Suomen kuukkelikanta on taantunut huomattavasti 1900-luvun alkupuolelta lähtien. Erityisesti laji on harvinaistunut maan eteläosissa, mistä yhtenäisen levinneisyyden alue on vetäytynyt vuosi vuodelta pohjoisemmaksi. Kuukkelien taantuma on liitetty metsätalouden tehostumiseen ja juuri iäkkäiden metsien hakkuisiin. Pohjois-Suomessa lajiin pääsee vielä tutustumaan, sillä pääesiintymisalueilla kuukkeleiden väheneminen ei ole onneksi ollut yhtä suurta. Pitkäperjantain luontoretkellä filosofian tohtori Paavo Hellstedt johdatteli Juha Laaksosen Kolarissa sellaiseen paikkaan, jossa kuukkeleita kuulemma näkee aina. Kuva: Juha Laaksonen / Yle