После нескольких месяцев служения Апостола Павла культура Эфеса поменялась настолько, что производители статуэток богини Дианы подняли бунт против Павла (См. Деяния 19:23-41). Их продукция просто перестала пользоваться популярностью, но речь идет не только о сувенирах. Поклонение Дианы определяло всю культуру древнего Эфеса настолько, что даже из древней библиотеки шел подземный ход в покои храмовых проституток. Фраза мужчины «пойду в библиотеку» в Эфесе воспринималась двояко. Все это изменилось после того, как в город пришло Христианство. За 300 лет гонений Христианство кардинальным образом поменяло культуру Римской империи. Многие древние практики, такие например как оставлять новорожденных детей у забора своего дома, если вы не хотели лишний рот в семье, сошли на нет. Даже гордость римской культуры – гладиаторские бои прекратили свое существование....

Представьте себе на мгновение ситуацию, во время собрания в церкви вперед выходит молодой человек, который начинает рассказывать о разгульной жизни, которую он вел до своего покаяния. Он завершает свой рассказа словами: «Раньше я пил, курил, гулял и снимал ужасные порно-фильмы, но теперь, я одумался, перестал пить, курить и снимаю только хорошие». Согласитесь весьма странная и комичная ситуация! И тем не менее именно так большинство людей представляет себе Христианство, как некую добавку, своего рода программу по изменению поведения, которая не затрагивает ключевые ценности в жизни.

Дитрих Бонхёффер, называл такую веру «дешевой благодатью». В своей работе «Цена ученичества» он писал: «Дешевая благодать та, которой мы сами себя награждаем. Дешевая благодать проповедует прощение без покаяния, крешение, без церковной дисциплины....

В 1913 году Бернадр Шоу написал пьесу «Пигмаллион». Как и в древнегреческом мифе в этом произведении автор в конечном итоге влюблялся в свое творение, но в отличии от мифа автором был не скульптор, а профессор фонетики, который заключил пари со своим новым знакомым — полковником Британской армии Пикерингом о том, что сможет выдать простую цветочницу Элизу Дулитл за даму из высшего общества. Для этого ему лишь нужно научить ее правильным манерам и в корне поменять ее речь рабочих кварталов на высокий слог элитных салонов.

Пьеса удивительным образом демонстрирует силу культурных особенностей человеческой речи. Нет пожалуй инструмента, который быстрее показывал бы насколько мы пропитаны той или иной культурой, как человеческая речь. Именно поэтому, когда мы задумываемся о том, что нам принимать в культуре, а от чего отказываться, стоит помнить,...

Смерть всегда была нашим злейшим врагом. В одном из древнейших памятников письменности, в «Сказаниях о Гильгамеше», мы видим, как главный персонаж ищет бессмертия и по пути ему встречается женщина, которая говорит: «Гильгамеш, куда бредешь ты? Ты не найдешь вечной жизни, которой ты ищешь, когда боги сотворили людей, они дали людям смерть, и не выпустили вечной жизни из своих рук». Именно поэтому, продолжая, она говорит Гильгамешу, что ему стоит просто наслаждаться жизнью. Но как это сделать, если ты знаешь, что за поворотом тебя ждет небытие.

Эжен Ионеску исследует этот вопрос в своей пьесе «Король умирает». На протяжении всего спектакля король борется с неизбежностью своей гибели. В какой-то момент в отчаянии он призывает тени ушедших до него и спрашивает, как они смогли смириться со смертью, ведь умирать так неестественно...

Евангелие от Марка 12:29-31

29 Иисус отвечал ему: первая из всех заповедей: слушай, Израиль! Господь Бог наш есть Господь единый;

30 и возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душею твоею, и всем разумением твоим, и всею крепостию твоею, - вот первая заповедь!

31 Вторая подобная ей: возлюби ближнего твоего, как самого себя. Иной большей сих заповеди нет.

В гостях у Московской библейской церкви Том Холладей (Tom Holladay) - один из пасторов церкви Saddleback в городе Лейк-Форест, штат Калифорния. Кроме своего служения в церкви он вместе с пастором Риком Уореном преподает на тематических конференциях принципы целеустремленной церкви по всему миру. Том Холладей написал несколько книг о смысле жизни, отношениях между людьми, воспитании детей.

Интересно было бы послушать людей и понять, почему мы считаем что-то хорошим, а что-то плохим.

Что является критерием определения моральности? Морально то, чему меня учили родители, то, что ведёт к сохранению нашего биологического вида, то, что способствует благу большинства или то, что способствует личному благу?

Что вообще побуждает людей придерживаться каких бы то ни было моральных норм?

Сразу вспоминается знаменитая цитата из романа “Братья Карамазовы”:

"Только как же человек-то без Бога и без будущей жизни? Ведь это, стало быть, теперь всё позволено, всё можно делать?”

Продолжая читать пятнадцатую главу первого послания к Коринфянам, мы попытаемся показать, что в основе всей нашей системы моральных ценностей лежит учение Христа, которое имеет силу только при условии, что Он на самом деле воскрес.

1 Коринфянам 15:20-34

20...

Нет более важного вопроса для нас, чем смысл нашего бытия и нет проблемы, к решению которой мы подходили с большим скепсисом, чем обретение этого самого смысла бытия. Дело в том, что весь наш жизненный опыт говорит нам о том, что решения этой дилеммы обязательно попадают в одну из двух категорий. Первая категория – это придуманный смысл жизни, который принято считать вымышленным, но мы в этом не уверены. Вторая группа – это придуманный смысл жизни, который принято считать настоящим, но мы в этом сомневаемся. В первую категорию можно отнести такие вещи как деньги, наслаждения или статус. Мы понимаем, что все это не вечно, но так или иначе скатываемся к тому, что в нашей жизни стремимся именно к ним. Во вторую группу входят семья, дети, работа и служение. Вроде бы они должны дарить нам радость и удовлетворение, но даются они с трудом и...

Второзаконие 34 глава: 1-8

О чем может думать вождь, который видит перед собой страну, обещанную Богом своему народу, и понимает, что ему никогда не войти в нее? Ради чего он претерпел столько внутренних и внешних страданий? Разве похвала тренера способна заменить чемпионский кубок? У Бога свой взгляд на справделивость. Он не дал войти Моисею в землю обетованную потому, что тот однажды усомнился в Божьей власти и силе, и потому, что грехи народа, который вышел из дома рабства, были слишком велики. Но есть наследие, которого не способна коснуться рука человека. Это уверенность, что Бог рядом, что Он по-прежнему говорит с тобой, как когда-то говорил из несгорающего куста и на горе Синай.

Мы чаще всего воспринимаем наследие с материальной точки зрения.

Моисей был тем вождем, который должен был подготовить новое поколение людей, не знавших...

Как меняются наши представления о жизни и Боге, когда мы сталкиваемся с потерями и лишениями? Какие вопросы мы задаем тогда? Кажется ли нам в такие моменты, что Бог забирает у нас что-то очень важное и ценное?

В мире написано много строк о потерях и страданиях, в стихах и в прозе.

Веду я счет потерянному мной,

И ужасаюсь вновь потере каждой...

В. Шекспир, сонет N 30.

Каждый раз, читая такое произведение, мы удивляемся глубине мысли автора и в тоже время боимся, что нечто подобное может произойти с нами.

Парадокс состоит в том, что мы не сможем обрести глубину и зрелость без элемента потерь в нашей жизни. Зачастую люди оказываются сломленными и озлобленными потерями из-за того, что не видят в этом смысла и не понимают как можно продолжать жить с этим. В жизни Моисея было много потерь и лишений. Причем потерь кардинальных, от...

Первый вопрос духовного свойства, который интересует человека - “Есть ли Бог?”. Если человек со временем отвечает на него положительно, то его неминуемо начинает интересовать второй вопрос. Вспомните себя, когда Вы только уверовали и попытайтесь ответить, что же это за “второй вопрос”. Большинство опросов среди христиан показывает, что именно он их чаще всего волнует - “В чем Твоя воля для меня?”

На следующей неделе, продолжая изучать жизнь Моисея, мы поговорим о призвании. О том, как понять, к чему призывает Бог, как начать действовать в соответствии с Божьим призванием и что необходимо, чтобы не свернуть с выбранного пути.

Будучи восьмидесятилетним пастухом, Моисей вдруг слышит, что Бог ставит перед ним и на первый, и на второй, и на все последующие взгляды, невыполнимую задачу - вывести из плена многомиллионный...