今日ご紹介する絵本は日本人なら誰でも知っている代表的な昔話、"The Peach Boy", 「桃太郎」です。江戸時代から語り継がれる日本五大おとぎばなしの一つです。  色々な説がありますが、桃太郎は紀元前3世紀頃に活躍した、第7代天皇・孝霊天皇〔こうれいてんのう〕の息子、吉備津彦命〔きびつ ひこのみこと〕がそのモデルだと一つの説では言われています。昔、吉備（今の岡山県）を支配していた温羅〔おんら〕という支配者がおり、悪事を働き、人々を苦しめていました。そんな恐怖を込めて、人々は温羅の城の事を「鬼の城」（きのじょう）と呼んでいました。昔の人々は、鬼のように人々を苦しめていた温羅〔おんら/うら〕を討った吉備津彦命をたたえ、桃太郎の話を語ったのかも知れません。

「桃太郎」に出てくる犬の忠実、猿の知恵、そしてキジの勇気が桃太郎の足りない部分をサポートして、鬼退治が成功したともいわれています。そう考えるとこの動物たちの出会いはとても大事なことだと思います。人生も出会った人で影響され。左右されることがあります。長いようで、短い人生。限られた時間の中、一つ一つの出会いが自分を作り上げていることを考えさられました。

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Reference:
日本五大おとぎ話
Story from Public Domain (著作権無効)

Cover image by Klaus Dieter vom Wangenheim from Pixabay
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