Heinäkuun 19. päivänä vuonna 1989 United Airlinesin lento 232 oli noussut Denverin lentokentältä kohti Chicagoa. Sää oli loistava, näkymä oli loistava, lento oli aikataulussa. Sitten yksi lentokoneen moottoreista räjähti rikkoen ohjausjärjestelmät. Sattumalta koneen matkustajana oli lentäjä, joka oli harjoitellut juuri tällaisen erittäin harvinaisen onnettomuuden varalle; miten ohjauskelvottomalla koneella voisi laskeutua?