes catholique et de l'art baroque.