Meteorology Matters

In December 2025, the Trump administration announced plans to dismantle the National Center for Atmospheric Research (NCAR), one of the world’s most critical institutions for weather, climate, and atmospheric science. The decision, revealed publicly without warning to NCAR leadership, was justified by the White House as an effort to eliminate what it called “climate alarmism.” But scientists, lawmakers, and observers across the political spectrum argue the move is far less about science—and far more about politics.

NCAR, founded in 1960 and funded by the National Science Foundation, serves as the backbone of U.S. atmospheric research. It operates elite supercomputers, develops the world’s most widely used weather and climate models, pioneered lifesaving aviation wind-shear detection, revolutionized hurricane forecasting with GPS dropsondes, and provides real-time forecasting support for wildfire response and national defense. Thousands of researchers, universities, private companies, and federal agencies rely on its centralized resources—capabilities no single institution could replicate.

The administration’s announcement immediately sparked alarm. Scientists warn that dismantling NCAR would set U.S. weather and climate research back by decades, degrading forecast accuracy for hurricanes, floods, tornadoes, wildfires, and extreme cold—at a time when climate-driven extremes are intensifying. Aviation safety systems, wildfire prediction tools, military forecasting operations, and global research collaborations would all be weakened. Economically, the loss would ripple through Colorado and beyond, damaging industries like insurance, aviation, and energy that depend on reliable forecasts.

Beyond the official rhetoric, many believe the move is politically retaliatory. The decision came amid a highly publicized feud between President Trump and Colorado Governor Jared Polis over the imprisonment of former county election official Tina Peters. It also coincided with the cancellation of over $100 million in federal grants to Colorado. Colorado’s congressional delegation has openly called the NCAR action dangerous and punitive, framing it as an attempt to punish the state rather than reform science.

The NCAR announcement fits into a broader pattern of actions undermining U.S. science: deep funding cuts to federal research agencies, mass departures of government scientists, removal of scientific data from public websites, and increasing pressure on universities to shift away from climate research. Graduate programs are shrinking, long-term projects are failing, and scientists describe a shift from advancing discovery to simply trying to preserve what still exists.

The response has been swift and fierce. Hundreds protested in Boulder, joined by elected officials and researchers, emphasizing the irony that the announcement came during an extreme wind event when NCAR’s models were actively protecting lives. Colorado lawmakers are pursuing legislative and legal avenues to block the dismantling, while the scientific community has spoken with near-universal condemnation—warning that losing NCAR doesn’t just hurt science, it endangers public safety and national security.

At its core, this is more than a budget fight or a political feud. It’s a reckoning over whether evidence-based science remains a pillar of American decision-making—or whether one of the nation’s most vital scientific institutions can be dismantled at the stroke of a political pen.

En diciembre de 2025, la administración Trump anunció planes para desmantelar el Centro Nacional de Investigación Atmosférica (NCAR), una de las instituciones más importantes del mundo en ciencia del tiempo, el clima y la atmósfera. La decisión, revelada públicamente sin previo aviso a la dirección de NCAR, fue justificada por la Casa Blanca como un esfuerzo para eliminar lo que calificó como “alarmismo climático”. Sin embargo, científicos, legisladores y analistas de todo el espectro político sostienen que la medida tiene mucho menos que ver con la ciencia y mucho más con la política.

Fundado en 1960 y financiado por la Fundación Nacional de Ciencias, NCAR es la columna vertebral de la investigación atmosférica en Estados Unidos. Opera supercomputadoras de primer nivel, desarrolla los modelos meteorológicos y climáticos más utilizados del mundo, fue pionero en sistemas de detección de cizalladura del viento que han salvado miles de vidas en la aviación, revolucionó el pronóstico de huracanes con el uso de dropsondas GPS y proporciona apoyo operativo en tiempo real para la predicción de incendios forestales y la defensa nacional. Miles de investigadores, universidades, empresas privadas y agencias federales dependen de sus recursos centralizados, capacidades que ninguna institución individual podría replicar.

El anuncio del gobierno provocó alarma inmediata. Científicos advierten que desmantelar NCAR retrasaría décadas la investigación meteorológica y climática de Estados Unidos, deteriorando la precisión de los pronósticos de huracanes, inundaciones, tornados, incendios forestales y episodios de frío extremo, justo cuando los fenómenos extremos impulsados por el cambio climático se intensifican. También se verían debilitados los sistemas de seguridad aérea, las herramientas de predicción de incendios, las operaciones de pronóstico militar y las colaboraciones científicas internacionales. Desde el punto de vista económico, el impacto se extendería por Colorado y más allá, afectando a sectores como seguros, aviación y energía, que dependen de pronósticos fiables.

Más allá de la retórica oficial, muchos consideran que la medida es una represalia política. El anuncio se produjo en medio de un conflicto muy publicitado entre el presidente Trump y el gobernador de Colorado, Jared Polis, por el encarcelamiento de la exfuncionaria electoral del condado, Tina Peters. También coincidió con la cancelación de más de 100 millones de dólares en subvenciones federales destinadas a Colorado. La delegación congresional del estado ha calificado abiertamente la acción contra NCAR como peligrosa y punitiva, interpretándola como un castigo político y no como una reforma científica.

La decisión encaja en un patrón más amplio de acciones que debilitan la ciencia en Estados Unidos: recortes profundos al financiamiento federal, salida masiva de científicos gubernamentales, eliminación de datos científicos de sitios web públicos y creciente presión sobre las universidades para alejarse de la investigación climática. Los programas de posgrado se reducen, los proyectos a largo plazo fracasan y muchos científicos describen un cambio de enfoque, de avanzar en el conocimiento a simplemente intentar salvar lo que aún existe.

La respuesta ha sido rápida y contundente. Cientos de personas protestaron en Boulder junto a funcionarios electos e investigadores, destacando la ironía de que el anuncio ocurriera durante un evento de vientos extremos, cuando los modelos de NCAR estaban ayudando activamente a proteger vidas. Legisladores de Colorado buscan vías legales y legislativas para frenar el desmantelamiento, mientras que la comunidad científica ha respondido con una condena casi unánime, advirtiendo que perder NCAR no solo perjudica a la ciencia, sino que pone en riesgo la seguridad pública y la seguridad nacional.

Environmental Health, Climate Policy, and Adaptation Strategies

This document synthesizes findings from multiple sources on the interconnected crises of chemical pollution, climate change politicization, and proposed adaptation strategies. The most critical takeaways are:

1. Pervasive Chemical Contamination: A study involving CNN reporters on three continents reveals that daily life results in exposure to a "cocktail of chemicals" from plastics, particularly phthalates and bisphenols. These substances, which leach from countless consumer products, are linked by a large body of scientific evidence to severe health consequences, including cancer, fertility problems, cardiovascular disease, and developmental disorders. This widespread, involuntary exposure represents a significant and under-recognized public health threat.

2. Politicization and Policy Stalemate: The current partisan divide on climate policy in the United States has historical roots. The administration of George H.W. Bush, which began with a promise to be the "environmental president," represents a pivotal missed opportunity for bipartisan action. Influenced by corporate lobbyists and internal political maneuvering, the administration shifted from acknowledging the "greenhouse effect" to promoting scientific skepticism, culminating in a failure to lead at the 1992 Rio Earth Summit. This historical pivot laid the groundwork for decades of political inaction, a dynamic that continues with actions like the Trump administration's demand for the EU to reverse climate rules to facilitate fossil fuel imports.

3. Individual and Community Adaptation: In response to systemic environmental challenges and perceived governmental inaction, there is a growing focus on individual and community-level solutions. Recommendations range from specific actions individuals can take to reduce their exposure to plastic-related chemicals, to broader lifestyle models. A commentary on West Virginia proposes distinct strategies for resilience, including self-sufficient country living, the development of modern, climate-resilient housing to attract new populations, and the formation of communal arrangements for mutual economic and social support.

Salud Ambiental, Política Climática y Estrategias de Adaptación

Este documento sintetiza los hallazgos de diversas fuentes sobre las crisis interconectadas de la contaminación química, la politización del cambio climático y las estrategias de adaptación propuestas. Los puntos clave más importantes son:

1. Contaminación química generalizada: Un estudio en el que participaron periodistas de CNN en tres continentes revela que la vida cotidiana conlleva la exposición a un "cóctel de sustancias químicas" provenientes de los plásticos, en particular ftalatos y bisfenoles. Estas sustancias, que se desprenden de innumerables productos de consumo, están relacionadas, según una amplia evidencia científica, con graves consecuencias para la salud, como cáncer, problemas de fertilidad, enfermedades cardiovasculares y trastornos del desarrollo. Esta exposición generalizada e involuntaria representa una amenaza significativa y poco reconocida para la salud pública.

2. Politización y estancamiento político: La actual división partidista en materia de política climática en Estados Unidos tiene raíces históricas. La administración de George H.W. Bush, que comenzó con la promesa de ser el "presidente del medio ambiente", representa una oportunidad crucial perdida para la acción bipartidista. Influenciada por los grupos de presión empresariales y las maniobras políticas internas, la administración pasó de reconocer el "efecto invernadero" a promover el escepticismo científico, lo que culminó en la falta de liderazgo en la Cumbre de la Tierra de Río de 1992. Este giro histórico sentó las bases para décadas de inacción política, una dinámica que continúa con acciones como la exigencia de la administración Trump a la UE para que revierta las normas climáticas a fin de facilitar las importaciones de combustibles fósiles.

3. Adaptación individual y comunitaria: En respuesta a los desafíos ambientales sistémicos y la percibida inacción gubernamental, existe un creciente interés en las soluciones a nivel individual y comunitario. Las recomendaciones abarcan desde acciones específicas que las personas pueden tomar para reducir su exposición a las sustancias químicas relacionadas con los plásticos, hasta modelos de estilo de vida más amplios. Un comentario sobre Virginia Occidental propone estrategias de resiliencia específicas, que incluyen la vida rural autosuficiente, el desarrollo de viviendas modernas y resilientes al clima para atraer a nuevas poblaciones y la formación de acuerdos comunitarios para el apoyo económico y social mutuo.

The 2025 Atlantic hurricane season was a "very unusual" and paradoxical period, marked by a record-breaking concentration of high-intensity storms alongside a complete absence of U.S. hurricane landfalls for the first time in a decade. The season produced 13 named storms, 5 hurricanes, and 4 major hurricanes, resulting in an Accumulated Cyclone Energy (ACE) index of 133, approximately 7-8% above average. An unprecedented 80% of the season's hurricanes intensified to major status (Category 3 or higher), a trend fueled by near-record warm Atlantic Ocean temperatures.

Three storms—Erin, Humberto, and Melissa—achieved Category 5 strength, making 2025 only the second season on record with three or more such storms. The season's defining event was Hurricane Melissa, which devastated Jamaica, Cuba, and Haiti in late October. Melissa made landfall in Jamaica as one of the most intense Atlantic hurricanes ever recorded, with sustained winds of 185 mph and a central pressure of 892 mb. The storm's impact was catastrophic, causing nearly 100 fatalities and inflicting an estimated $8.8 billion in damage on Jamaica alone, equivalent to 41% of the nation's GDP.

Key meteorological factors that shaped the season included a persistent trough of low pressure over the southeastern U.S. that steered storms away from the coast, and a rare Fujiwhara interaction between Hurricanes Humberto and Imelda that also prevented a potential U.S. landfall. The season also highlighted significant advancements in forecasting, with a new Google DeepMind AI model demonstrating unprecedented accuracy, outperforming conventional models for both storm track and intensity. Mid-season, operational readiness was a concern, as a potential U.S. government shutdown threatened to disrupt the functions of already-strained agencies like NOAA and FEMA.

Informe sobre la Temporada de Huracanes de 2025 y el Impacto del Huracán Melissa

La temporada de huracanes del Atlántico de 2025 fue un período inusual y paradójico, marcado por una concentración récord de tormentas de alta intensidad, junto con la ausencia total de huracanes que tocaron tierra en EE. UU. por primera vez en una década. La temporada produjo 13 tormentas con nombre, 5 huracanes y 4 huracanes mayores, lo que resultó en un índice de Energía Ciclónica Acumulada (ECA) de 133, aproximadamente entre un 7 % y un 8 % por encima del promedio. Un 80 % de los huracanes de la temporada, una cifra sin precedentes, se intensificaron hasta alcanzar la categoría 3 o superior, una tendencia impulsada por las temperaturas cálidas del Océano Atlántico, casi récord.

Tres tormentas —Erin, Humberto y Melissa— alcanzaron la categoría 5, lo que convirtió a la de 2025 en la segunda temporada registrada con tres o más tormentas de este tipo. El evento decisivo de la temporada fue el huracán Melissa, que devastó Jamaica, Cuba y Haití a finales de octubre. Melissa tocó tierra en Jamaica como uno de los huracanes atlánticos más intensos jamás registrados, con vientos sostenidos de 297 km/h y una presión central de 892 mb. El impacto de la tormenta fue catastrófico, causando casi 100 muertes y daños estimados en 8.800 millones de dólares solo en Jamaica, equivalentes al 41% del PIB del país.

Entre los factores meteorológicos clave que dieron forma a la temporada se incluyen una vaguada persistente de baja presión sobre el sureste de EE. UU. que desvió las tormentas de la costa, y una inusual interacción de Fujiwhara entre los huracanes Humberto e Imelda, que también impidió una posible llegada a tierra en EE. UU. La temporada también destacó avances significativos en la predicción, con un nuevo modelo de inteligencia artificial de Google DeepMind que demostró una precisión sin precedentes, superando a los modelos convencionales tanto en trayectoria como en intensidad de la tormenta. A mitad de temporada, la preparación operativa era una preocupación, ya que un posible cierre del gobierno estadounidense amenazaba con interrumpir las funciones de agencias ya sobrecargadas como la NOAA y la FEMA.

Hurricane Melissa, an extraordinarily powerful and historic Category 5 storm, poses a catastrophic and life-threatening threat to Jamaica and the wider Caribbean. As of October 27, 2025, Melissa is intensifying south of Jamaica with maximum sustained winds of 175 mph, making it the third Category 5 hurricane of a season for only the second time on record. The storm is forecast to make landfall on Jamaica's southwestern coast late Monday night or early Tuesday as a devastating major hurricane, bringing catastrophic winds capable of causing total structural failure, extreme rainfall totals up to 40 inches leading to widespread flash flooding and landslides, and a life-threatening storm surge of up to 13 feet. The Jamaican government has issued mandatory evacuation orders for vulnerable areas and closed all air and sea ports. Officials are urgently appealing to residents to heed warnings and move to safety, emphasizing that survival is the prerequisite for recovery. Following its passage over Jamaica, the storm is projected to strike eastern Cuba, the southeastern Bahamas, and the Turks and Caicos Islands as a significant hurricane.

El huracán Melissa, una tormenta de categoría 5 extraordinariamente poderosa e histórica, representa una amenaza catastrófica y potencialmente mortal para Jamaica y el Caribe en general. A partir del 27 de octubre de 2025, Melissa se intensificará al sur de Jamaica con vientos máximos sostenidos de 280 km/h, lo que lo convierte en el tercer huracán de categoría 5 de una temporada, por segunda vez registrada. Se pronostica que la tormenta toque tierra en la costa suroeste de Jamaica la noche del lunes o la madrugada del martes como un huracán devastador, con vientos catastróficos capaces de causar fallas estructurales totales, precipitaciones extremas de hasta 101 cm que provocarán inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra generalizados, y una marejada ciclónica potencialmente mortal de hasta 4 metros. El gobierno de Jamaica ha emitido órdenes de evacuación obligatoria para las zonas vulnerables y ha cerrado todos los aeropuertos y puertos marítimos. Las autoridades hacen un llamado urgente a los residentes para que presten atención a las advertencias y se pongan a salvo, enfatizando que la supervivencia es fundamental para la recuperación. Se prevé que, tras su paso por Jamaica, la tormenta afecte el este de Cuba, el sureste de las Bahamas y las Islas Turcas y Caicos como un huracán importante.

Hurricane Melissa is rewriting the rules of tropical cyclones — a monster Category 4 rapidly intensifying over record-hot waters, threatening to become Jamaica’s worst storm in modern history. In this episode, Meteorology Matters breaks down the science behind Melissa’s explosive growth, the atmospheric setup fueling her strength, and why this storm’s slow movement could bring days of catastrophic flooding, deadly winds, and storm surge reaching historic levels.

We’ll also look at how Melissa compares to Hurricane Gilbert, what makes this event so dangerous for mountainous islands like Jamaica, and what forecasters fear most as it crawls toward Cuba and the Bahamas.

This is not just another hurricane. This is a worst-case scenario unfolding in real time.

Update based on 11 AM eastern daylight time update from the National Hurricane Center, Sunday October 26, 2025

🔑 Keywords

Hurricane Melissa, Jamaica hurricane, Category 5 storm, Hurricane Gilbert, Caribbean weather, tropical cyclone, climate crisis, extreme weather, Meteorology Matters

El huracán Melissa está cambiando por completo las reglas de los ciclones tropicales — un monstruo categoría 4 que se fortalece a una velocidad impresionante sobre aguas más calientes que nunca, y que amenaza con convertirse en la peor tormenta que haya azotado a Jamaica en tiempos modernos.

En este episodio de Meteorology Matters, analizamos la ciencia detrás del crecimiento explosivo de Melissa, la atmósfera que alimenta su poder y por qué su lento desplazamiento podría dejar días de lluvias torrenciales, vientos devastadores y marejadas ciclónicas históricas.

También comparamos a Melissa con el legendario huracán Gilbert, explicamos por qué este evento es tan peligroso para islas montañosas como Jamaica y qué es lo que más preocupa a los meteorólogos mientras el sistema avanza lentamente hacia Cuba y las Bahamas.

Esto no es solo otro huracán.

Es un escenario de pesadilla hecho realidad… y está ocurriendo ahora mismo.

Actualización basada en la actualización de las 11 a. m., hora de verano del este, del Centro Nacional de Huracanes, del domingo 26 de octubre de 2025

🔑 Palabras clave

Huracán Melissa, huracán Jamaica, tormenta categoría 5, huracán Gilbert, clima del Caribe, ciclón tropical, crisis climática, clima extremo, Meteorology Matters