Textos de Ellen G. White: Profetas e Reis, p. 143-154 (“O Carmelo”); O Desejado de Todas as Nações, p. 97-108 (“A Voz do Deserto”). “Nossa mensagem precisa ser tão direta quanto a de João. Ele repreendeu reis por sua iniquidade. Apesar do perigo que sua vida corria, ele nunca permitiu que a verdade vacilasse em seus lábios. Nesta época, nossa obra deve ser feita com a mesma fidelidade” (Comentário Bíblico Adventista do Sétimo Dia, v. 4, p. 1306).

 

Perguntas para discussão

1. Pergunte à classe qual é a relevância da mensagem de Elias para sua igreja. Como você pode ajudar sua comunidade a compreender a mensagem e seu papel em ajudar a difundi-la?

2. Peça aos alunos que compartilhem suas histórias de “conversão do coração”. Que mudanças ocorreram? Que diferença essas experiências fizeram na vida deles e de sua família?

3. Se entendemos que temos a função de João Batista, o que devemos esperar que aconteça conosco? Qual é a mensagem implícita nessa resposta?

4. Com a ajuda da classe, elabore uma espécie de “Declaração de Princípios da Família” que resuma a ideia bíblica de família. Quais critérios você usaria para elaborar esses princípios? O que você aprendeu neste trimestre que pode ajudá-lo a estabelecê-los? Esteja preparado para compartilhar sua resposta com toda a igreja.

5. Como pai ou mãe, quais promessas você pode reivindicar em favor de filhos que, pelo menos neste estágio, estão afastados do Senhor?

Em certo sentido, como adventistas, entendemos que temos a função de João Batista. O arauto da reforma e do arrependimento buscou preparar o caminho para a primeira vinda de Jesus. Como movimento, entendemos que fazemos o mesmo em relação à volta de Cristo.

 

8. Com espírito de oração, leia Lucas 1:17. Como essas palavras captam nossa mensagem?

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Por meio da cruz, o Pai celestial converteu o coração de Seus filhos a Si e converteu o coração de Seus filhos uns aos outros. A mensagem de Elias apela às famílias que creiam nessa boa notícia incrível (2 Co 5:18-21; compare com Ef 2:11-18) e que sejam pessoas cheias de graça, à medida que Seu Espírito produz nelas uma colheita de amor. O mundo precisa desesperadamente de uma demonstração de cuidado altruísta, compromisso duradouro e dedicação inabalável a Deus.

 

Por Sua graça, as famílias cristãs podem dar essa demonstração. No entanto, devemos nos lembrar de que a mensagem que temos para o mundo também é para nós. Enquanto os princípios do evangelho, da unidade, do amor e da abnegação não forem manifestos em nós, especialmente em nossa família, seremos incapazes para compartilhar essa mensagem com os outros. Todos os sermões eloquentes, toda a lógica e as apresentações da Bíblia não serão suficientes: o mundo precisa ver em nossa vida, especialmente em nossa vida familiar, o arrependimento, o coração convertido, o amor e o compromisso que pregamos.

 

Assim como João Batista tinha um poder que transformou vidas e tornou eficaz sua pregação, podemos fazer o mesmo por meio da graça de Deus, mas apenas se estivermos dispostos a cooperar com o Senhor e consagrar a vida a Ele. Por meio de Jesus, somos parte da família celestial (Ef 3:15). Portanto, quer sejamos uma família de uma ou mais pessoas, somos chamados a ser testemunhas do Deus que professamos servir, e nada pode tornar nosso testemunho mais eficaz do que mostrar ao mundo o que uma família, independentemente de seu tamanho, pode ser mediante o poder do evangelho.

 

Como podemos mostrar às pessoas mais próximas que as amamos e nos importamos com elas?

Juntamente com a profecia de Gabriel (Lc 1:17) e a confirmação de Jesus de que João Batista era o Elias prenunciado (Mt 11:14; 17:12, 13), os escritores dos evangelhos afirmaram que João Batista era o “mensageiro” que prepararia o caminho do Senhor (Mt 11:10; Mc 1:2; Lc 7:27; compare com Ml 3:1). 6. Mencione os principais aspectos da mensagem de João. Por que sua mensagem estava relacionada à “conversão dos corações”? Mt 3:2, 8; 14:4; Mc 1:4; Lc 3:3, 8, 9, 11, 13, 14

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Como um fazendeiro que lavra a terra firme a fim de prepará-la para receber a semente, João denunciava o pecado e insistia com os pecadores para que eles se arrependessem. A natureza humana é assim: sem autoavaliação, sem a consciência da nossa verdadeira condição, não sentimos a necessidade de algo melhor. A mensagem de João Batista chamava a atenção do povo à santidade das exigências de Deus e à necessidade que eles tinham de Sua perfeita justiça.

 

O arrependimento genuíno é sempre marcado pela humildade e pela busca do auxílio divino para mudar o comportamento. Ao expor a hipocrisia superficial e egocêntrica daqueles que afirmavam ser filhos de Abraão, ele buscou revelar o significado mais profundo da fé de seus pais.

 

7. Como a mensagem de João Batista preparou o caminho para Jesus? (Jo 1:35-37; 3:27-30). Assinale a alternativa correta:

A.( ) Ela apontava para o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo. Assim, as pessoas passaram a segui-Lo.

B.( ) A mensagem de João “diminuía” a pessoa e a obra de Jesus.

 

João havia recebido a revelação de que Jesus era o Cordeiro de Deus. Quando ele apresentou Cristo dessa maneira (Jo 1:29, 36), ele literalmente conduziu o povo ao Senhor. André e outro discípulo de João Batista, também chamado João, o autor do Evangelho que fez o relato daquele dia, deixaram o Batista e se tornaram discípulos de Jesus. A mensagem de Elias não apenas mostra a necessidade de arrependimento; ela identifica Aquele que salva do pecado; gera entusiasmo a respeito Dele e apresenta pessoas a Ele.

 

Se João Batista entrasse em sua casa, o que ele lhe diria?

5. Leia 1 Reis 18:20-45. Escreva nas linhas abaixo a essência desse episódio. Embora o contexto seja totalmente diferente, como os princípios vistos nessa história se aplicam à vida familiar? ______________________________________________________________

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No monte Carmelo, Elias almejava uma renovação da aliança por parte de sua nação, um retorno à fé de seus pais, que traria cura ao povo, aos seus lares e terras. A hora do sacrifício da tarde. Após o fracasso do sacrifício oferecido pelos sacerdotes pagãos, foi a vez de Elias. Ele foi intencional. A hora do dia chamava a atenção para o divino plano da redenção revelado no serviço do santuário (compare com Êx 29:41). O convite “Chegai-vos a mim” (1 Rs 18:30) nos lembra do Salvador recebendo os pecadores (compare com Mt 11:28).

 

Pais que sofrem com a desobediência dos filhos podem ter certeza de que Deus os ama assim como amava os israelitas. Deus trabalha incessantemente para atrair os rebeldes a Ele. A ênfase de Elias no altar de Jeová corresponde, em nossos dias, à exaltação de Jesus e de Sua graça salvadora na família. O culto familiar é uma oportunidade de falar com Ele em oração, de conversar sobre Ele, de receber mais uma vez o dom gratuito da salvação e de dar ao nosso coração tempo para refletir sobre Seus ensinamentos.

 

A resposta que Elias havia pedido indicaria que Deus os tinha tomado de volta para Si. Em 1 Reis 18:37, o profeta suplicou: “Responde-me, Senhor, responde-me, para que este povo saiba [...] que a Ti fizeste retroceder o coração deles”. Não podemos voltar nosso coração para Deus; só podemos responder à Sua graça, e esta Ele dá livremente. O fogo consumidor caiu, não sobre os culpados, mas sobre o sacrifício, apontando para Jesus, que foi feito “pecado por nós; para que, Nele, fôssemos feitos justiça de Deus” (2 Co 5:21).

 

Confissão e louvor irromperam dos lábios do povo. Visto que os falsos sacerdotes não responderam ao chamado de Deus, eles foram executados. Em seguida, a chuva refrescante acabou com a maldição sobre a terra.

 

Em qual condição está o “altar” do seu lar? Como você pode “reconstruir o altar” em sua família, se de fato ele precisa de alguma reconstrução?

Jezabel, a esposa sidônia do rei Acabe, introduziu o culto a Baal em Israel. Esse fato acelerou o declínio da nação. Os ensinamentos de Deus sobre o casamento, a família e a sexualidade foram ofuscados por práticas como incesto, prostituição e outras perversões. Nessa disputa por adoração surgiu Elias, cujo nome significa “Jeová é o meu Deus”, uma repreensão a Baal.

 

3. Que experiência associou Elias à subversão das crenças pagãs e ao reencontro das famílias? (1 Rs 16:29–17:24; compare com Lc 4:25, 26). Assinale a alternativa correta:

A.( ) Sua fuga para o deserto.

B.( ) A denúncia do pecado de Acabe e a ressurreição do filho da viúva.

 

Após anunciar a maldição da seca sobre a terra, Elias ficou “marcado”. Deus o abrigou em um lugar improvável: a casa de uma pobre viúva em Sarepta de Sidom, perto da cidade natal de Jezabel. Elias submeteu a viúva a um teste severo: pediu que ela preparasse para ele uma refeição com o azeite e a farinha que ela tinha, e ela deveria confiar seu futuro a Deus. A fé dessa mulher se tornou lendária. Jesus a elogiou (Lc 4:26). À medida que o azeite e a farinha se multiplicavam, a mulher compreendeu melhor o Senhor.

 

Em seguida, seu único filho adoeceu e morreu. Ao expressar seu pesar, ela refletiu as crenças pervertidas ao seu redor, e que afetavam Israel, segundo as quais, por causa do pecado de alguém, era exigido o sacrifício de um filho (1 Rs 17:18; Jr 19:5; Mq 6:7).

 

4. Na experiência espiritual da viúva fenícia, qual foi o efeito do reencontro com seu filho? (1 Rs 17:24). O que aprendemos com os comentários dela? Assinale “V” para verdadeiro ou “F” para falso: A.( ) Ela reconheceu que Elias era um homem de Deus.

B.( ) Ela acreditou que Baal havia curado seu filho.

 

A resposta daquela mãe revela o efeito da mensagem de Elias. A fé em Deus e em Sua Palavra surge no coração quando, pelo Seu poder, a vida é restaurada, e a família é reunida. Muitos hoje concordam com as doutrinas pregadas, mas são “mornos” em sua experiência espiritual. No entanto, quando as verdades da Palavra de Deus são vivenciadas pessoalmente, e o reavivamento e a restauração ocorrem nos relacionamentos domésticos, a convicção vem sobre o coração com muito mais poder.

 

Que reencontros familiares você ainda espera? Que promessas de Deus lhe dão a esperança de que essa reunião ocorrerá em breve? Você está se apegando a elas?

1. Compare a predição da vinda de Elias com as referências do Novo Testamento a esse evento. Que lições aprendemos com esses textos? Ml 4:5, 6; Mt 11:14, 15; 17:10; Mc 6:15; Lc 1:17 __________________________________________________________________

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Nos dias de Malaquias, o apelo de Deus à nação, “tornai-vos para Mim, e Eu Me tornarei para v ós outros”, foi respondido com arrogância: “em que havemos de tornar?” (Ml 3:7). O frustrado profeta anunciou mais uma oportunidade de reavivamento. Evocando a reforma iniciada por Elias, de converter os corações (1 Rs 18:37), Malaquias predisse a vinda do profeta Elias novamente para converter “o coração dos pais aos filhos e o coração dos filhos a seus pais” (Ml 4:6).

 

Desenvolveu-se uma tradição judaica de que Elias apareceria pessoalmente como o precursor do Messias (compare com Mt 17:10; Mc 6:15). No entanto, o Novo Testamento apresenta João Batista como um cumprimento daquela profecia (Mt 11:14, 15; Lc 1:17).

 

2. Em sua opinião, o que significa a frase “converter o coração”?

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Diversas aplicações são possíveis para esses textos: A frase se refere à reconciliação do povo de Israel com o Senhor. Deus, como Pai (Is 63:16), Se converteu de Sua ira, voltando-Se para Seus filhos (Mq 7:18, 19) e os chamou a retornarem a Ele (Is 44:22; Ml 3:7). A frase se refere à reconexão das gerações posteriores com seus fiéis antepassados mediante a renovação da aliança. O chamado profético para que o povo de Deus seguisse a fé dos patriarcas foi repetidamente feito no Antigo Testamento.

 

A condição para que a terra continuasse como um abençoado lugar de habitação era a fidelidade à aliança (Dt 4:29-31). A frase se refere à restauração e renovação dos relacionamentos familiares. A re - lação entre pais e filhos é uma expressão prática de fidelidade à aliança com Deus. Aqui, também, o cumprimento das responsabilidades para com pais e filhos está ligado à contínua herança da terra e à bênção de Deus (Pv 2:21).

 

Qual é a relação entre a restauração do relacionamento com Deus e a restauração dos relacionamentos em nossa família? Por que um precede o outro?

VERSO PARA MEMORIZAR: “Eis que Eu vos enviarei o profeta Elias, antes que venha o grande e terrível Dia do Senhor; ele converterá o coração dos pais aos fi lhos e o coração dos filhos a seus pais, para que Eu não venha e fira a Terra com maldição” (Ml 4:5, 6)

 

Nossa vida é feita de fases. Às vezes estamos em uma fase boa; outras vezes, n ão. Em alguns períodos a família está intacta e forte; em outros tempos, ela está frágil ou até destruída. Seja qual for a fase, o estágio ou a situação da nossa família, podemos e devemos viver à luz das promessas de Deus, apegando-nos a elas com todo o nosso coração, toda a mente e força, pois, no fim, elas são nossa única esperança. E que grandiosa esperança elas são! Não importa a fase em que nós ou nossa família estejamos, da Palavra de Deus emanam promessas que podemos reivindicar para nós, nossos amados, nossa família e nossa igreja.

 

Nesta última semana do trimestre, examinaremos algumas histórias, promessas e experiências bíblicas em diversos contextos. Neste estudo, buscaremos extrair lições para nós hoje, seja qual for a nossa condição; pois, não importa quem somos, onde estamos nem a fase que vivemos atualmente, provavelmente todos tenhamos lutas, medos e preocupações. Felizmente, adoramos um Deus que não apenas sabe o que enfrentamos, mas que certamente está à frente de todas essas coisas.

Textos de Ellen G. White: O Lar Adventista, p. 35-39 (“Poderoso Testemunho Cristão”), p. 348-352 (“Atitude em Relação a um Companheiro Descrente”); A Ciência do Bom Viver, p. 349-355 (“O Ministério do Lar”); Profetas e Reis, p. 340-348 (“Os Embaixadores de Babilônia” ). O poder do lar no evangelismo. “Muito mais poderosa que qualquer sermão pregado é a influência de um verdadeiro lar no coração e na vida [...] “Nossa esfera de influência poderá parecer limitada, nossas capacidades diminutas, escassas as oportunidades, nossos recursos reduzidos; no entanto, se soubermos aproveitar fielmente as oportunidades de nossos lares, maravilhosas serão nossas possibilidades” (Ellen G. White, A Ciência do Bom Viver, p. 352 e 355).

 

Perguntas para discussão

1. A influência de algum lar o ajudou a tomar uma decisão em favor de Cristo? O que lhe causou essa impressão?

2. De que maneira você pode ministrar a uma família com um cônjuge descrente?

3. Fale sobre algumas pressões no lar que atrapalham a fé. Faça uma lista dessas coisas; em seguida, anote as soluções possíveis.

4. A vida familiar é um meio de testemunhar a filhos, cônjuges descrentes, parentes e visitantes. Às vezes não conseguimos compartilhar a fé no lar de maneira tão completa quanto desejamos. Nem sempre ocorrem conversões de parentes e visitantes. Contudo, como membros imperfeitos da família, buscamos indicar o caminho a um Salvador perfeito. Mediante a hospitalidade expressa em nome do Salvador, trazemos para o reino da graça todos cuja vida tocamos. Pense na influência de seu lar nos que vêm visitá-lo. Como você pode torná-lo um melhor testemunho de fé para todos os que entram por suas portas?