A mandioca (Manihot esculenta), no Brasil também chamada de macaxeira, aipim, castelinha, uaipi, maniva, ganhou recentemente mais um foco importante de pesquisa e atenção da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa). Já estabelecida e consagrada no mercado brasileiro de raízes, na fecularia, de farinhas, agora ela avança (de volta) para o campo da alimentação humana, como um dos alimentos preferidos da mesa nacional, notadamente nas regiões Norte e Nordeste.

A mandioca recebe inúmeros usos na alimentação humana e de animais, mas seu aproveitamento ultradiversificado abrange também diversas áreas industriais, com utilização de fécula e de amidos modificados, que se transformaram em matéria-prima para papéis fotográficos, colas, cervejas, tintas, vestuário e embalagens biodegradáveis, em substituição a derivados de petróleo e mais outras dezenas de outras aplicações no nosso cotidiano.

Para bater um papo conosco sobre esse riquíssimo campo da mandioca e seus usos diversos que convidamos Antônio Dias Santiago, pesquisador da Embrapa Tabuleiros Costeiros.