LÖTZ TALK The sustainable football podcast

„Leistungsdruck gibt es natürlich, absolut." Pelle Nilsson, Leiter des RB Leipzig Career Centers

In Folge 4 von LÖTZ TALK ist Pelle Nilsson von RB Leipzig zu Gast. Der 39-Jährige Ex-Profi (u.a Hoffenheim, Nürnberg, Kopenhagen) leitet seit 2020 das so genannte „Career Center“, das für eine höhere Durchlässigkeit vom Nachwuchsbereich in die Leipziger Bundesligamannschaft sorgen soll. Ein Manko, das RB bis dato in Vergleich zur Mehrheit der deutschen Profiklubs hat.

Im Gespräch mit Thomas Lötz erklärt Nilsson, was das RB-Career-Center im Vergleich zu gewöhnlichen Nachwuchsleistungszentren in Deutschland anders macht, weshalb in den deutschen Profilligen weniger junge Talente zum Einsatz kommen als beispielsweise in den Niederlanden und warum eine Profikarriere nicht als gescheitert anzusehen ist, weil es ein Spieler am Ende „nur“ in die Regionalliga schafft.

Michael Ströll, GF FC Augsburg:

„Ich glaube, dass wir ein großes Stück an Glaubwürdigkeit verspielt haben als Profifußballvereine“

In der aktuellen Folge von „LÖTZ TALK - the sustainable football podcast“ ist Michael Ströll zu Gast. Der Geschäftsführer des Fußball-Erstligisten FC Augsburg spricht über das erste CO2-neutrale Stadion der Welt (in Augsburg), räumt erkennbare Nachholpotenziale in Sachen FairTrade-Merchandising sowie bei der Abfallvermeidung ein und stellt die brandneue Nachhaltigkeitsstrategie des FC Augsburg vor. Zudem erklärt der 37-Jährige die ideelle Ausrichtung seines Klubs: „Wir wollen primär ein regional verwurzelter Verein sein, wir möchten für Stadt und Region sportlich performen, aber wir wollen auch sozial und gesellschaftlich unserer Verantwortung gerecht werden.“

Entsprechend beruht die neue Nachhaltigkeitsstrategie des FCA auf drei Säulen: dem sozialen Engagement, das weiter ausgebaut werden soll. Dem Thema Bewegung und Bildung – hier wird der Klub in Kooperation mit der Stadt und einem Sozialträger eine öffentliche Kindertagesstätte für 99 Kinder errichten und betreiben. Und nicht zuletzt wird sich der Verein stärker in Umwelt- und Klimaschutz engagieren: Hier ist insbesondere der vier Hektar große „FCA-Wald“ zu nennen, den man auf einer Grünfläche schaffen und gemeinsam mit Fans, Mitgliedern und Sponsoren bewirtschaften möchte.

Aber auch dem Thema Corona und seinen Folgen widmet sich Ströll bei LÖTZ TALK.

Für den beim Gros der Bundesligavereine auszumachenden Zuschauerschwund während der Corona-Pandemie hat der FCA-Geschäftsführer eine Ursache ausgemacht: „Ich glaube, dass wir ein großes Stück an Glaubwürdigkeit verspielt haben als Profifußballvereine.“ Insbesondere Vertreter großer Klubs, so der FCA-Geschäftsführer, hätten zu Beginn der Pandemie zum Umdenken aufgerufen: besser wirtschaften, sich stärker gesellschaftlichen Themen zuwenden, die Sorgen und Nöte der Fans erst nehmen. „Da ist seitdem nichts passiert“, sagt Ströll. „Viele Vereine wirtschaften und agieren, als ob nichts gewesen wäre. Das kann ich nicht nachvollziehen, nicht verstehen, und ich glaube, dass das auch zu einem Glaubwürdigkeitsverlust geführt hat.“ In Augsburg arbeite man nach anderen, nachhaltigeren Prinzipien, Ströll: „Wenn ich Einbußen habe, dann kann ich eben nicht so viel ausgeben.“

Im Gegensatz zu anderen Profivereinen hat der FCA im bisherigen Verlauf der Pandemie keine finanzielle Fremdhilfe, etwa in Form von Bank- oder Landesbürgschaften, aufgenommen, geschweige denn das Angebot von Kurzarbeit für seine Angestellten in Anspruch genommen. „Uns war wichtig, der Gesellschaft etwas zurückzugeben und keine Hilfen in Anspruch zu nehmen“, so Ströll. Aber wenn die Krise weiter anhalten werde und Geisterspiele für einen längeren Zeitraum Realität bleiben, schwant Michael Ströll für seinen Klubnichts Gutes: „Bislang haben wir es ohne Hilfen geschafft, kann aber sein, dass das dann in Zukunft ein Thema werden muss.“

LÖTZ TALK ist der erste wöchentliche Podcast zum Thema Fußball und Nachhaltigkeit. Er ist über alle gängigen Podcast-Plattformen sowie über www.loetztalk.de abrufbar.

In Folge 2 von LÖTZ TALK – The sustainable Football podcast ist Gerd Thomas zu Gast. Gerd ist nicht nur 1. Vorsitzender des Amateurklubs FC Internationale Berlin. Sein 1.250 Mitglieder starker Klub aus dem Westen der Hauptstadt ist auch der erste Amateurverein in Deutschland, der das Nachhaltigkeitszertifikat des TÜV Rheinland erhalten hat. Eigentlich ein Grund zur Freude, sollte man meinen, auch für den Berliner Fußball-Verband. Irrtum. Thomas in LÖTZ TALK: „Ich stelle fest, dass der Verband sich um unsere Nachhaltigkeitsinitiative überhaupt nicht gekümmert hat.“

Überhaupt hat Gerd Thomas es nicht so mit den vielen ehrenamtlichen Würdeträgern in den Regionalverbänden und beim DFB. „Ich würde mir wünschen, dass eben einfach von der sogenannten Ehrenamtsebene deutlich mehr Impulse kommen.“ Gerade auch, wenn es um das Thema gesellschaftliche Verantwortung und Nachhaltigkeit geht: „Der Eindruck bei den Vereinen ist aber so, dass der DFB – und leider auch die meisten Landesverbände – sich nicht genügend kümmern.“ Und das hat, so Thomas, Gründe: „Ich finde, der DFB ist – genauso wie auch andere Sportververbände – nicht so modern aufgestellt, wie man das Jahr 2021 sein sollte.“

So mangele es unter anderem an einer festgeschriebenen, direkten Partizipation der Vereine: „Ich glaube, es braucht einfach eine Vertretung der Amateure von der Praxis, von der Basis, die wirklich im DFB auch Gehör findet. Und am besten wirklich mit im Präsidium sitzt.“ Und Thomas versteht auch nicht, dass der größte Einzelsportverband der Welt nicht viel öfter seine schiere Größe auch für nachhaltige Ziele einsetzt: „Natürlich könnte der DFB auch auf Sportartikelhersteller oder auf Luftfahrtunternehmen, mit denen sie durch die Gegend fliegen, einwirken und sagen: Wir sind der DFB mit sieben Millionen Mitgliedern, und zum Thema Nachhaltigkeit haben wir hier ein bisschen was zu sagen.“

Schließlich berichtet Thomas eindrucksvoll auch von den erheblichen Schwierigkeiten, mit denen man als Berliner Amateurklub zu schaffen hat, wenn man versucht, nachhaltigere Kunstrasenplätze in der Hauptstadt an den Start zu bringen. Unter anderem wurde ein bereits zugesagter Kunstrasen mit gesundheitsunbedenklicher Korkfüllung (statt des herkömmlichen, gesundheitsschädlichen Kunststoffabfalls) vom Bezirk – ohne Angaben von Gründen – zurück gepfiffen. Es folgte eine öffentliche Entschuldigung des zuständigen Stadtrats und „jetzt kriegen wir tatsächlich dann nächstes Jahr endlich, mit Verzögerung von zwei Jahren – hoffentlich – einen Kunstrasenplatz mit Korkfüllung.“

„Fußball wäre wahrscheinlich am nachhaltigsten, wenn er gar nicht stattfinden würde.“

Sagt Dirk Schlünz, Geschäftsleiter Vermarktung des 1. FC Nürnberg in LÖTZ TALK. Für den 50-Jährigen, der zuletzt den FC St. Pauli von der Fremd- auf die Eigenvermarktung umgestellt und sich dies seit Oktober auch beim Traditionsklub 1. FC Nürnberg zur Aufgabe gemacht hat, sind Vermarktung und Nachhaltigkeit kein Widerspruch: „Jedenfalls dann nicht, wenn man auch in der Vermarktung nachhaltig agiert.“

Nachhaltigkeit ist für Schlünz keine gut klingende, clevere Verkaufsstrategie oder Produktkategorie. „Für mich ist Nachhaltigkeit in erster Linie eine innere Haltung, eine Art universaler Wert. Und danach sollte man eigentlich versuchen, alle Entscheidungen innerhalb eines Unternehmens – oder auch in unserem Fall innerhalb eines Vereins – zu treffen.“ Noch dazu, weil wir derzeit „in einer volatilen, unsicheren, komplexen, mehrdeutigen Welt leben. Und da greifen die klassischen Management-Tools, nach denen man Unternehmensentscheidungen ausrichtet, nicht mehr so richtig, sondern man muss eigentlich eine Ebene höher gehen und sagen: Was sind meine Werte und nur die sind stabil, auch über die Dauer, und nachhaltig stabil, egal was in der Welt passiert. Egal ob eine Pandemie kommt. Egal ob es soziale Verwerfungen oder Spaltungen gibt – die Werte bleiben, und ich kann meine Entscheidung im Unternehmen immer nach diesen Werten ausrichten.“

In seinem Leitbild hat der 1. FC Nürnberg ein besonderes großes Ziel ausgelobt: „der nachhaltigste Verein der Welt“ zu werden. „Es ist eine ganz klare Vision, es ist ein ganz klares Unternehmensziel“, erläutert Schlünz, „hinter dem sich alle Mitarbeiter versammeln können und über das absolute Einigkeit besteht, dass man da hin will.“ Das Thema Nachhaltigkeit „muss bei allen im Verein oder in einem Unternehmen verankert sein, die Entscheidungen treffen. Egal auf welchem Level. Weil nur dann wird es Bestandteil einer Kultur, und nur dann ist es wirklich am Ende auch nachhaltig.“

„Fußball wäre wahrscheinlich am nachhaltigsten, wenn er gar nicht stattfinden würde.“ Dass Nachhaltigkeit – auch in ihrer Umsetzung – ein eher langfristiges Unterfangen ist, verneint Schlünz nicht: „Wir haben die Diskussion Mobilitätswende, Kohleausstieg und so weiter. Ja, das muss alles gemacht werden, aber geht eben nicht von heute auf morgen. Und so werden auch Fußballvereine nicht von heute auf morgen komplett nachhaltig, sondern das ist erstmal eine Bewusstseinsänderung, dass man darüber nachdenkt.“ Die aber vor allem bei den Großen des Fußballbusiness nicht angekommen ist. Schlünz: „Paris Saint-Germain und Manchester City sind für mich in eigentlich kaum einem Belang wirklich nachhaltig. Sind sie es noch nicht mal sportlich, wenn man die eigenen Ansprüche, die sie an sich haben, überprüft. Und das ist auch ganz beruhigend und ganz schön zu sehen.“

Im Dezember 2021 startet LÖTZ TALK, der erste Podcast, der sich des Themas Fußball und Nachhaltigkeit annimmt. Jede Woche spricht und diskutiert Thomas Lötz – früherer Leiter des Sportressorts von Spiegel Online, Autor zahlreicher Fußballbücher und Programmleiter im auf Fußballliteratur spezialisierten Verlag Die Werkstatt – mit einem Gast. In einem bis zu 25-minütigen Gespräch werden Ideen, Projekte und Maßnahmen des Gegenübers vorgestellt, beleuchtet und hinterfragt. Denn LÖTZ TALK ist nicht nur unterhaltsam, sondern auch informativ und manchmal instigativ. LÖTZ TALK verfolgt das Thema Nachhaltigkeit in seinen wesentlichen drei Aspekten: Profit – Planet – People. Mal wird der Fokus auf ökologische Aspekte, mal auf Nachhaltigkeit im Sinne des gesellschaftlichen Zusammenseins und mal mit Blick auf die wirtschaftliche Seite des Fußballs gelegt. Die Gäste kommen aus allen Felder des Fußballs: Vereinsvertreter der Profiligen und Amateurligen, Vermarkter, Fans, Sponsoren, Medien, Veranstaltern, Verbänden und Dienstleister.