01 billie holiday - nice work (última grabación en directo 15 abril 1959 en boston para la radio wmex, su último concierto 25 mayo1959 phoenix theatre ny, cd rare live recordings 1939-59)

nos quedamos en jb triunfando con baladas y arrasando en directo. tras el éxito del mashed potatos, consiguieron grabar algún tema con la banda como prota. este de scratch es james alston, grabado el 4 de octubre de 1960 en hollywood y publicado en enero del '61. tocaron bobby byrd al piano, les buie guitarra, hubert perry bajo, nat kendrick batería, roscoe patrick trompeta, alfred corley saxo alto, j.c. davis saxo tenor.

02 james brown presents his band - the scratch (cara b de hold it)

pero el sello king tiene un problema de exceso de material con jb, puede saturar el mercado porque en ese 1961 sacó 8 singles, otros 2 singles con instrumentales en mayo y junio (suds/sticky, crossfire/night flying), bewildered en febrero, i don't mind en abril (ambos pinchados en el programa anterior), baby you're right, i love you yes i do y lost someone (noviembre).

Esta última es un ejemplo de las baladas que cantaba james, con unos arreglos mínimos para la banda que le arropaba en los conciertos y que se nota que viven la canción tanto como el cantante. el mercado de pop blanco se había ido edulcorando entre finales d los '50 principios de los '60 con la aparición del doo-wap y grupos vocales pero james llevaba las baladas a otra dimensión, sonaba al borde de las lágrimas pero a punto de ponerse violento por su frustración emocional. esta forma tan cruda de cantar que viene del blues va cristalizando en un nuevo estilo que es lo que hoy llamamos soul. en concierto llevaba esto al extremo fingiendo vivir las canciones hasta un dramatismo patético nunca visto antes

03 james brown - lost someone (grabado 9-2-1961 cincinatti)

los temas instrumentales que usaban como enlace en los conciertos van apareciendo en single. se usaban para parar un poco entre interpretaciones vocales bailadas que dejaban a james exhausto tras encadenar temas durante diez, doce minutos... la james brown review cruzaba el país de cabo a rabo donde empezaban a conocerle como the king of one-nighters porque cada noche tocaba en una ciudad, todavía no era tan conocido para llenar sitios medianos durante varios días seguidos.

04 james brown and the famous flames - cross firing (grabado 9-6-61 miami)

el 19 de setiembre de 1961, danny ray se une a la james brown review como asistente personal del godfather of soul. un tipo, pequeño, encorvado, de ojos hundidos que sería durante décadas el maestro de ceremonias del show, el mc, el presentador... pero la primera que lo hizo fue porque se lo mandó brown, de repente, un día que el mc no apareció. fue en maryland en una pista de patinaje y cuenta que sentía que sus rodillas eran de gelatina. delante de esa pedazo de banda creía que le iban sacar del escenario soplando sus instrumentos. danny ray pronto se convertiría en otro de los personajes del show que también todo el mundo imitaba.

05 james brown presents his band - suds (grabado 9-02-1961)

cape routine fue un sketch fijo durante mucho años en el concierto. james brown acababa derrengado en el suelo implorando a su chica que no se fuera en please please, please y llega su asistente con una capa como diciéndole "venga, que no puedes más y te vas a poner malito" y entonces james se la quita y seguía cantando y cantando ante la histeria de un público que veía al negrata hacer lo que ellos no se atrevían a hacer en la vida real y lo que ellas querían de sus chicos. hoy en día verlo en youtube más bien da risa pero entonces partía la pana. danny ray recuerda cuando empezó a hacer esto en baton rouge, louisiana con una capa turca, hoy pinchamos una actuación de 1965.

06 james brown - please, please, please (live 1965) y dos vídeos más, abajo

a principios de 1961 viendo el color que tomaban las cosas jb decide ampliar la banda a 10 miembros aunque los fijos seguían siendo j.c. davis (saxo y arreglista de vientos), les buie (guitarra), hubert perry (bajo) y nat kendrick a la batería. el órgano lo tocaba el propio brown o algunode sus coristas en the famous flames bobby byrd o fats gonder. contrató a un viejo amigo de los tiempos del colegio el delgado y tranquilo clair pickney y también a al "brisco" clark al saxo, y a teddy washington que tocaba trompeta o trombón.

jc davis dejó la banda a finales de año, se convirtió en el director de la banda de etta james y publicó varios singles a su nombre con chess/argo. su puesto de director de banda de la james brown review lo cogió alfred corley y poco después al clark

07 jc davis - monkey (chess 1963)

nat kendrick y los cisnes

el batería nat kendrick también abandonó la banda para intentar una carrera en solitario, tras el éxito de mashed potatoes a su nombre. clayton fillyau entró en la jb review y cuando en otoño de 1962 nat volvió, james se quedó con ambos bateras y luego tendría un tercero obie williams.

nat kendrick publicó en 1960 otros 3 singles grabados con la banda de james y producidos por este wobble wobble, slow down y dish rag

08 nat kendrick and the swams - dish rag (publicado en mayo 1960).

09 the chantels - well i told you (1961 nº29 pop)

en los coros contrató a los brownies que venían de un trabajo muy facilito con the hortense allen dancers. y reclutó a yvonne fair que había cantado brevemente en the chantels -segundo grupo femenino vocal de éxito tras the bobbettes- para ocupar el rol de voz femenina que había ocupado bea ford y sugarpie desanto. estando de gira en miami, yvonne grabó como solista esta i found you respaldada y producida por y su banda. este tema sería fundamental en la evolución de james brown hacia el funk cuando la grabó tres años después como i got you (i feel good)

10 yvonne fair the james brown band - i found you (grabada 8 enero 1962).

grabaron tell me why, you can make it if you try y straighten up que fue publicada en el sello de miami dade gracias a henry stone amigo de james.

pero james brown no le daba temas a cualquiera, estuvieron enrollados y tuvieron una niña, venisha.

11 yvonne fair - you can make it if you try

12 coleman hawkins - a green truck driver first experience with radar

mientras syd nathan director de king records estaba contento con las ventas de los discos de james brown que ahora sustentaban la compañía, los temas de gospel, blues (albert king, little willie john, johny guitar watson), doo wap, twist, hillbilly y música ligera seguían teniendo un mercado pequeño que ya nunca despegaría (el blues sí tuvo un revival poco después), muchos de los singles de esta época son imposibles de encontrar hasta en internet. pero tanto james como ben bart su promotor, sabían que podían ir mucho más allá si conseguían capturar la emoción de los directos, que sabían que eran los más currados del país. pero aunque a mediados de 1962 la audiencia de sus discos se iba ampliando no llegaba para nada al nivel de otros afroamericanos que ya habían dado el salto.

13 red prysock - hide away (king 1962)

14 albert king - travellin' to california (single king 1962 también lp big blues)