Mit der Meisterschaft hat der Bayer bereits Geschichte geschrieben. Doch mit noch zwei ausstehenden Finalspielen kann die Saison noch historischer werden, als sie ohnehin schon ist. In der letzten Folge von MeisterWERK begleiten wir die Mannschaft in die finale Woche der Saison. Dublin und Berlin stehen auf dem Programm der Werkself. Im Finale der UEFA Europa League wartet Atalanta Bergamo auf die Jungs von Xabi Alonso. Drei Tage später geht es in Berlin gegen den 1. FC Kaiserslautern.

In der irischen Hauptstadt sprechen wir einerseits mit Fernando und blicken zurück auf die Verpflichtung von Xabi Alonso. Wir unterhalten uns auch mit Stefan Ern über seinen verstorbenen Vater Heinz, einen großen Bayer 04-Fan, der 2018 nach langer Krankheit verstarb. Heinz war nicht nur für seinen Sohn, sondern für die gesamte Bayer-Community eine bedeutende Persönlichkeit.

Kurz darauf verfolgen wir das DFB-Pokalfinale gemeinsam mit Niklas Leif. Niklas lebt seit seiner Geburt mit Tetraparese und sitzt im Rollstuhl. Doch das hält ihn nicht davon ab, Kraftsport zu betreiben und täglich tausende Menschen zu motivieren. Er teilt mit uns seine inspirierende Geschichte und seinen unerschütterlichen Willen.

Die Saison findet ihren historischen Abschluss mit dem Doublesieg der Werkself: Deutscher Meister und DFB-Pokalsieger. Erlebt die emotionalen und triumphalen Momente dieser außergewöhnlichen Woche mit uns in der finalen Folge von MeisterWERK.

Danke an alle Mitwirkenden:

“MeisterWERK” ist eine Produktion von Maniac Studios im Auftrag von Bayer 04 Leverkusen.

Für viele junge Fußballer ist es das Ziel, Profi zu werden und in der Bundesliga zu spielen. Nicht nur der Weg dahin ist kein leichter: Die Balance zwischen Profifußball, Schule und Pendelei ist für junge Talente eine Herausforderung. Florian Wirtz, Kai Havertz und Benjamin Henrichs sprechen mit uns über ihre damaligen Erfahrungen als aufstrebende Jugendspieler in Leverkusen und ihr Leben im Sportinternat, wo auch Ex-Olympionikin und Internatsleitung Steffi Nerius interessante Einblicke über die Abläufe der Profi Sportler und Sportlerinnen liefert.

Francis Onyeka ist im aktuellen Jugendkader der Werkself und spielt bei den B-Junioren. Gemeinsam sprechen wir über das Miteinander im jungen Team, seine Rolle in der Mannschaft und wie es ist, auch mal mit den Profis zu trainieren und sich den ein oder anderen Tipp von Granit Xhaka abzuholen.

Nicht nur der Fußball ist in Leverkusen als Sportart beliebt. Alex Ndolo ist Fechterin beim TSV Bayer 04 und redet mit uns über die Vielfalt der “Sportstadt Leverkusen” und ihr Leben als Leistungssportlerin und wie sie den Fechtsport auch in ihrem Herkunftsland Kenia fördert.

Und dann befinden wir uns am 34. Spieltag gegen Augsburg in der BayArena. Die Emotionen spielen verrückt, die Jubel und Stimmung der Fans könnten nicht euphorischer sein: Heute wird die Meisterschale überreicht. Mit einem 2:1-Sieg durch Victor Boniface und Robert Andrich wird der Tag perfekt. Und dann wird gefeiert – Der Sieg, die Mannschaft, Xabi Alonso, die Schale.

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Und wieder die AS Rom. Knapp ein Jahr später trifft die Werkself im Halbfinale der UEFA Europa League erneut auf das Team aus der italienischen Hauptstadt. Doch dieses Jahr stehen die Vorzeichen anders. Mit 46 Spielen ohne Niederlage im Rücken reisen wir nach Italien und wollen vor allem eines: Revanche.

Für Robert Andrich war das Halbfinale im vergangenen Jahr nicht nur sportlich zum Vergessen. Im Hinspiel zog sich unsere Nummer acht einen Mittelfußbruch im linken Fuß zu. Saison-Aus und monatelange Pause. Doch fast 365 Tage später schreibt sich Rob an Ort und Stelle sein eigenes Happy End.

Wir sprechen mit Simon Rolfes über die Spiele gegen die AS Rom im vergangenen Jahr. Dieses Halbfinale hat in vielerlei Hinsicht eine Initialzündung ausgelöst. Neben den taktischen Erkenntnissen geht es auch um die Sommer-Transferperiode 2023/24 und die Bedeutung des Begriffs “Charakter-Scouting” beim Bayer. Wir sprechen mit Simon aber auch über Privates. Wie geht seine Familie mit der großen beruflichen Verantwortung von Simon um und wann ist eigentlich die beste Urlaubszeit für ihn? All das erfährst du hier.

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Nach dem Sieg gegen Bremen geht es für den frisch gebackenen Deutschen Meister über den Ärmelkanal in die englische Hauptstadt. Denn auch wenn die Meisterschaft besiegelt ist, gibt es noch andere Wettbewerbe zu bestreiten. Für das Viertelfinal-Rückspiel der Europa League gegen West Ham reisen wir nach London, wo sich die Werkself nach dem 2:0-Erfolg aus dem Hinspiel den Platz im Halbfinale sichern will.

Auch für Nathan Tella hat diese Reise einen persönlichen Bezug: Der offensive Außenspieler kommt ursprünglich aus Nord-London und schwelgt mit uns in Erinnerung – über seine Herkunft, seine Karriereschritte und seinen Wechsel zu Bayer 04.

Fernando Carro spricht in London mit uns über die wenige Tage zurückliegende Meisterschaft - und über das Thema Geld. Neben der 50+1-Regel beschäftigen wir uns aber auch mit der Mitbestimmung der Bayer 04-Fans - im Kurvenrat. Welche Themen dort besprochen und welche Entscheidungen getroffen werden, erfahren wir aus erster Hand – auch direkt von einem Mitglied des Kurvenrats.

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120 Jahre. So lange haben wir auf diesen Tag gewartet. Wir sind durch Höhen und Tiefen gegangen und haben uns durch schmerzhafte Niederlagen kämpfen müssen. Aber heute ist es soweit. Wir werden Deutscher Meister.

In dieser Podcast-Folge erlebst du den 14. April 2024 noch einmal von vorne. Du fühlst, wie jahrzehntelanger Druck von dir abfällt und wie die Anspannung auf das Spiel steigt. Und du stehst in der BayArena. Natürlich nicht alleine. Sondern mit Luca und Julian.

Luca und Julian sind im Löwenclub, dem Club für die ganz jungen Bayer 04-Mitglieder. Autor und Sprecher Nils Straatmann hat sich mit den beiden das Heimspiel gegen Werder Bremen angeschaut. Gemeinsam erleben sie den ersten Hattrick von Florian Wirtz - und das 5:0 der Werkself. Ein Sieg, der im Platzsturm und purem Freudentaumel endet, für Spieler, Fans und Podcast-Hörer.

Florian Wirtz, Robert Andrich, Jonathan Tah und Amine Adli sprechen am Mikrofon über ihre Gefühle zur Premieren-Meisterschaft. Xabi Alonso und die ganze Mannschaft feiern erst auf dem Platz, später auf dem Balkon einer Loge. Hier hört ihr all das. Und ganz am Ende auch direkt vom Greenkeeper, wie der BayArena-Rasen die riesige Platzsturm-Party verkraftet hat.

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Wie hört sich das wohl an, wenn Rudi Völler und Fernando Carro die Europa League-Auslosung verfolgen? Nach dieser Folge weißt du es. Und auch, wenn den beiden ein anderes Los lieber gewesen wäre: Wir bereiten uns auf das Heimspiel gegen West Ham United vor. Und zwar mit Greenkeeper Georg und seinem 14-köpfigen Team.

In dieser Folge lernst du nicht nur, wie der Rasen in der BayArena bereits mehrfach “Pitch of the year” werden konnte, sondern hörst auch, wie Fans auf der ganzen Welt die historische Saison von Bayer 04 verfolgen.

Dazu gehört auch Bayer 04-Legende Paulo Sergio, der in den Neunzigern für die Werkself auf dem Platz stand. Ihn treffen wir in der BayArena und hören, wieso er Brasilien verlassen hat, um für Bayer auf dem Platz zu stehen.

Auf einem viel beanspruchten Platz stehen jetzt auch unsere Greenkeeper. Mit einer besonderen Herausforderung: Denn Georg und sein Team müssen sich auf einen Platzsturm vorbereiten. In vier Tagen ist Werder Bremen zu Gast.

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Nach dem furiosen Einzug ins Europa League-Halbfinale wachsen die Ambitionen. So auch bei den Bayer 04 Frauen, die ebenfalls eine starke Saison spielen. Wir treffen Kristin Kögel vor dem Derby gegen den 1. FC Köln und begleiten sie auf dem Weg zu ihrem traumhaften Siegtor.

Währenddessen steht die Werkself noch immer ungeschlagen vor dem Pokalhalbfinale gegen Fortuna Düsseldorf. Gemeinsam mit dem Stadionsprecher-Team Petra “Pitti” Dahl und Tobias Ufer nehmen wir dich mit in die BayArena, direkt ans Mikrofon. Du bist bei der Sicherheitsbesprechung dabei und hörst, wie Pitti und ihr Team auf die brennende Pyrotechnik der Gästefans reagieren.

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Auf der weiten Reise nach Baku begleiten wir die Mannschaftsköche eng und lernen, wieso Salate vor dem Spiel tabu sind und welche Geheimzutat zum Erfolg der Werkself beiträgt.

Und über den Erfolg sprechen wir kurz vor Anpfiff auch mit Simon Rolfes. Was macht Xabi Alonso so besonders? Wann hat der Geschäftsführer Sport am meisten gelernt? Und was erwartet Simon von der Mannschaft in dieser Saison? All das hörst du in dieser Folge.

Und dann heißt es Showdown. Die Werkself ringt mit der ersten Niederlage der Saison. Und du bist nochmal mittendrin.

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Wir reisen zurück in den Januar 2024. Mitten in die Wintertransferperiode. Drei Tage vor dem Ende des Wechselfensters sitzt uns Fernando Carro am Mikrofon gegenüber. Mit dem CEO von Bayer 04 sprechen wir über die tragischen, historischen Niederlagen des Vereins und über die klare Zielsetzung für diese Saison: Die Deutsche Meisterschaft.

Die will auch Jonathan Tah, Co-Kapitän der Werkself. Er bereitet sich gerade mit seiner Mannschaft auf die schwierigen Spiele gegen Stuttgart und den FC Bayern vor.

In dieser Folge tauchst du in die wohl bedeutendste Saisonphase ein und hörst, wie sich Spieler und Funktionäre in der Rolle des Gejagten fühlen. Dabei erlebst du die Euphorie zwischen Last-Minute-Sieg und 3:0-Triumph nochmal neu und landest am Ende im Chefbüro von Fernando Carro.

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Seit Anfang des Jahres haben wir die Mannschaft begleitet. Wir standen mit im Spielertunnel. Im Fanblock. Am Trainingsplatz. Waren auf Auswärtsfahrten mit in der Küche. Beim Anschwitzen mit im Hotel. Und haben miterlebt, wie da etwas gewachsen ist, das jeder Fußballfan gefühlt hat - aber doch nicht beschreiben konnte.

In neun Folgen kannst du die historische Saison 2023/24 noch einmal hautnah verfolgen. Du erlebst die großen Momente und Geschichten aus einer Perspektive, die du bisher noch nicht kanntest. Backstage - mittendrin. Und bist damit so nah am Verein wie nie zuvor.

Dabei kommen die Menschen zu Wort, die diese Saison unvergesslich gemacht haben. Die wichtigsten Funktionäre, Spieler, das Team hinter dem Team und natürlich auch die Fans.

"MeisterWERK" ist eine neunteilige exklusive Audio-Dokumentation von Bayer 04 Leverkusen und Maniac Studios. Ab dem 5. Juni, jeden Mittwoch, überall, wo es gute Podcasts gibt.

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