Cet épisode retrace la métamorphose spectaculaire du Sud de la péninsule arabique, passant d'un désert inhospitalier nommé « the Empty Quarter » à une puissance moderne florissante. L'auteur souligne que la découverte du pétrole a mis fin à une ère de pauvreté extrême et de conflits tribaux pour laisser place à une urbanisation démesurée et une sécurité totale. Malgré les critiques sur les conditions sociales, le récit défend le progrès accompli en affirmant que les travailleurs expatriés y trouvent une vie digne et stable. Il montre comment une volonté de changement radical a permis aux émirats de Dubaï et d'Abu Dhabi de transformer un paysage aride en un carrefour économique mondial en quelques décennies seulement.