Este é o período em que a humanidade começou a desenvolver a metalurgia (bronze, cobre, ouro e prata), marcando o início da formação das civilizações mesopotâmicas (ex.: sumérios e babilônios) e egípcia. O período do Bronze Antigo pode ser identificado na história bíblica como o período patriarcal, durante o qual viveram Abraão, Sara e Hagar. A Bíblia relata que, nesse tempo, os patriarcas eram nômades, e Abraão desceu ao Egito devido a uma grande fome.