Το Δεκέμβριο του 1973 η εθνική μας ομάδα βρισκόταν σε άβολη θέση. Είχε αποκλειστεί από το παγκόσμιο κύπελλο αλλά ο αγώνας με την Γιουγκοσλαβία θα έκρινε το εάν θα πήγαιναν οι «πλάβι» ή οι Ισπανοί στα τελικά. Σε αυτές τις περιπτώσεις, ποτέ δε βγαίνεις κερδισμένος και όσα συνέβησαν εκείνο το μεσημέρι εξελίχθηκαν σε φιάσκο που παραλίγο να τινάξει το οικοδόμημα της εθνικής ομάδας στον αέρα οδηγώντας τον υπηρεσιακό τεχνικό Αλκέτα Παναγούλια στην παραίτηση! Το πιο φοβερό είναι πως τελικά έτσι ήρθε και η… πρόσληψη του η οποία άλλαξε το σκηνικό τα επόμενα χρόνια!

Από τα χωμάτινα γήπεδα της Αθήνας με την φανέλα του Ηλυσιακού, στην κατάκτηση του κυπέλλου με την Καστοριά, και από τους τίτλους με τον Ολυμπιακό και τον Παναθηναϊκό έως την έξοδο στην Ευρώπη με τον Αθηναϊκό, ο Νίκος Σαργκάνης υπήρξε πολύ μπροστά από την εποχή του. Πως πήρε το προσωνύμιο Φάντομ, πώς απο  εξτρέμ εγινε τερματοφύλακας και πως παραλίγο να αποκλείσει τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ μέσα στο Ολντ Τράφορντ σε ένα επεισόδιο που θα κάνει ακόμα και όποιον δεν τον είδε να… απογειώνεται στα γήπεδα να αντιληφθεί γιατί ήταν ο κορυφαίος  τερματοφύλακας που ανέδειξε το ελληνικό ποδόσφαιρο

Για σχεδόν 90 χρόνια η νίκη στο ποδόσφαιρο έδινε δύο βαθμούς αλλά όλα  άλλαξαν το 1981. Ο Τζίμι Χιλ υπήρξε εμβληματικός σε πολλούς ρόλους (Ποδοσφαιριστής, συνδικαλιστής, προπονητής, πρόεδρος και ο κορυφαίος αναλυτής στην αγγλική τηλεόραση) αλλά τίποτα από αυτά δεν θα ήταν η κληρονομιά του στο ίδιο το σπορ αν δεν έκανε σταυροφορία να αλλάξουν οι κανονισμοί και να δίνονται τρεις βαθμοί στη νίκή. Εφαρμόστηκε πρώτα στο αγγλικό πρωτάθλημα και μέσα στα επόμενα 10 χρόνια αποτελούσε μέρος του ποδοσφαίρου σε κάθε διοργάνωση. Ένα όραμα, μία ιδέα, και η επιμονή ενός ανθρώπου που άλλαξε το σπορ.

Γιατί η Λίβερπουλ έπαιξε με καλυμμένο τον χορηγό της που ήταν η UMBRO στον τελικό του Κυπέλλου πρωταθλητριών το 1981 με την Ρεάλ; Και πως ο πανίσχυρος και πανούργος ιδιοκτήτης της Adidas Χορστ Ντασλερ έπεισε την UEFA πως δεν ήταν… σωστό να φαίνονται οι εταιρείες αλλά η δική του δεν έπαθε τίποτα; Μια ιστορία ίντριγκας σε μια εποχή που έμοιαζε αθώα αλλά έκρυβε πολύ παρασκήνιο

Υπάρχουν πολλοί αγώνες που είναι σαν να μην έγιναν ποτέ αλλά υπάρχει και ένας που αποτελεί μία κατηγορία από μόνος του! Ένα ματς στο οποίο παρατάχθηκε μόνο μία ομάδα, μπήκε ένα γκολ σε άδεια εστία και ο αρχηγός της απειλήθηκε με περίστροφο για να μπει στο γήπεδο! Ολα αυτα επειδή ένας δικτάτορας ήθελε να δημιουργήσει σκηνικό ρωμαϊκής αρένας προκειμένου μια πρόκριση να λειτουργήσει ως κολυμβήθρα του Σιλωάμ στην κατάλυση του καθεστώτος στη χώρα του! Νοέμβριος του 1973 στην Χιλή ένα μπαράζ για το Μουντιάλ του 1974 εξελίχθηκε σε φιάσκο!

Κάποτε, πριν δημιουργηθούν τα ειδικά «παράθυρα» για τις εθνικές ομάδες συνέβη σε παίκτες να παίζουν ματς την ίδια μέρα σε διαφορετικές χώρες, ένα με την χώρα τους και ένα για την ομάδα τους! Και άλλοι διάλεγαν που θα πήγαιναν και για ποιον θα επαιζαν! Αυτες τις περιπτώσεις σας εξιστορούμε σε αυτό το επεισοδιο

Το 1986 ο Παναθηναϊκός έφερε ένα απο τα ανερχόμενα ονόματα για προπονητή, τον Τόμισλαβ Ιβιτς που είχε πάρει τίτλους σε Γιουγκοσλαβία, Ολλανδια, Βέλγιο, με σκοπό να πάρει το Κύπελλο Πρωταθλητριών! Όμως ο Γιώργος Βαρδινογιάννης τον απέλυσε σε 100 μέρες πιεζόμενος από τις εφημερίδες. Ο κροάτης τεχνικός πήρε τίτλους μετά και στην Πορτογαλία, τη Γαλλία, και την Ισπανία και δούλεψε στην εθνική της χώρας του αλλά στην Ελλάδα αρνηθήκαμε να ακουσουμε τις πρωτοποριακές ιδέες του.

Τον αριθμό που έχει συνδυαστεί με προκαταλήψεις και ατυχία ξέρατε πως τον έχουν διαλέξει και έκαναν καριέρα σπουδαίοι αθλητές; Θα ψάξουμε πως προέκυψε το Παρακευή και 13 (όχι, δεν ήταν λόγω της ταινίας) και πως στην Ελλάδα και την Ισπανία η άτυχη μέρα έγινε η Τρίτη…

Η ενωμένη Γιουγκοσλαβία που κατέκτησε το παγκοσμιο νέων το 1987 στη Χιλη δεν έμελλε να παίξει ποτέ μαζί σε επίπεδο αντρών αφού ο εμφύλιος πόλεμος διέλυσε εκείνη τη χαρισματική φουρνιά. Πως ήρθε η παραίτηση με δάκρυα στα μάτια του Οσιμ, η θεία δικη για τον αποκλεισμό των Γιουγκοσλάβων από το Euro 1992 με την κατάκτηση του τροπαίου από τη Δανία και συνεντεύξεις με τον Ζβόνιμιρ Μπόμπαν, σταρ εκείνης της ομαδας, και τον αρχηγό Μίλαν Πάβλοβιτς που έπαιξε στην Ελλάδα.

Ήταν Οκτώβριος του 1969, όταν μεταδόθηκε για πρώτη φορά από την τηλεόραση στην Ελλάδα παιχνίδι της εθνικής ομάδας και η Ελλάδα θριάμβευε με 4-1 επι της Ελβετίας στη Θεσσαλονίκη. Πόσοι το είδαν; Οι τηλεοράσεις τότε ήταν λίγο περισσότερες από 7.000 στη χώρα αλλά από τότε οι πωλήσεις εκτοξεύτηκαν και το ποδόσφαιρο έμπαινε στα σπίτια!