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Perciò molti dei suoi discepoli, dopo aver udito, dissero: «Questo parlare è duro; chi può ascoltarlo?» Gesù, sapendo dentro di sé che i suoi discepoli mormoravano di ciò, disse loro: «Questo vi scandalizza? E che sarebbe se vedeste il Figlio dell’uomo ascendere dov’era prima? È lo Spirito che vivifica; la carne non è di alcuna utilità; le parole che vi ho dette sono spirito e vita. Ma tra di voi ci sono alcuni che non credono». Gesù sapeva infatti fin dal principio chi erano quelli che non credevano, e chi era colui che lo avrebbe tradito. E diceva: «Per questo vi ho detto che nessuno può venire a me, se non gli è dato dal Padre».

Da allora molti dei suoi discepoli si tirarono indietro e non andavano più con lui.

Perciò Gesù disse ai dodici: «Non volete andarvene anche voi?» Simon Pietro gli rispose: «Signore, da chi andremmo noi? Tu hai parole di vita eterna; e noi abbiamo creduto e abbiamo conosciuto che tu sei il Santo di Dio». Gesù rispose loro: «Non ho io scelto voi dodici? Eppure, uno di voi è un diavolo!» Egli parlava di Giuda, figlio di Simone Iscariota, perché questi, uno dei dodici, stava per tradirlo.

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(Giovanni 6:60-71 – La Bibbia)

Le parole di Gesù avevano sconvolto anche i suoi discepoli. D’altra parte, come abbiamo visto in precedenza, Gesù aveva appena invitato le persone a mangiare la sua carne e bere il suo sangue. Non sareste rimasti sconvolti anche voi?

Quelle parole erano dure, difficili da accettare se non si aveva la chiave interpretativa giusta e se non ci si fidava completamente di Gesù. Gesù parlò in quel modo proprio per stimolare la folla e i suoi discepoli a considerare che se avessero voluto riconoscerlo come Messia, dovevano rinunciare alla loro idea di Messia e accettare l’idea di Dio.

Fino a quel momento molti di loro erano stati attratti dai suoi miracoli ed erano pronti ad accoglierlo come il Re che li avrebbe liberati dai Romani, migliorando le loro condizioni di vita attuali, ma erano pronti ad avere fiducia in Lui anche quando i suoi discorsi parlavano di realtà spirituali e del modo in cui egli avrebbe dato loro vita eterna? Erano pronti a fidarsi di Lui al punto da accettare anche il fatto che il Messia sarebbe morto su una croce? Sarebbero stati pronti in quel senso ad appropriarsi della sua carne e del suo sangue, riconoscendo il valore del suo sacrificio per la loro salvezza?

Il ministero di Gesù stava entrando nella sua fase decisiva e stava giungendo l’ora della decisione per quelli che fino a quel momento lo avevano seguito. La croce, un Messia che muore, sarebbe stata uno scandalo per la maggior parte di loro. Le parole difficili di Gesù servivano proprio a prepararli allo scandalo della croce, cercando di scardinare le loro certezze per portarli ad avere completa fiducia in lui, anche quando le cose fossero andate diversamente da quello che essi si aspettavano.