Poco antes delas 3 de la madrugada del 7 de agosto de 1942 -exactamente ocho meses después del bombardeo de Pearl Harbor- la Fuerza de Tarea Anfibia de los Estados Unidos se deslizó silenciosamente por el borde occidental de Guadalcanal.

Con el nombre en clave de Operación Atalaya, la invasión de las Islas Salomón ocupadas por los japoneses estaba a punto de comenzar. Casi dos días de fuertes borrascas y nubes bajas, condiciones casi perfectas para una aproximación clandestina, habían permitido al gran convoy pasar completamente desapercibido.

Girando ahora hacia el este, los buques que transportaban hombres, equipos y suministros se deslizaron hacia las aguas superiores del Canal Sealark, que separaba «el Canal» de la isla Florida.