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El próximo 29 de noviembre los españoles volveremos a las urnas. Unas elecciones generales adelantadas que llegan después de una legislatura complicada, en la que el Gobierno de Pedro Sánchez ha tenido que enfrentarse a numerosos obstáculos parlamentarios y a una oposición especialmente dura por parte del Partido Popular y Vox. A cuatro días del comienzo oficial de la campaña electoral, el debate político gira alrededor de cuestiones que afectan directamente a nuestras vidas. Las pensiones, los salarios, la vivienda, los servicios públicos y los derechos conquistados durante las últimas décadas. El acuerdo electoral entre PP y Vox para el Senado ha añadido un nuevo elemento a esta convocatoria. Mientras tanto, el Partido Socialista reivindica las medidas sociales aprobadas durante sus años de gobierno y advierte de las consecuencias que, a su juicio, tendría un Ejecutivo condicionado por la extrema derecha. De la precampaña, de lo que está en juego el 29 de noviembre y de lo que sucederá despues lo hemos hablado en esta entrevista.

Este fin de semana, Santa Marina del Sil celebra su XLIV Feria de las Castañas, y el domingo, a la una y media de la tarde, el Centro de Iniciativas Turísticas impondrá los atributos de la Orden Castañera a un músico que conoce bien nuestra tierra. El nuevo Castañero Mayor del Bierzo será Carlos Núñez. Nacido en Vigo, Carlos ha llevado la gaita gallega por escenarios de medio mundo. Ha tocado con The Chieftains, ha compartido música con artistas de muy distintas procedencias y lleva décadas buscando las melodías que unen a los pueblos.

Apenas seis kilómetros separan Los Barrios de Salas del centro de Ponferrada. Seis kilómetros que, para quienes no tienen coche, pueden convertirse en una distancia difícil de salvar. Los vecinos de Salas, Villar y Lombillo disponen de transporte público únicamente dos días a la semana, miércoles y sábados. Y llevan más de diez años reclamando una solución. Ahora, dos vecinas de Villar han vuelto a poner el asunto sobre la mesa y la Asociación Cultural Bierzo Vivo ha recogido el testigo con una campaña de firmas que reclama algo bastante concreto: autobuses todos los días, incluidos sábados y domingos, con dos servicios de ida y vuelta que permitan acudir al médico, trabajar, estudiar o hacer la compra sin depender de un vehículo particular.

Manuel Olano es historiador, en su sección, nos habla de la historia de San Román de Bembibre, desde los romanos y sus asentamiento a sus vías de comunicación que pasaban por el pueblo.

De la lavadora a la inteligencia artificial. Parece un salto enorme, pero entre una cosa y otra está buena parte de la historia de nuestras madres, nuestras abuelas y de las mujeres de hoy. Una historia de conquistas, de cambios en la vida cotidiana y también de desigualdades que se resisten a desaparecer. Con ese sugerente título, la Asociación de Mujeres Progresistas Bercianas ha organizado para mañana, viernes 6 de noviembre, una charla-coloquio con Capitolina Díaz Martínez, una de las voces más reconocidas de la sociología española en materia de igualdad, galardonada en 2025 con el Premio Nacional de Sociología y Ciencia Política.

Unos 30.000 docentes de la enseñanza pública no universitaria de Castilla y León están llamados a una jornada de huelga convocada por Comisiones Obreras y UGT bajo el lema «Nos sobran razones». Los sindicatos denuncian el incumplimiento de compromisos adquiridos por la Junta, veinte años sin actualizar sustancialmente el complemento salarial autonómico, una burocracia que resta tiempo a la enseñanza y la falta de profesionales para atender adecuadamente a todo el alumnado. En El Bierzo, las reivindicaciones tienen además nombres y problemas concretos. Aulas suprimidas, dificultades para atender a estudiantes con necesidades educativas especiales y centros que necesitan más recursos.

La biblioteca del Instituto Virgen de la Encina de Ponferrada acaba de recibir una buena noticia. Ha sido seleccionada por la Junta de Castilla y León para participar en el proyecto «Bibliotecas Escolares de Futuro. Bibliotecas 2030», correspondiente al curso 2026-2027. De los 37 centros elegidos en toda la comunidad, ocho pertenecen a la provincia de León y solamente uno está en el Bierzo, precisamente el Virgen de la Encina. Detrás de esta selección está el trabajo de un grupo de profesores que lleva tiempo intentando que la biblioteca sea algo más que un lugar donde encontrar libros. Concursos literarios, actividades relacionadas con la lectura, relatos y otras propuestas buscan despertar entre los alumnos el interés por leer, escribir y participar.

El pasado mes de octubre conversábamos con Manuel Álvarez, director general de la Fundación Santa Bárbara, sobre los proyectos que está desarrollando esta institución y su creciente actividad en la formación profesional, la investigación y las nuevas tecnologías. Ha pasado apenas un mes, pero algunos de aquellos proyectos han empezado a dar nuevos pasos. El programa europeo PALADIN ya está en marcha, continúa la transformación de la antigua mina escuela de Laciana en un espacio turístico y se abren nuevas oportunidades de formación y colaboración con empresas.

El jueves 5 de noviembre a las 19h, la Casa Ucieda de Camponaraya se llenará de libros, escritores y lectores con una nueva cita del Festival Literario Páginas Vivas. Veinte autores compartirán fragmentos de sus obras en un encuentro que, además, trae una iniciativa especialmente interesante, la creación de la primera Biblioteca de Autores Bercianos, que comenzará a formarse con los libros donados por los propios participantes. Detrás de esta propuesta están la Delegación de León de la Unión Nacional de Escritores de España y el Ayuntamiento de Camponaraya. Nos acompaña Manuel Ángel Morales, escritor, crítico literario, delegado provincial de la UNEE y uno de los principales impulsores de este encuentro. Con él vamos a hablar de literatura, de quienes escriben en nuestra comarca y de ese proyecto que pretende reunir sus libros en un mismo lugar.

El segundo Festival de Otoño en Las Médulas, organizado por Fabularia Teatro, ha cerrado su programación después de siete espectáculos celebrados entre el 26 de septiembre y el 24 de octubre en diferentes localidades bercianas. Teatro, música, circo y propuestas para toda la familia han formado parte de una edición que, según sus organizadores, deja buenas sensaciones, aunque también algunas reivindicaciones dirigidas a las instituciones. Queremos conocer los resultados, la respuesta del público, las dificultades encontradas y las posibilidades de continuidad de este proyecto cultural. Para ello nos acompaña su director, Raúl Gómez, con quien vamos a hacer balance de esta segunda edición.