‘Ze zijn traag geworden in het horen.’ Waar honger naar groei ontbreekt, blijft men steken bij het begin. ‘Melk is voor baby’s,’ en het is niet de bedoeling dat je zo blijft. De roep klinkt om navolgers te zijn ‘van hen die door geloof en geduld de beloften beërven.’ Heb Gods Woord lief, drink het in en herkauw het. Zo word je, door genade, gevormd naar onze Heere en Zaligmaker. 

‘Zie het Lam van God, Dat de zonde van de wereld wegneemt!’ In het avondmaal klinkt het oude getuigenis door: God verlost door plaatsvervanging. ‘Er is óf een zoon gestorven, óf een lam.’ Zoals het bloed aan de deurposten, zo spreekt nu het brood en de beker van Zijn offer. Hij is je plaatsvervanger. Het oordeel ligt achter je. In stille verwondering gedenk je Hem, en zie je uit naar het beloofde land. 

‘Werk aan uw eigen zaligheid met vrees en beven, want het is God, Die in u werkt.’ God is bij machte je te bewaren, en toch klinkt de roep om te volharden. ‘Zonder inspanning boek je geen vooruitgang.’ Haat de zonde, om je liefde brandend te houden. Voed je ziel met Zijn gaven. ‘We leven niet als eenlingen,’ maar worden samen gebouwd. Bewaar jezelf in Zijn liefde, en zie verlangend uit naar wat Hij voltooien zal. 

Onze gedachten vormen ons leven. Daarom roept Paulus ons op om te denken aan wat waar, eerbaar, rechtvaardig en rein is. Christelijk denken betekent niet dat we slechts over enkele onderwerpen nadenken, maar dat we alles bekijken door het licht van Gods Woord. Zo wordt ons denken vernieuwd. Wanneer het hart zich voedt met wat deugdzaam is, leert het leven tot Gods eer worden gevormd. 

Jakobs voorliefde voor Jozef wordt zichtbaar in een ‘veelkleurig gewaad’. Maar achter dit geschenk groeit een diepe wrok. De broers zien hoe Jozef een bijzondere plaats krijgt, en hun hart vult zich met bitterheid. Zo laat dit verhaal zien hoe voortrekkerij relaties beschadigt. Liefde die één boven de ander verheft, werpt donkere schaduwen. Maar waar liefde eerlijk en open wordt gedeeld, wordt zij tot zegen voor velen. 

Mensen geven vaak onvolmaakte geschenken. Ons inzicht is beperkt en onze vrijgevigheid wisselt. Maar God geeft anders. Zijn gaven zijn volmaakt, geboren uit Zijn goedheid en vrijgevigheid. Hij geeft zonder wispelturigheid en zonder fout. Door Christus mogen wij vrijmoedig tot Hem gaan, wetend dat onze hemelse Vader altijd goed handelt. Daarom past Gods kinderen een dankbaar hart: alles wat wij ontvangen komt uit Zijn trouwe hand. 

Wanneer de soldaten in de hof van Gethsémané komen, treedt Jezus Zelf naar voren. Hij wordt niet overrompeld; Hij geeft Zich gewillig over. Met de woorden ‘Ik ben’ openbaart Hij Zijn goddelijke majesteit, dezelfde Naam die bij de brandende doornstruik klonk. En toch laat deze Koning Zich binden. Hij treedt naar voren als plaatsvervanger voor zondaren. ‘De Rechtvaardige voor onrechtvaardigen, opdat Hij ons tot God zou brengen.’ Zo gaat Hij doelbewust de weg naar het kruis. 

De ‘laatste dagen’ zijn de tijd tussen Jezus’ eerste en tweede komst. Toen Hij kwam, brak Zijn koninkrijk al aan. Door Zijn leven, dood en opstanding werd Gods heerschappij zichtbaar in deze wereld. Toch wachten wij nog op de dag dat dit koninkrijk in volle heerlijkheid zal komen. Daarom leeft de christen in een tussentijd: deel van de nieuwe schepping, maar nog uitziend naar haar volkomen vervulling. 

Er is een dankbaarheid die ieder mens kent, voor de gaven die hij ontvangt. Maar er is ook een diepere dankbaarheid: een hart dat God liefheeft om wie Hij is. Dan rust het vertrouwen niet in omstandigheden, maar in Zijn karakter. Zelfs wanneer een donkere wolk het leven overschaduwt, blijft dit belijden: God is goed. Zo leert het geloof Hem loven, niet alleen om Zijn gaven, maar om Hemzelf. 

De ware profeten spraken Gods woorden, ook wanneer hun boodschap zwaar was. Zij waarschuwden voor het komende oordeel en riepen het volk tot bekering. Maar valse profeten verzekerden het volk dat alles goed was, als een arts die een ernstige wond slechts met een verband bedekt. Toch bleef Gods belofte staan: er is hoop voor wie tot Hem vlucht. Zo klinkt door de waarschuwing heen altijd Zijn trouw en genade.