En la temporada 2002-2003, Sander Westerveld mostró un nivel extraordinario, como todo el equipo. Seguramente, su pico emocional llegó en las dos últimas jornadas de la primera vuelta, cuando logró detener dos penaltis, uno contra el Celta en Anoeta y otro contra el Atlético de Madrid en el Vicente Calderón, en dos partidos además que el equipo txuri urdin ganó por la mínima. Con esos seis puntos, la Real logró el título honorífico de campeón de invierno y llegó hasta las 19 jornadas consecutivas sin conocer la derrota.