俚人当时分布在今两广、湘南等山地，大部分俚人已和汉人杂居同为国家编户。逃役的汉人，“年及应输”(《宋书·良吏。 徐豁传》),便往往逃入俚人村落。历史的记载里说:“俚人则质直尚信”，“皆重贿轻死，唯富为雄。巢居崖处，尽力农事。刻木以为符契，言誓则至死不改”(《隋书·地理志》。可见俚族内部虽然已经贫富分化，但风俗习惯还是比较纯朴的。东晋、南朝的统治阶级为了统治俚族人民，往往拉拢他们的酋豪渠帅，来担任州郡官吏，所谓“又岭外酋帅，因生口(奴隶买卖)、翡翠、明珠、犀象之饶，雄于乡曲者，朝廷多因而署之，以收其利”(《隋书·食货志》。郡县的地方政权，往往操纵在酋豪渠帅手里，东晋、南朝政权对这些郡县，也只是“羁縻而已，未能制服其民”(《魏书·司马睿传》)。东晋、南朝对这个地区进行剥削，也不是采用田租货调等形式，“诸蛮陬俚洞，沾沐王化者，各随轻重，收其赕物，以裨国用”(《隋书·食货志》。俚族人民所受南朝政府的剥削，虽较汉族的编户为轻，但有时也很沉重。如“中宿县(今广东清远)俚民课银，一子丁输南称半两”。中宿县并不产银，俚民得向市上去购银，“俚民皆巢居鸟语”，不懂买卖，每碰到要购银输课，就逃不了被商贾剥削的一关。因此表面上看来，“官所课甚轻”，而实际却是“民以所输为剧”(《宋书·良吏·徐豁传》)。所以州郡官也替俚民说话，请改计丁课银为计丁课米。东晋、南朝时期， 广、湘地区爆发了无数次农民起义，常常有俚民参加。