29. září 1829 vyvrcholily snahy britského ministra vnitra zorganizovat uniformovanou londýnskou Metropolitní policii založením dnes legendárního Scotland Yardu. Kancelář tehdy sídlila v čísle 4 na Whitehall Place – v budově, jejíž zadní trakt směřoval do dvora, kterému se říkalo Skotský. V prosinci téhož roku měla Metropolitní policie již přes tisíc členů, kterým se na počest jejího zakladatele Roberta – tedy Bobbyho Peela dodnes přezdívá „bobíci“. V roce 1890 se policejní ústředí přestěhovalo do nové budovy nazvané Nový Scotland Yard. V roce 1919 byl založen proslulý přepadový „létací“ oddíl, který se stal postrachem londýnské galérky. V roce 1967 proběhlo pod krycím názvem „Akce hasák“ další stěhování, tentokrát na Victoria Street ve Westminsteru. Během sedmi dnů bylo v nenápadných stěhovacích vozech tajně převezeno na tři miliony policejních záznamů, včetně více než dvou milionů otisků prstů.

www.cojeco.cz

Vzduchem plněná dutá pryžová obruč kol dopravních prostředků byla na svém počátku typickým příkladem vynálezu, který předběhl svou dobu. První pneumatiku totiž už v roce 1845 zkonstruoval Skot Robert William Thomson z několika nafouknutých duší v koženém obalu. Toto řešení mělo oproti dnešnímu tu výhodu, že pokud došlo k průrazu jedné vzduchové komory, bylo možno s pneumatikou dojet i na těch několika zbývajících nafouknutých. Thomsonův vynález měl ovšem ve své době jen minimální praktické využití a tak se na něj zcela zapomnělo. O čtyřicet let později, v roce 1887, vyrobil svou pneumatiku John Boyd Dunlop. Legenda říká, že se tak stalo poté, co přejel svým drkotavým vozíčkem zahradní hadici. Tu pak rozstříhal, vhodně spojil a obložil jí kola tříkolky svého syna. Jeho vynález se uplatnil při konstrukci jízdních kol a postupně i u dalších dopravních prostředků.

www.cojeco.cz

Na přelomu padesátých a šedesátých let 20. století, přesněji od května 1955 do listopadu 1962, stávalo na pražské Letné největší skupinové sousoší v Evropě. Bylo postaveno na počest Josifa Vissarionoviče Stalina a bylo pojato, jak žádala tehdejší politická situace, opravdu velkolepě. Na patnáctimetrovém železobetonovém podstavci stál patnáct a půl metru vysoký sovětský diktátor a za ním ve dvacetimetrovém zástupu reprezentanti sovětského a českého lidu. Základní kámen sousoší byl položen již v prosinci 1949, ovšem vlastní práce začaly až v únoru 1952. K slavnostnímu odhalení 17 tisíc tun vážícího pomníku došlo 1. května 1955. Necelý rok poté byl na 20. sjezdu Komunistické strany Sovětského svazu zcela zavrhnut Stalinův kult osobnosti. Celý tehdejší socialistický blok včetně Československa tak opustil politiku Stalinovi adorace, jeho pomník se však nad Prahou tyčil až do listopadu 1962, kdy byl odstřelen.

www.cojeco.cz

O vybudování samostatného divadla uvádějícího hry v české řeči si vlastenci potajmu špitali prý již v 80. letech 18. století. Nahlas své plány ovšem vyřkli až na svých poradách v roce 1844. Byl ustaven Sbor pro zřízení českého národního divadla v Praze a v roce 1851 vypsána první veřejná sbírka. O rok později byl zakoupen pozemek, na němž do roku 1862 vyrostla budova Prozatímního divadla. Základní kameny Národního divadla dovezené z významných míst naší vlasti byly položeny 16.5.1868 a k provizornímu otevření budovy došlo v červnu 1881. Během dokončovacích prací ale divadlo vyhořelo, což vyvolalo silné odhodlání pro novou sbírku. Znovuotevřeno bylo 18.11.1883 představením Smetanovy opery Libuše a bez větších přestaveb jeho budova sloužila téměř sto let. V letech 1977 až 1983 proběhla celková rekonstrukce historické budovy Národního divadla a byla vystavěna jeho Nová scéna.

www.cojeco.cz

Mechanické stroje, které vedle času dokážou určovat také polohu některých vesmírných těles, nesou své pojmenování podle latinského slova horologium neboli hodiny. První takto důmyslné mechanismy byly sestrojovány snad už v době antiky, o čemž svědčí nález tak zvaného mechanismu z Antikytéry nebo některé zápisy tehdejších učenců. Orloje, které známe dnes, byly sestrojovány od začátku 14. století. Bývaly umisťovány na veřejná místa, na věže či dovnitř chrámů a byly obvykle bohatě umělecky zdobeny. Ve své době dokládaly nejen preciznost svých konstruktérů, ale také jejich znalosti matematické a astronomické. Orloje můžeme dodnes obdivovat v některých evropských městech, ovšem tím nejznámějším je bezesporu ten pražský Staroměstský, zkonstruovaný v roce 1410 Mikulášem z Kadaně. Dřívější, dnes zpochybněné informace, přisuzovaly autorství mistru Hanušovi, který byl podle pověsti po stavbě orloje oslepen, aby své dílo nemohl znovu postavit v žádném dalším městě.

www.cojeco.cz

Velikonoce jsou vyvrcholením čtyřicetidenního půstu, který začíná po masopustu tak zvanou Popeleční středou. Tehdy se světí popel z ratolestí posvěcených předchozí rok na Květnou neděli. Poté přichází postupně šest postních nedělí. První je nazývána Černá, neboť v tuto barvu se v ten den oblékají ženy. Za týden následuje neděle Pražná, kdy se konzumuje pražmo připravené z pražených obilných zrn či polévka praženka. Třetí postní nedělí je Kýchavá, kdy se sloužila mše za odvrácení moru, mezi jehož příznaky patřilo kýchání. Po ní přichází neděle Družebná, kdy mohl nastávající ženich navštívit spolu s družbou, tedy jakýmsi dohazovačem, dům své vyvolené. V pátou Smrtnou neděli byla ze vsi vynášena Smrtka a o poslední šesté, tak zvané Květné neděli, se světily kočičky, tedy jívové ratolesti, pro Popeleční středu na příští rok.

www.cojeco.cz

Holický rodák Emil Holub se již od mládí zajímal o cestování, zkoumal faunu i flóru a sbíral nerosty, ovšem na přání otce se v únoru 1872 stal doktorem medicíny. Již v květnu ale jeho cestovatelské touhy nabyly vrchu a mladý lékař se vydal do Kapského města. Nedaleko Kimberley praktikoval medicínu a v následujících sedmi letech uskutečnil průzkumné výpravy na území Transvaalu a Kapska, poznal tok Zambezi a jeho okolí, navštívil a popsal Viktoriiny vodopády, zabýval se etnografií afrických kmenů. Po návratu do Prahy se věnoval přednáškové a publikační činnosti, zároveň ale připravoval další výpravu. Na tu se i se svou manželkou vydal roku 1883, ovšem v létě 1886 ji byl nucen ze zdravotních důvodů a po boji s Mašukulumby ukončit. Vrcholem jeho kariéry byly dvě úspěšné výstavy a přednášky ve Vídni a v Praze.

www.cojeco.cz

Uprostřed léta, každoročně kolem 12. srpna, si nadšený astronom či romantická duše nenechá ujít noční podívanou na oblohu. V této době totiž dosahuje maxima jeden ze dvou nejznámějších meteorických rojů - Perseidy. Astronom ví, že se naše Země právě setkává s nejhustší sekcí proudu drobných částic, které se uvolnily z jádra komety Swift-Tuttle. Ví také, že bod z něhož zdánlivě Perseidy vylétají se nazývá radiant a leží v souhvězdí Persea. Neopomene zdůraznit, že Perseidy vlétají do atmosféry rychlostí 59 kilometrů za sekundu a že se v řídkých vrstvách atmosféry rozpadnou a odpaří. Romantik jeho znalosti doplní tím, že 10. srpna slavíme sv. Vavřince, kterého dal právě v tento den roku 258 umučit císař Valerianus, poté co světec rozdal církevní majetek chudým. Tehdy prý nebe nad krutou smrtí mučedníkovou poprvé zaplakalo a Perseidy proto bývají nazývány Slzami svatého Vavřince.

www.cojeco.cz

O titul pravlasti golfu se pře již dlouhá léta několik zemí, ovšem největší šanci uspět má pravděpodobně Skotsko. Zdejší sportovci již kolem roku 1400 odpalovali cosi podobné míčku čímsi podobným holi kamsi poblíž cíle. Zpočátku se zřejmě hrálo jen jedním úderem a několika míčky, ale později se tato hra přiblížila pravidlům golfu, jak je známe dnes. V polovině 15. století byla hra ve Skotsku už natolik populární, že odváděla pozornost od běžné práce a král Jakub II. ji prý musel pod trestem smrti zakázat. Zákaz byl několikrát potvrzen než jej v roce 1502 zrušil Jakub IV., sám vášnivý golfista. Rod Stuartovců se ostatně významně zasloužil o rozšíření golfu po celém Skotsku i mimo ně. Nejstarší dochovaná písemná pravidla pocházejí z roku 1744, ve stejné době vznikl i první golfový klub.

www.cojeco.cz

Mogulský panovník Šáhdžahán měl tři ženy - jednu mu vybrali rodiče, další byl nucen si vzít z politických důvodů a tu třetí bezmezně miloval. Arjumand Banu, známá také jako Mumtáz Mahal, mu byla nejen osudovou ženou, ale také moudrou a vzdělanou rádkyní. Když v roce 1629 při porodu svého čtrnáctého dítěte zemřela, její muž a panovník se oddal hlubokému dvouletému zármutku. Na jeho konci slíbil, že své zesnulé ženě postaví pomník hodný její památky. Následujících 22 let stavělo 20.000 dělníků přenádherný palác z bílého mramoru, zdobený drahými kameny a překrásnými kaligrafiemi veršů z koránu. Taj Mahal neboli Koruna paláce se stal nejvelkolepějším památníkem lásky na světě. V roce 1983 potvrdilo jeho výjimečnost UNESCO zápisem do Seznamu světového dědictví a v roce 2007 také tisíce hlasujících v anketě o nových sedm divů světa.

www.cojeco.cz