또 다시 새로운 해가 되었다. 2021년이다. 현재 미국에서는 코로나 사태로 인한 사망자 수가 매일 최고치를 경신하고 있고 대부분의 경우에 이번 봄학기에도 학생들이 학교로 돌아가지 못하는 일이 현실이 되어버린 이 시점에 프리메드 학생들이 지금 무엇을 어떻게 하는게 좋을지에 대해 고민하고 있는 것은 지극히 당연한 일이다. 하지만 결론은 한가지로 명확하다. 미래의 의료 전문가로서 본인이 속한 사회가 이 팬데믹을 극복하는데 일조하도록 각자의 역량과 상황에 맞게 노력하는 것이 최선이니 상황 별 선택사항들을 알아보도록 하자. ...

2021년을 맞이하는 이 순간에도 의대 진학에 관한 수많은 질문들을 접하고 있는 동시에 수많은 감사의 글들을 받고 있는데 그 많은 이메일들의 글머리에서 “이 험한 시간”이라는 표현을 만나며 마음이 숙연해 졌다. 정말 우리 모두가 참 험한 시간을 살아내고 있나 보다. 그렇다면 이 험한 시간에 우리 한인 2세들이 어떤 점을 명심하고 살면 좋을지에 관해 생각하던 중에 어제와 오늘 받은 이메일들에서 “이 험한 시간”이라는 표현과 함께 쓰인 어떤 표현을 보며 그 답을 찾은 듯하여 여러 독자들과 나누고자 한다. ...

미국에서 의대에 진학하고자 하는 거의 대부분의 학생들은 어떻게 하면 다른 이들을 제대로 돕는 일을 하며 살 수 있을 지를 고민하다 의학을 전공하고자 결정했다고 하니 참으로 아름다운 현상이다. 하지만 안타깝게도 의대입시에서 에세이 내용이나 인터뷰 대답에 다른 이들을 돕고자 이 일을 하기로 결정했다고 직접적으로 표현하는 것은 금기시되어 있는데 그 이유는 그 생각이 나쁘기 때문이 아니라 너무 많은 학생들이 똑같이 그렇게 표현하므로 듣는 이의 입장에서는 진위파악도 문제지만 식상한 표현이라는 생각을 할 수 있기 때문이다. 그러므로 그 아름다운 생각을 자기 나름대로의 경험을 바탕으로 한 매력적인 방법으로 표현하고자 하는 노력이 필요하며 이 부분을 미국의대가 가장 중요하게 생각하고 있다고 봐도 좋다. ...

미국에서 의대에 진학하고자 하는 학생들이 가장 힘들어 하는 시간이 찾아왔다. 의대 인터뷰에 다녀온 많은 학생들이 해당 의대로부터 “Admission Decision”이라는 제목의 이메일을 받았으나 그 내용이 고대하던 기쁜 소식은 아니지만 그렇다고 마음을 정리할 수 있는 상황도 아닌 그런 애매한 상태에 놓였다고 느끼고 있을 시기가 되었기 때문이다. 의대입시에서 대기자 명단에 오르는 것의 의미가 무엇인지 정확히 알아야 기뻐할 지 슬퍼할 지부터 결정하고 그에 따른 앞으로의 행보도 결정할 수 있으므로 그 의미를 정확히 아는 것은 정말 중요해 보이는데 많은 가정에서 그 정확한 의미를 모르는 듯싶어 안타까우므로 대기자 명단에 오른 학생들에게 의대들이 실제로 뭐라고 말하는지 그 정확한 사실을 함께 알아보기로 한다. ...

결론부터 먼저 말하자면 재수는 물론이고 삼수나 사수를 하고도 의대에 진학하는 학생들은 아주 많다. 실제로 의대입시에서 고배를 마시지 않고 한 번에 의대에 합격하는 학생들은 전체 의대생들 중 약 60% 정도일 뿐이고 두번째 도전에서 성공하는 경우가 30%가 넘고 그 이상의 도전을 통해 진학하는 경우도 존재하니 의대입시에서 가장 중요한 성공요소는 강한 의지와 열망이라고 말할 수 있다. ...

어떤 환경에 처한 사람도 교육에 대한 열정을 이어갈 수 있도록 돕고 있는 미국의 교육제도 중 아주 매력적인 부분이 바로 커뮤니티 컬리지(Community College) 제도이다. 일반적으로 2년이나 3년내에 준학사학위를 취득하여 4년제 대학으로 편입을 할 수 있는 자격을 취득할 수도 있고 특정 전문분야에서 자격증 시험에 도전할 수 있는 자격요건을 갖출 수도 있는데 주정부나 시정부에서 운영하고 있으므로 4년제 대학에 비해 학비부담이 크지 않다는 점이 바로 커뮤니티 컬리지가 갖고 있는 매력 중 하나이다. 줄여서 CC라고 불리우는 커뮤니티 컬러지 제도를 활용하여 의대에 진학할 수 있는지에 대한 궁금증은 다양한 경우에 발생할 수 있으므로 정확히 알고 대처할 수 있는 기준을 제시하고자 한다. ...

지난 주에 언급한 학습능력이 의대입시에 미치는 영향력에 관한 내용에 대한 추가질문이 잇따르고 있어 이에 대한 부가설명을 하고자 한다. ...

최근에 한 프리메드 학생에게서 몇 가지의 질문을 받았는데 그 중 한가지 질문이 바로 중요한 요소들 각각의 중요도에 관한 질문이었다. 그 학생에 관해 상세히 알지 못하는 상태에서 지극히 객관적인 몇 마디만 했을 뿐 이 질문에 대한 답을 충분히 해주지 못한 듯싶어서 그 질문에 대한 답을 추가해서 해보려 한다. ...

결론부터 얘기하자면 업데이트 레터는 도움이 된다. 경우에 따라서는 판을 뒤집을 만큼 강력한 영향력을 발휘할 수도 있는 것이 업데이트 레터라는 사실은 맞는 정보이다. 하지만 그러한 강력한 영향력이 모든 경우에 발휘되지는 않을 테니 업데이트 레터를 정확히 이해하고 나서 활용하도록 하자. ...

의대입시에서 이루어지는 인터뷰에서는 지원자가 어떤 과정을 거쳐 해당 프로그램에 지원할 실질적인 준비와 마음의 결정을 했는지를 확인하는 것이 가장 주된 확인사항이다. 그 과정에서 지원자가 해당 프로그램에 잘 어울리는지 여부를 판단하는 것인데 그렇다면 주어지는 질문들에 과연 어떤 답을 하는 것이 가장 적합한 것인지에 대해 함께 알아보자. ...