Londres en el siglo XV

 En el siglo XV, Londres fue una de las mayores concentraciones humanas de Europa.

 Casi medio millón de personas vivieron hacinadas en aquel espacio.

 Calles estrechas, edificios de madera y un río que lo conectaba todo.

 Este será nuestro recorrido por el Londres del siglo XV.

 Antes de que existieran sus modernas avenidas y puentes funcionales, el Támesis fue su verdadera infraestructura.

 Por sus aguas, circulaban alimentos, carbón, madera, telas y mercancías importadas.

 Barqueros, comerciantes, mensajeros, políticos y clérigos, se desplazaban por el río.

 Ya que era más rápido y fiable que las calles congestionadas.

 El Támesis unía Londres con el interior de Inglaterra y con Europa.

 Todo ese movimiento se estrechaba en un punto, el viejo puente de Londres.

 Como una calle, suspendida sobre el agua.

 Con sus casas, tiendas, talleres o almacenes que ocupaban el puente de extremo a extremo.

 Parecido a un barrio, flotando sobre el río.

 El puente descansaba sobre estrechos arcos de piedra, sostenidos por enormes pilares.

 Y estos pilares interrumpían el flujo del Támesis.

 Navegar por debajo era arriesgado y los accidentes eran frecuentes.

 Los edificios ya se elevaban varios pisos, sobresaliendo sobre la calzada.

 El fuego era una amenaza constante.

 El fuerte frío hacía que el Támesis se congelase.

 Durante ese breve tiempo, la gente podía pasear sobre el hielo.

 En los márgenes occidentales de Londres estaba la Buchingham House.

 Antes de convertirse en el célebre palacio, fue una residencia privada.

 Con terrenos abiertos y jardines.

 En septiembre de 1666 Londres pegaría un cambio.

 Un incendio se propagó por la ciudad.

 Avanzó sin freno durante días.

 Arrasó iglesias, mercados, viviendas y monumentos.

 Hasta terminó con la antigua catedral de San Pablo.

 Cuando apagaron el fuego, gran parte del Londres medieval había desaparecido.

 La Torre de Londres siguió en pie, por suerte.

 Funcionando como una fortaleza, arsenal, prisión y tesorería.

 Dentro de sus muros ya se custodiaban las joyas de la corona.

 Y allí encarcelaban a los prisioneros acusados de traición.

 Así que era un símbolo de poder y, al mismo tiempo, de castigo.

 Cheapside fue una de las calles más importantes.

 Un centro comercial y un escenario ceremonial.

 En 1638 fue el lugar de entrada de la solemne María de Médici.

 Con toda su pompa, los soldados y las multitudes viéndolo.

 El conflicto entre el rey y el parlamento inquietaban a la población.

 A orillas del Támesis, Westminster concentraba el poder político y espiritual.

 El palacio albergaba al parlamento.

 Y fue el escenario de juicios y proclamaciones que podían cambiar el destino del reino.

 La abadía sostiene el peso simbólico de siglos de coronaciones y funerales reales.

 Muy de cerca, el palacio de Whitehall se extendía a lo largo del río.

 Un vasto complejo desde el que se gobernaba Inglaterra.

 Lamentablemente, fue destruido por un incendio, a finales del siglo 17.

 Hoy solo sobrevive Banqueting House.

 Alejado del centro, el palacio de Richmond ofrecía refugio.

 Monarcas, como Isabel primera, encontraron la calma entre sus muros.

 Fuera del bullicio urbano.

 Con el tiempo, ese palacio desapareció y su recuerdo dejó paso a la ciudad moderna.

 Son las raíces del mundo que heredaron.

 Las múltiples transformaciones de esta importante ciudad.

 Y aquí acaba nuestro viaje al pasado por el Londres del siglo XV.

 Mind de gap, cuidado con el escalón.