Nel Medioevo, e anche all’inizio dell’età Moderna, la religione aveva uno spazio importante nella vita degli uomini. - gli uomini di cultura e gli insegnanti delle scuole erano in prevalenza sacerdoti e monaci; - i pittori raffiguravano episodi della vita di santi, della Madonna e di Cristo. La Chiesa non si occupava solo di questioni religiose, partecipava anche alle vicende politiche e aveva accumulato enormi ricchezze. In questo clima di caos e malumore trovò spazio e ascolto la predicazione di un monaco tedesco: Martin Lutero.