En la céntrica esquina de Prado y Malecón se construyó en 1903 la primera instalación hotelera de esta franja, el hotel Miramar. La obra, atribuida al arquitecto José Toraya Sicre, el mismo que pocos años después se encargaría del diseño del hotel Sevilla, tuvo un costo ascendente a cien mil pesos. En el otro extremo del Malecón, otrora ocupado por la caleta de San Lázaro, existieron durante el período republicano dos renombrados hoteles: el Manhattan y el Vista Alegre.

Francisco de Arango y Parreño nació en La Habana el 22 de mayo de 1765 en una familia acomodada y con tradición de servicio público. A pesar de sus enfoques esclavistas y su oposición a la independencia, su figura debe ser consideraba y estudiada dentro de una serie de grandes hombres que a partir de 1790 contribuyeron decisivamente al nacimiento de nuestra nacionalidad. Fue un baluarte del reformismo, quien combinó con gran acierto en su discurso político la aplicación de la ciencia a la economía, una muestra de lo cual fue su famoso Discurso sobre la agricultura de La Habana y medios de fomentarla.

Geraldo Ramos Ponciano Valdés, “El Niño Valdés”, nació un 5 de diciembre del 1924 en La Habana, Cuba. Medía seis pies y tres pulgadas. Saltó al profesionalismo en 1941 y sus tres primeras peleas finalizaron por la vía rápida... Sus últimas presentaciones ocurrieron en 1959. Tenía 35 años, 18 de ellos como peleador profesional y ya su cuerpo no podía soportar más. En total efectuó 70 combates de los que ganó 48, 36 de ellos por KO, perdió 18 y tuvo 5 empates. Además, enfrentó a cuatro campeones mundiales de los pesos pesados: Archie Moore, Harold Johnson, Ezzard Charles y Sonny Liston. Falleció el 3 de junio de 2001 en la ciudad de New York.

En La Habana de fines de los años 50 se presentaban varias mujeres del burlesco estaban Tybee Afra, “una de las mejores bailarinas de danzas afrocubanas” y Betty Howard, alias Betty Blue Eyes, “la muchacha que lo tenía todo”, “una de las diez primeras bailarinas exóticas del mundo”. En 1956 una de ellas, Bubles Darlene fue contratada por el Sevilla Biltmore y se bajó de un automóvil en plena calle Prado, muy cerca del hotel, con una sombrilla negra abierta, las pechugas “tapadas” por una capa de nylon transparente y llevando unos pantiestambién negros y fue un gran escándalo. También fue famoso en aquellos años Supermán, un negro grande y musculoso que asombraba a la multitud al revelar las dimensiones de su dote cuando se presentaba tanto en el teatro Shanghái como en exhibiciones privadas en uno o varios prostíbulos.

Julio Bartolomé Cueva Díaz nació en Trinidad el 12 de abril de 1897 en la calle de Gracia 14, entre San Procopio y Santo Domingo. En 1929 se mudó a La Habana, donde trabajó con la orquesta Hermanos Palau y también con Moisés Simons, autor de la canción “El Manisero”, y más tarde se unió a la orquesta de Don Aspiazu. Tras quedarse en Paris firmó un contrato de actuaciones en un club parisino que pronto terminó llamándose La Cueva, y en ese escenario, Julio y Eliseo Grenet lanzaron la conga como un baile de salón, en curioso paralelo con lo que ocurría simultáneamente con la Lecuona Cuban Boys. En 1942 regresó a Cuba y fundó definitivamente su propia orquesta comenzando a trabajar en la emisora 1010, y en 1944 la ACRI consideró a la orquesta de Cueva como la mejor de Cuba. Autor de temas antológicos como Tingo talango y El golpe bibijagua.

El monumento al generalísimo Máximo Gómez Báez se construyó gracias a un concurso realizado para el embellecimiento del litoral de la ciudad de La Habana. Cuarenta artistas presentaron sus planes, que fueron exhibidos en los salones del hospital municipal Fernando Freyre de Andrade, en la avenida de Carlos III. De entre estos, el jurado seleccionó el proyecto del artista italiano Aldo Gamba. El monumento está ubicado cerca del malecón, del palacio Velasco y del castillo De San Salvador de La Punta y justo enfrente de la entrada del túnel que comunica la ciudad con las fortalezas del otro lado de la Bahía. Fue inaugurado oficialmente el 18 de junio de 1935.

Por la escena del teatro Campoamor pasaron las grandes compañías de vodevil españolas y cubanas. En la manzana donde estuvo enclavado, enmarcada por las calles Zulueta, Monserrate, San Rafael y San José, adquirida en su totalidad por la colonia asturiana, se construyó el Centro Asturiano, inaugurado en 1927. Fue por esa época que los empresarios del Campoamor adquirieron o arrendaron el edificio del teatro Capitolio, un teatro tipo vienés, de herradura, de bella arquitectura, que devendría símbolo cultural de la ciudad en los años 30 y 40.

Manuel Fernández Supervielle fue fiel a lo que siempre proclamó con decencia cuando dijo: El hombre de honor tiene un solo camino, el del honor. En junio de 1946 fue electo alcalde de La Habana, cargo que también desempeñó con rectitud. En 1947 se suicidó por la vergüenza que le causaba el no poder cumplir su promesa electoral de ampliar el acueducto de la ciudad de La Habana. En el pequeño parque de la calle Monserrate, frente a la Manzana de Gómez y a escasos metros del edificio Bacardí, hay un sencillo monumento cuya única inscripción identifica el segundo apellido del hombre a quien se dedica: Supervielle.

Fue el más conocido de los médicos botánicos chinos en Cuba. Su verdadero nombre era Chang Pon Piang, pero el habla popular cubana lo transformó en Cham Bom-Biá que su significa en castellano “Sol amarillo”. Lo buscaban enfermos de todas partes de la isla como última esperanza de salvación, o cuando estaban desahuciados por otros médicos. La creencia popular lo convirtió en leyenda y cada vez que

La nueva villa de Santa Clara, al centro de la isla de Cuba, tuvo su asentamiento entre dos caudalosos ríos: de la sabana (Bélico) y del monte (Cubanicay), y el sitio estaba rodeado de numerosas cañadas y lagunas. Esa situación geográfica obligó a construir puentes que en un principio eran de madera y ya en el siglo XIX se comenzaron a construir con más solidez, muchos que aún perviven en la ciudad moderna.