ชาวจีนนิยมใช้ชามไก่ เป็นเวลายาวนาน และค่อย ๆ เสื่อมความนิยมหลังจากที่มีการประดิษฐ์ชามที่มีความสวยงามและทันสมัยมากขึ้นในปัจจุบัน ชามไก่แบบดั่งเดิมนั้นมีทั้งขนาดใหญ่และเล็ก แต่ส่วนใหญ่แล้วก็จะเป็นแบบใหญ่ที่ใช้ใส่น้ำแกงมากกว่า เป็นชามที่มีความหนาและค่อนข้างมีน้ำหนัก ลวดลายของรูปภาพดูแล้วน่าสนใจ เป็นการแสดงถึงความรู้สึกในชีวิตของชาวจีนจากสิ่งที่ธรรมดา

สาเหตุที่เรียกว่าชามไก่ ไม่ใช้สำหรับให้ไก่กินอาหาร แต่เพราะว่ามีการวาดลวดลายเป็นตัวไก่ไว้ที่ข้างชาม วาดเป็นลวดลายแบบง่ายเพื่อผลิตได้เร็วและผลิตเป็นจำนวนมาก แต่ลายเส้นก็มีชีวิตชีวา สะท้อนถึงเสน่ห์ความสวยงามในศิลป โดยเฉพาะปีกที่กระพือออก แสดงให้เห็นถึงความแข็งแรงมีพลัง