Para hacer el bien, y responder así al amor de Dios por nosotros, hay que conocer qué está bien y qué está mal. Este conocimiento es espontáneo y natural al hombre, pero requiere ser perfeccionado por las virtudes humanas de la razón práctica. A pesar de todo, estas no bastan para conocer todo el bien que Dios nos pide. Necesitamos la gracia santificante, que, con la fe y los dones del Espíritu Santo, perfecciona las virtudes anteriores para conocer mucho mejor la voluntad de Dios.

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Entre las virtudes que perfeccionan a la razón teórica, la sabiduría tiene una importante relación con el obrar moral. El estudio de esta virtud se ha perdido o descuidado en la ética y en la teología moral, quizá porque se ha considerado que el saber racional sobre Dios es algo abstracto que nada tiene que ver con la vida real. Por esa y otras razones, es necesario redescubrir la sabiduría como una virtud que conforma toda la vida de la persona.

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Antes de estudiar las virtudes que perfeccionan a la razón (virtudes intelectuales), debemos reflexionar sobre la fuente de la que nacen: el deseo natural de conocer la verdad. Se trata de una aspiración esencial de la persona humana. La virtud moral que la ordena y dirige es el amor a la verdad.

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Con el término «virtud» (del latín virtus, que corresponde al griego areté) se designan cualidades buenas, firmes y estables de la persona, que, al perfeccionar su inteligencia y su voluntad, la disponen a conocer mejor la verdad y a realizar, cada vez con más libertad y gozo, acciones excelentes, para alcanzar su plenitud humana y sobrenatural.

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La Teología Moral suele dividirse en Moral Fundamental y Moral Especial.

La Moral de la Persona es una parte de la Moral Especial que considera la persona humana como llamada a realizar el bien, a alcanzar la perfección y la santidad, ordenando a ese fin, mediante las virtudes humanas y sobrenaturales, todas sus facultades y aptitudes.

En el presente manual no se estudia la virtud de la justicia, que es una parte de la Moral de la Persona que suele designarse con el nombre de Moral Social.

El término Moral Social, sobre todo cuando se contrapone a Moral de la Persona, puede dar lugar a equívocos.

En realidad, toda la Moral es moral de la persona, pues el sujeto moral es siempre una persona y sus actos morales son actos de una persona.

Y a la vez, toda la Moral es moral social, pues no existe acción personal por íntima que sea que no tenga una repercusión en los demás.

Tampoco se estudian en este manual las virtudes sobrenaturales, objeto de la Moral Teologal. Sin embargo, tendremos muy en cuenta la relación de las virtudes humanas con las virtudes sobrenaturales, porque nuestro objetivo es reflexionar sobre la conducta humana no solo desde el punto de vista de la moral filosófica, sino también teológica, y sabemos por la revelación divina que, en realidad, toda persona está en relación con Cristo: está predestinada a ser Cristo; es otro Cristo en acto, por la gracia; o ha roto su unión con Cristo.

La persona de la que tratamos en este escrito es la persona real, creada por Dios para hacerla partícipe de su felicidad por el amor y el conocimiento, caída por el pecado original, redimida por el amor de Cristo, elevada a la condición de hija de Dios. Una persona que está llamada a identificarse con Cristo, a ser Cristo, y a continuar en el mundo la misión de Cristo en la Iglesia. Para vivir esta vocación, la persona cuenta con las virtudes y dones sobrenaturales, donados gratuitamente por Dios, y con las virtudes humanas, adquiridas con la ayuda de Dios y el esfuerzo personal.

Por todo ello, si no tuviéramos en cuenta la vocación radical de la persona a ser Cristo, sería imposible entender el sentido de las virtudes, y la necesidad de practicarlas.

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