durée : 00:12:24 - Les spécialistes avec **Laurent Bourdelas** qui va feuilleter pour nous _"Les Contes d'Odessa_" aux éditions [Gallimard](http://www.gallimard.fr/Catalogue/GALLIMARD/L-Imaginaire), dans la collection L'Imaginaire. Ce recueil réunit la majeure partie des récits écrits par **Isaac Babel** à partir de 1923 et jusqu'en 1937\. Tous sont construits à partir d’événements vécus ou de personnages réels. _"Les contes d'Odessa_" décrivent un milieu particulier : celui des bas\-fonds du grand port de la mer noire, où les juifs formaient prés d'un tiers de la population.
C'est aux images de son enfance dans la vieille communauté juive d'Odessa que Babel devra son inspiration. Les Contes d'Odessa sont une évocation attendrie, suite de tableaux pittoresques, fortement colorés de l'ancien monde, celui d'avant 1917 : la juiverie d'Odessa, ses bandits, ses marchands, ses putains, sa misère, la terreur des pogroms…
**Le destin de certains écrivains se devine à la lecture de leurs livres.**
## Isaac Babel dans les sous\-sols de la Moldavanka, le réel et l’imaginaire
Dans _les contes d’Odessa,_ **Isaac Babel** se met lui même en scène. Alors qu’il n’a passé que quelques mois à peine, tout jeune, dans ce quartier, il s’y montre, âgé d’une dizaine d’années. Enfant pauvre, affligé d’un oncle alcoolique, d’un grand\-père décavé, sentant mauvais et sale, il tente de cacher ces réalités sordides, et de faire passer les siens pour une famille juive pauvre, certes, mais malgré propre et respectable.
**Isaac Babel** est un écrivain soviétique, né à Odessa, dans l'Empire russe, le 12 juillet (30 juin) 1894, fusillé le 27 janvier 1940 à Moscou.
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L'oeuvre de **Babel** a été interdite à partir de son arrestation en 1939\. Staline le fit torturer et finalement fusiller l'année suivante. Son nom fut banni des encyclopédies. Comme s'il n'avait jamais existé quoi. En lisant ses petits récits, on comprend mieux pourquoi.
> Je suis un écrivain russe. Si je ne vivais pas dans le peuple russe, je cesserais d'être un écrivain, je serais comme un poisson hors de l'eau . _Isaac Babel_
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> Les Contes d’Odessa sont des textes brillants, drôles et remarquablement bien écrits, qui parlent d’une époque hors norme. _Culturomonde
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