Μια στιγμή παραφροσύνης

Από τα πρώτα χρόνια της δεκαετίας του 1930 πολλοί ξένοι προπονητές ήρθαν και έφεραν στο ελληνικό ποδόσφαιρο τις αλλαγές που το πήγαν μπροστά. Πολλοί από το ανατολικό μπλοκ κυρίως Γιουγκοσλάβοι και Ούγγροι αλλά και Βρετανοί, Ισπανοί, Πορτογάλοι και Λατινοαμερικάνοι που έδωσαν τα φώτα τους σε ένα ελληνικό ποδόσφαιρο που προσπαθούσε να συναγωνιστεί και να ακολουθήσει τους ρυθμούς της Ευρώπης. Και δίπλα τους έμαθαν αρκετοί σημαντικοί Έλληνες που θα έπαιζαν το δικό τους ρόλο στην εξέλιξη του πρωταθλήματος και της εθνικής μας ομάδας.

Στα 83 του χρόνια, ο Μίμης Δομάζος έφυγε για το αιώνιο ταξίδι έχοντας γράψει ξεχωριστή ιστορία στο ελληνικό πρωτάθλημα με 10 πρωταθλήματα σε 21 σεζόν και 536 συμμετοχές αριθμός ρεκόρ που παραμένει ακόμα! Ενας αληθινός σταρ που η μπάλα ήταν η μεγάλη του αγάπη και που η διάρκεια της καριέρας του τον φέρνει στην κορυφή των μεγάλων του ελληνικού ποδοσφαίρου

Το 1976 ο διάσημος τραγουδιστής Ελτον Τζον αγόρασε τη Γουότφορντ, την ομάδα που τον πήγαινε μικρό ο πατέρας του να παρακολουθήσουν. Έπεισε τον ανερχόμενο προπονητή Γκρέιαμ Τέιλορ να αναλάβει και μέσα  σε οκτώ χρόνια, απο το χείλος της χρεωκοπίας και την τέταρτη κατηγορία, η ομάδα έφτασε σε ευρωπαϊκή έξοδο, διεκδίκησε το πρωτάθλημα κόντρα στη Λιβερπουλ και έφτασε να παίζει μέχρι τον τελικό του F.Α. cup! Και ο Ελτον Τζον μέσω της Γουότφορντ βρίσκοντας νέο ενδιαφέρον στη ζωή του πάλεψε την κατάθλιψη και το αλκοόλ!

Πως το ιταλικό ποδόσφαιρο βρέθηκε στη δίνη του κυκλώνα όταν ένας εστιάτορας και ένας μανάβης έμπλεξαν δεκάδες ποδοσφαιριστές (ανάμεσά τους τον πιο ακριβό παίκτη στον κόσμο τον Πάολο Ρόσι) σε ένα γαϊτανάκι στημένων αγώνων που οδήγησε την πρωταθλήτρια Μίλαν και την Λάτσιο στη Serie B εκτροχιάζοντας και την εθνική Ιταλίας λίγο πριν τα τελικά του Euro 1980.

Ομάδες που δεν υπολόγισε κάνεις και όμως έμειναν σχεδόν όλη τη χρονιά στην κορυφή: η Λέστερ του Ρανιέρι, το 2015-26 πήρε ένα πρωτάθλημα κόντρα σε κάθε λογική με τις στοιχηματικές εταιρείες να την προσφέρουν με 5000 προς 1 όπως και η Ελλάς Βερόνα των θαυμάτων του 1984-85 που κανείς δεν υπολόγιζε στο Καμπιονάτο. Η Καιζερσλαουτερν του Ρεχάγκελ από τη Β κατηγορία ανέβηκε και κατέκτησε τη Μπουντεσλίγκα το 1997-98 ενώ η Σοσιεδάδ πήρε δύο σερί πρωταθλήματα αφού σκόραρε στο τέλος και το 1981 και το 1982 αρπάζοντας τους τίτλους μέσα από τα χέρια της Ρεάλ Μαδρίτης!

Στα μέσα της δεκαετίας του 90, ο Κέβιν Κίγκαν στον πάγκο της Νιούκαστλ είχε φτιάξει μία ομάδα που έπαιζε εξαιρετικό ποδόσφαιρο και την ενδιέφερε κυρίως το θέαμα, αλλά ενώ είχε δημιουργήσει μία διαφορά 12 πόντων, τον Φεβρουάριο του 1996 από την δεύτερη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ τελικά έχασε το πρωτάθλημα που θα ήταν το πρώτο του συλλόγου από το 1927. Μία ιστορία ποδοσφαιρικής… παραφροσύνης που γενικότερα σημάδεψε το αγγλικό ποδόσφαιρο εκείνη την εποχή, με την Νιούκαστλ που μπορούσε τότε να αλλάξει τη σύγχρονη ιστορία της να κουβαλάει ακόμα τραύματα και τον σύλλογο ακόμα και τώρα να περιμένει γενικά κάποιο τίτλο από το 1969!

Από τον 19ο αιώνα στην Βρετανία το να παίζεται ποδόσφαιρο τις ημέρες των γιορτών είναι κάτι που αποτελεί μερος της παράδοσης. Πως προέκυψε το έθιμο της boxing day, πότε παίχτηκε τελευταία φορά ποδοσφαιρικό παιχνίδι ανήμερα των Χριστουγέννων, κάτι που γινόταν σχεδόν για 90 χρόνια, και ποιοι είναι οι αγώνες που ξεχωρίζει ο Χρήστος Σωτηρακόπουλος, από τους πάρα πολλούς που έχει παρακολουθήσει ή έχει περιγράψει σε αυτήν την δεύτερη μέρα των Χριστουγέννων; Ενα επεισόδιο γεμάτο αγγλικό ποδόσφαιρο  που είναι μέσα στο πνεύμα των γιορτών.

Το Δεκέμβριο του 1973 η εθνική μας ομάδα βρισκόταν σε άβολη θέση. Είχε αποκλειστεί από το παγκόσμιο κύπελλο αλλά ο αγώνας με την Γιουγκοσλαβία θα έκρινε το εάν θα πήγαιναν οι «πλάβι» ή οι Ισπανοί στα τελικά. Σε αυτές τις περιπτώσεις, ποτέ δε βγαίνεις κερδισμένος και όσα συνέβησαν εκείνο το μεσημέρι εξελίχθηκαν σε φιάσκο που παραλίγο να τινάξει το οικοδόμημα της εθνικής ομάδας στον αέρα οδηγώντας τον υπηρεσιακό τεχνικό Αλκέτα Παναγούλια στην παραίτηση! Το πιο φοβερό είναι πως τελικά έτσι ήρθε και η… πρόσληψη του η οποία άλλαξε το σκηνικό τα επόμενα χρόνια!

Από τα χωμάτινα γήπεδα της Αθήνας με την φανέλα του Ηλυσιακού, στην κατάκτηση του κυπέλλου με την Καστοριά, και από τους τίτλους με τον Ολυμπιακό και τον Παναθηναϊκό έως την έξοδο στην Ευρώπη με τον Αθηναϊκό, ο Νίκος Σαργκάνης υπήρξε πολύ μπροστά από την εποχή του. Πως πήρε το προσωνύμιο Φάντομ, πώς απο  εξτρέμ εγινε τερματοφύλακας και πως παραλίγο να αποκλείσει τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ μέσα στο Ολντ Τράφορντ σε ένα επεισόδιο που θα κάνει ακόμα και όποιον δεν τον είδε να… απογειώνεται στα γήπεδα να αντιληφθεί γιατί ήταν ο κορυφαίος  τερματοφύλακας που ανέδειξε το ελληνικό ποδόσφαιρο

Για σχεδόν 90 χρόνια η νίκη στο ποδόσφαιρο έδινε δύο βαθμούς αλλά όλα  άλλαξαν το 1981. Ο Τζίμι Χιλ υπήρξε εμβληματικός σε πολλούς ρόλους (Ποδοσφαιριστής, συνδικαλιστής, προπονητής, πρόεδρος και ο κορυφαίος αναλυτής στην αγγλική τηλεόραση) αλλά τίποτα από αυτά δεν θα ήταν η κληρονομιά του στο ίδιο το σπορ αν δεν έκανε σταυροφορία να αλλάξουν οι κανονισμοί και να δίνονται τρεις βαθμοί στη νίκή. Εφαρμόστηκε πρώτα στο αγγλικό πρωτάθλημα και μέσα στα επόμενα 10 χρόνια αποτελούσε μέρος του ποδοσφαίρου σε κάθε διοργάνωση. Ένα όραμα, μία ιδέα, και η επιμονή ενός ανθρώπου που άλλαξε το σπορ.