¿Qué es el cáncer? El cáncer es un grupo de enfermedades caracterizadas por el crecimiento descontrolado y propagación de células anormales. Si la propagación no se controla, puede resultar en la muerte. El cáncer es causado por factores externos, tales como tabaco, organismos infecciosos y una dieta poco saludable, y por factores internos, tales como mutaciones genéticas hereditarias, hormonas y afecciones del sistema inmunitario. Estos factores pueden actuar en conjunto o en secuencia para causar el cáncer. A menudo pasan diez o más años entre la exposición a factores de riesgo y el cáncer detectable. Se estima que el 42% de todos los casos de cáncer (excluyendo el cáncer de piel no melanoma) y el 45% de las muertes por cáncer en los EE. UU. probablemente podrían ser prevenidos mediante la adopción de estilos de vida más saludables, como no fumar, mantener un peso saludable, mantenerse activo durante toda la vida, seguir un patrón de alimentación saludable y evitar o limitar el consumo de alcohol.4 Esto incluye muchos de los cánceres causados por organismos infecciosos, que se pueden evitar ya sea previniendo la infección mediante vacunación o cambios de comportamiento, o bien tratando la infección. Para obtener más información sobre los factores de riesgo del cánce