Aujourd’hui je vais vous parler de « Choke », de l’auteur américain Chuk Palahniuk. Palahniuk est surtout connu pour son livre « Fight club » qui à mon avis a occulté d’autres livres. « Choke » est du même acabit. Approche minimaliste, vocabulaire limité, phrases courtes mais de « l’uppercut » ou du « direct du gauche » par le style et par l’idée. On a dit de Chuk Palahniuk qu’il ramenait le public des jeux vidéo à la littérature. Ce qui est certain c’est que Chuk Palahniuk est un provocateur né, extrêmement drôle de surcroit. Le personnage principal de « Choke, obsédé sexuel » dans une espèce d’autoportrait outrancier affirme : « Peindre un tableau, composer un opéra, écrire un livre ; ce sont uniquement des choses qui se font dans l’attente du prochain bon coup ». 

Parlons d’un certain Rick Moody, l’auteur à la casquette de base ball retournée et de son livre « Purple America ». Rick Moody est un de ces auteurs américains dont chaque livre est un bijou avec sa prose bouffonne d’éternel adolescent. Dans ses écrits, l’auteur ne tourne pas autour du pot.  Il décrit la violence d’une société américaine « normalisatrice » mettant selon lui « la vie sous blister ». Rick Moody est aussi le roi de la « Punchline » littéraire. Si les thèmes ne sont pas toujours d’une folle gaité, l’humour est omniprésent. Plus c’est désespérant d’ailleurs et plus Rick Moody en fait des caisses, sauve la situation par bravade dans une sorte d’humour de bord du gouffre, d’humour d’extrême limite. 

Aujourd’hui nous parlons d’un petit livre au charme puissant « Au bord de la vaste mer » de Johan August Strindberg. Strindberg qui fait partie des auteurs suédois les plus importants, considéré comme un des pères du théâtre moderne ou encore de l’expressionisme. 

C’est un auteur qui a été souvent mal compris, donnant le sentiment d’être seul contre tous. Son thème fétiche est celui de l’homme solitaire à la compréhension supérieure qui vit au milieu des lourdauds et des imbéciles. C’est la trame de ce livre avec le personnage d'Axel Borg qui endure les persécutions et les intrigues triviales jusqu’à se réfugier dans une petite île loin de tout. Là encore, il se met à dos la population locale, jusqu’à ce que l’amour qui lui tombe dessus avec le personnage de Maria et le transforme radicalement.      

« Emprise » de Louis Bromfield est sans doute une pépite de la littérature féministe avant l’heure. Avant Simone de Beauvoir. Avant Virginie Despentes. Avant Annie Ernaux. Publié en 1925 et oui 100 ans déjà, c’est le roman d’une femme de caractère, d’une femme « appelée à faire briller sa petite lumière », autrement dit qui va au bout de sa passion, le piano. « Nous luttons pour sauver cette partie de nous-mêmes, qui est notre personnalité » écrit Louis Bromfield. Le philosophe Aristote affirmait pour sa part que la vie se mesure à ses accomplissements. Comme un poussin fraichement éclos, Ellen, l’héroïne va suivre une route solitaire. L’auteur laisse planer le doute. Quelle est sa part de chance, d’irrationnel, de hasard circonstanciel ? Plus vraisemblablement, Ellen est une de ces personnes à la hauteur du hasard !

Laurence Sterne. Beaucoup d’écrivains contemporains estiment devoir une fière chandelle à ce livre en termes d’inspirations. Il s’agit d’une biographie de Laurence Sterne avec la particularité qu’elle démarre à la conception de l’auteur et se termine quatre ans après sa naissance. Autant dire que l’auteur passe magistralement à côté du sujet. C’est en fait la chronique de la vie campagnarde anglaise qui donne lieu à toute sorte de digressions sur le monde intellectuel ou politique et la vie familiale des ascendants de l’auteur. Cette manière de procéder, passer littéralement à côté du sujet pour parler d’autre chose, a créé en littérature un véritable « « fan club » qu’on a appelé les « Shandiens ». Les « Shandiens » sont les auteurs qui prennent énormément de liberté avec leur sujet, qui ont une propension à l’exagération, à l’hyperbole et utilisent leur texte pour cibler l’esprit de sérieux comme un ouvrage de démolition. « J’ôte parfois mon bonnet de fou et le pose sur la table à côté de mon encrier pour donner à la scène qui va suivre un tantinet plus de solennité ! » écrit Laurence Sterne. 

Nous parlons d’Edouard Limonov et de son petit chef d’œuvre « Le poète russe préfère les grands nègres ». Edouard Limonov est d’abord une personnalité, une âme expansive, une âme russe. Limonov est aussi une sorte d’asocial proche du banditisme. Trafic d’arme et poésie. C’est un aventurier, un littéraire qui aime la chose militaire. Un auteur des bas-fonds aussi, ayant mené une vie de « clochard », « clochard céleste » si l’on veut positiver un peu l’expérience d’une vie de misère, de débauche et d’errance nocturne Limonov, comme tous ces auteurs dont la vocation d’écrivain a poussé comme de la mauvaise herbe, décrit le cauchemar de la réalité qui pèse sur tout poète. Dans son livre, il évoque ses déboires à New York où il mène la vie d’un personnage de Dostoïveski, égaré, éperdu, complètement à côté de la plaque. « Je ne cultive pas la logique mais la jouissance ! » écrit- il.

Aujourd’hui nous parlons de Martin Amis, monstre sacré de la littérature anglaise avec « Inside story » son autobiographie qui est en gros la vie d’un écrivain au boulot. « Je passe le plus clair de mon temps à éviter de petites laideurs plutôt qu’à rechercher de grandes beautés » écrit Martin Amis comme pour démystifier le job.

Martin Amis nous délivre quelques règles. Pour lui, il est indigne de taper des formulations lourdaudes, tout comme employer une expression qui sent la seconde main. Surtout, Il faut aussi éviter d’être déconcertant. Mais voilà toute l’œuvre de Martin Amis et singulièrement « Inside Story » est déconcertante au sens noble car c'est une merveilleuse digression. Littérature, sexe, enjeux politiques et états d'âme anti populistes se tirent la bourre pour faire un livre trépidant. Une approche rock ‘n roll de la pensée contemporaine.  

Les enchantements de Glastonbury de John Cowper Powys sont incontestablement une pépite, un livre comme on n’en fait plus avec des accélérations de pensée ou de la poésie fugitive par endroit qui scotche le lecteur peu habitué à ces prodiges. Ce livre anti-contemporain décrit l’assaut des puissances mystiques, la lutte des forces spirituelles contre disons le matérialisme. C’est d’ailleurs Le sujet au centre de l’œuvre de John Cowper Powys.

Certes, il y a une histoire, un Ex prédicateur des rues qui entend transformer la ville de Glastonbury en nouvelle Jérusalem, mais ce livre vaut surtout pour le foisonnement de personnages, des anglais chics aux bas-fonds de Glastonbury si bien décrits que par moment, on se croirait parmi eux dans une taverne !  

« Confessions d’un barjo » a été écrit par Philip K. Dick auteur culte de livres de science-fiction. Ce livre pose une question qui n’est pas littéraire mais plutôt philosophique : le plus barjo parmi nous est-il toujours celui qu’on croit ? On est persuadé au début du livre qu’il faut attribuer la palme de la « Barjitude », de la « zinzin itude » à un personnage évident, taillé dans le marbre, Jack Isidore qui est c’est vrai, un sacré huluberlu. Mais on se rend vite compte qu’il y a beaucoup plus siphonné encore. Le mari, parano pris soudain de dinguerie intérieure, l’épouse d’une versatilité démoniaque, l’amant un être pathologiquement faible etc…Quand on gratte un peu, quand on y réfléchit vraiment, oui beaucoup de personnes sont « barjo ».   

Parlons de ce livre « Will » de Will Self. Will Self, enfant terrible de la littérature « british » qui signe son autobiographie disjonctée. Une vie de drogué hyper littéraire, où Will Self nous bluffe continuellement par le choix de ses métaphores colorées. « Je tenais toujours un livre de poche ouvert face à moi comme un pare buffle pour me préserver des mendiants » écrit- il au plus fort de la vie de bohême qu’il a choisi à vingt ans. Ce livre à grand renfort d’humour anglais et de qualité littéraire qui casse la barraque décrit la fabrication d’un rebelle lettré dans l’Angleterre des années Thatcher. Une fois refermé « Will » on se dit que chaque époque produit opportunément ses rebelles. Et c’est apaisant.