Imaginez une vague de bière haute de plusieurs mètres déferlant dans les rues de Londres.
Un torrent de whisky enflammé traversant un quartier de Dublin.
Ou encore près de 9 millions de litres de mélasse engloutissant une partie de Boston à une vitesse folle.
Ces histoires semblent absurdes.
Elles ont pourtant réellement eu lieu.
Dans cet épisode des Podcasts de Monsieur Loïc, je vous propose de découvrir trois des catastrophes industrielles les plus insolites de l’Histoire : l’inondation de whisky de Dublin de 1875, la grande inondation de bière de Londres de 1814 et la catastrophe de la mélasse de Boston de 1919.
Notre voyage commence pourtant beaucoup plus récemment.
Le 10 septembre 2023, dans le village portugais de São Lourenço, deux citernes d’une distillerie éclatent et libèrent soudainement près de 2 millions de litres de vin rouge. Pendant quelques instants, une véritable rivière traverse les rues.
L’incident ne fait aucune victime.
Mais d’autres « tsunamis » provoqués par l’activité humaine ont connu des conséquences beaucoup plus dramatiques.
Direction Dublin, en 1875.
Un incendie gagne un entrepôt contenant des milliers de barils de whisky. Sous l’effet de la chaleur, les fûts explosent et plus d’un million de litres d’alcool enflammé se répandent dans les rues.
Aucun habitant ne meurt directement des flammes.
Mais face à cette rivière de whisky, certains décident de boire l’alcool récupéré dans les rues. L’intoxication fera plusieurs victimes.
Quelques décennies plus tôt, Londres avait déjà connu une catastrophe tout aussi improbable.
Le 17 octobre 1814, dans la Meux’s Brewery, un immense réservoir contenant près de 580 000 litres de porter cède brutalement.
La pression entraîne d’autres cuves dans sa chute.
Une gigantesque vague de bière traverse le mur de la brasserie et s’abat sur le quartier populaire de St Giles, détruisant des habitations et envahissant les caves.
Huit personnes perdent la vie.
Mais la plus spectaculaire de ces catastrophes nous emmène de l’autre côté de l’Atlantique.
Le 15 janvier 1919, à Boston, un gigantesque réservoir contenant environ 8,7 millions de litres de mélasse s’éventre.
Une vague noire de plusieurs mètres de hauteur déferle alors sur le quartier de North End.
Des bâtiments sont arrachés de leurs fondations. Des structures ferroviaires sont brisées. Des hommes et des chevaux se retrouvent prisonniers d’un liquide épais qui se refroidit et devient de plus en plus difficile à traverser.
Le bilan est terrible : 21 morts et environ 150 blessés.
Dans cet épisode, nous reviendrons également sur les causes de ces accidents : infrastructures défaillantes, risques industriels sous-estimés et alertes ignorées.
Car derrière leur caractère presque surréaliste, ces histoires racontent aussi une époque où l’industrialisation des villes faisait apparaître de nouveaux dangers que l’on comprenait encore mal.
🎧 Dans cet épisode :
• La rivière de vin rouge de São Lourenço au Portugal
• L’inondation de whisky de Dublin en 1875
• L’incendie de milliers de barils de whisky
• La grande inondation de bière de Londres de 1814
• La rupture des cuves de la Meux’s Brewery
• Le quartier populaire de St Giles englouti sous la bière
• La grande catastrophe de la mélasse de Boston de 1919
• Les 8,7 millions de litres libérés dans les rues
• Une vague de mélasse de plusieurs mètres de hauteur
• Les causes techniques et industrielles de ces catastrophes
• Les expériences scientifiques menées pour comprendre la vitesse de la vague de Boston
🌊 Tsunamis : whisky, bière et mélasse | Trois incroyables catastrophes industrielles
10ème épisode des Podcasts de Monsieur Loïc. ✨
Disponible sur Spotify, Deezer, Apple Podcasts, Amazon Music et YouTube.
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