Le minivan nous dépose à une intersection en plein traffic et nous filons vers Durbar Square, la 3e place royale historique de la vallée après Patan et Bhaktapur. Visite éclair, nous passons devant la demeure de la Kumari, la déesse vivante hindouiste (une fillette choisie pour incarner la déesse Taleju) qui vivra cloîtrée jusqu'à ses premières règles (qui la rendront impure) et devant qui même le président actuel vient s'incliner chaque année.

Ici, des centaines de pigeons ont élu domicile sur les toits des temples et sur la place elle-même, nourris par les touristes et les locaux. Les enfants s'amusent à les faire s'envoler en courant vers eux, pendant que les vendeurs ambulants essayent de vendre leur camelote aux touristes.

Bandipur est une magnifique petit village perché à 1000m d'altitude entre Pokhara et Kathmandu. Il consiste principalement en une seule rue piétonne (aucune voiture autorisée dans le village) au bord de laquelle on découvre les maisons colorées traditionnelles à l'architecture neware si bien préservée avec leurs fines boiseries sculptées. Les enfants, nombreux, jouent, courent, discutent, sous le regard protecteur des aînés, assis au soleil en sirotant un thé masala. 

 Nous sommes à une table en bois sur un côté de cette rue principale de Bandipur, où l'on profite également du soleil, de la chaleur et de l'ambiance alors que le patron cuisine pour nous juste derrière.

Nous quittons Pokhara et son atmosphère paisible pour revenir lentement vers la frénétique Kathmandu, en faisant une halte par le petit village de Bandipur. Le bus que nous prenons nous dépose à Dumre, d'où nous prendrons un taxi pour nous amener à Bandipur, dans la montagne. Le trajet entre Pokhara et Dumre se fait donc dans un bus antédiluvien, craquant, grinçant, aux sièges et aux rideaux sans âge sur une route de terre battue et défoncée par les innombrables véhicules qui l'empruntent (c'est la route principale qui relie Pokhara et Kathmandu). 55 km en 2h45. 

Épique: chaos, couleurs, poussières et musique Bollywood. Immersion totale.

Le Rest Point Restaurant, à la devanture verte et qui ne paye pas de mine) est devenu en quelques jours notre petit QG sur le lakefront de Pokhara et pour cette dernière journée nous y mangeons après la rando et le soir, rien que pour le dessert: pancake au chocolat (de la taille de l'assiette) et beignets de bananes à tomber par terre!

Ambiance du service de midi (surtout pour nos souvenirs personnels après la retour!)

Quelques minutes de trajet dans un bus local brinquebalant aux abords de Pokhara. La route est totalement défoncée, de sorte que le bus et les véhicules doivent rouler au pas pour passer les énormes crevasses dans d'énormes nuages de poussière (des parties de route sont non bitumées).

Épisode assez long, mais la conversion était sympa et l'accent tellement beau! Belle rencontre, et une mine d'informations pour qui voudrait se lancer dans une randonnée au plus près de l'Himalaya.

Traversée du Lac Fewa (Pokhara) et arrivée au ghat de Bahari.

Nous nous sommes levés à 5h30 ce matin pour prendre un taxi et nous faire déposer au pied de la colline en face de Pokhara, de l'autre côté du lac Fewa, afin de grimper jusqu'à la Peace Pagoda à son sommet et observer le lever de soleil sur les Annapurnas. Puis nous redescendons la colline côté lac, à pied, dans l'espoir de revenir à Pokhara en barque... mais nous avons dépensé nos dernières roupies népalaises avec le taxi et nous n'avons plus assez pour payer le passeur!

Après quelques minutes de conversation et une petite augmentation du prix de la traversée, il accepte de nous conduire sans payer en avance. Nous irons retirer de l'argent de l'autre côté du lac à l'arrivée.

Traversée paisible, agréable.

A découvrir absolument! 

Ferme les yeux, mets des écouteurs et te voilà dans le monastère tibétain de cette communauté de réfugiés, près de Pokhara, pendant le puja.

De rien 😉

L'attente avant d'embarquer...

6h45: lever de soleil sur le terrasse de l'hôtel Everest Window View, face à l'Himalaya.

Moment suspendu.