Le bien-être animal, ce n’est pas juste l’absence de douleur : c’est aussi garantir à l’animal une vie agréable, avec ses besoins fondamentaux respectés. Éleveurs et vétérinaires s’accordent à dire qu’un animal heureux, c’est un animal en bonne santé… et ça se voit.

Les animaux ressentent la douleur, même s’ils ne peuvent pas le dire, et c’est aux éleveurs et vétérinaires de la repérer. Entre nociception et vraie douleur, il faut de l’observation, un peu de science… et beaucoup d’empathie.

À travers 12 épisodes, explorez en compagnie d'éleveurs et de vétérinaires de terrain les mécanismes de la douleur, son impact sur le bien-être et la santé des animaux, les solutions pour mieux les soulager et préserver la qualité de vie des animaux.

Après le vêlage, la lactation démarre et il faut retirer le bouchon du trayon. Là encore il s’agit d’un nouveau geste technique pour l’éleveur. Au retrait il convient de prendre garde à ne pas fragmenter l’obturateur et faire de ce geste un moyen de contrôle de sa présence dans le trayon pendant toute la durée de la période sèche.

Quand les vaches se reposent au moment de la période sèche (ou tarissement), il est indispensable que le trayon devienne étanche aux germes de l’environnement. Depuis plus de 10 ans l’utilisation d’obturateurs internes de trayon se généralise. Il faut pour cela respecter des règles d’hygiène très strictes et comprendre qu’un obturateur est un bouchon qui doit être appliqué à l’extrémité du trayon, de manière atraumatique.

Une nouvelle règlementation européenne impose de traiter sélectivement les vaches au tarissement. Cela demande une nouvelle expertise pour les éleveurs, et le vétérinaire doit adapter son conseil à chaque élevage qui est particulier. Le but est de limiter la prise de risque pour l’éleveur qui reste une source d’anxiété et de garantir la santé mammaire des vaches.

En pratique, tarir une vache ne se décide pas du jour au lendemain, cela s’anticipe et se programme. A chacun son organisation et son savoir-faire, en fonction de paramètres propres à chaque élevage.

Ce qui est sûr c’est que la première contrainte sera de s’adapter à la date prévue du vêlage et la seconde de fournir à la vache une alimentation et un logement adaptés à cette phase de sa vie.

La vache laitière a droit à un "congé maternité" d’environ 2 mois afin d’achever confortablement la croissance intra-utérine de son prochain veau.

Cet arrêt appelé période sèche est aussi la période la plus favorable pour guérir une éventuelle mammite subclinique d’un ou plusieurs quartiers.

Mais c’est aussi le départ vers une nouvelle lactation. Qu’en pensent les éleveurs et les vétérinaires ?

Quand on aborde le sujet des mammites sub-cliniques un germe est cité par tous avec beaucoup d’appréhension : c’est le staphylocoque doré. Alors comment se débarrasse-t-on de ce germe ? Quelles sont les expériences de chacun ? Comment vétérinaires et éleveurs allient leurs connaissances et leurs pratiques pour travailler ensemble à l’éradication de ce germe en élevage ?

Le coût d’une mammite est difficile à mesurer. Il y a le coût économique avec le prix des médicaments à utiliser et la perte de lait produit par la vache. Il y a aussi le coût en terme de temps supplémentaire à traiter la vache, à surveiller sa convalescence et à valider sa guérison. Mais il y a aussi la charge mentale pour les éleveurs qui voient la santé de leurs vaches se dégrader. Cette charge mentale n’est jamais prise en compte, nous vous en parlons dans ce podcast.