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Dette queste cose, Gesù uscì con i suoi discepoli e andò di là dal torrente Chedron, dov’era un giardino, nel quale entrò con i suoi discepoli.

Giuda, che lo tradiva, conosceva anche egli quel luogo, perché Gesù si era spesso riunito là con i suoi discepoli. Giuda dunque, presa la coorte e le guardie mandate dai capi dei sacerdoti e dai farisei, andò là con lanterne, torce e armi.

Ma Gesù, ben sapendo tutto quello che stava per accadergli, uscì e chiese loro: «Chi cercate?» Gli risposero: «Gesù il Nazareno!» Gesù disse loro: «Io sono». Giuda, che lo tradiva, era anch’egli là con loro. Appena Gesù ebbe detto loro: «Io sono», indietreggiarono e caddero in terra.

Egli dunque domandò loro di nuovo: «Chi cercate?» Essi dissero: «Gesù il Nazareno». Gesù rispose: «Vi ho detto che sono io; se dunque cercate me, lasciate andare questi». E ciò affinché si adempisse la parola che egli aveva detta: «Di quelli che tu mi hai dati, non ne ho perduto nessuno».

Allora Simon Pietro, che aveva una spada, la prese e colpì il servo del sommo sacerdote, recidendogli l’orecchio destro. Quel servo si chiamava Malco. Ma Gesù disse a Pietro: «Rimetti la spada nel fodero; non berrò forse il calice che il Padre mi ha dato?»

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(Giovanni 18:1-11 – La Bibbia)

Era giunta l’ora del tradimento.

Era giunta l’ora che Gesù aveva già annunciato ai discepoli.

Infatti Gesù non fu stato colto di sorpresa e, se avesse voluto evitare di essere arrestato avrebbe potuto farlo facilmente. Colui che con la sua parola fece indietreggiare e cadere in terra quelle guardie, non poteva sottrarsi loro se solo lo avesse voluto? La risposta è ovvia.

Ancora una volta il testo sottolinea la volontarietà di ciò che Gesù stava per fare. È proprio su questa volontarietà che si basa la buona notizia: Gesù stava per morire perché lui aveva scelto che fosse così, perché quello era il piano di Dio. In precedenza, Gesù era stato chiaro in proposito: “Per questo mi ama il Padre; perché io depongo la mia vita per riprenderla poi. Nessuno me la toglie, ma io la depongo da me. Ho il potere di deporla e ho il potere di riprenderla. Quest’ordine ho ricevuto dal Padre mio” (Gv 10:17-18).

Non ci troviamo di fronte ad un uomo che ha fatto del bene a tanti e poi è stato tradito e ucciso, come molti pensano. Ci troviamo invece davanti al disegno di Dio che, ben prima che il mondo fosse, aveva stabilito quale sarebbe stato il prezzo del riscatto per il peccato dell’uomo.

Il brano evidenzia infatti la perfetta conoscenza di Gesù. Egli agì “ben sapendo tutto quello che stava per accadergli”. Poi, lungi dal tirarsi indietro, fu Gesù a prendere l’iniziativa nel farsi avanti con le guardie, dimostrando di essere pronto ad affrontarli: “Chi cercate?”.

Infine la sua risposta non fu quella di chi aveva pau...