تحوَّل بيير بورديو، الباحث المبرّز في الفلسفة، إلى الدراسات الاجتماعية، بعد مرحلة أولى اهتم فيها بالنظر الفلسفي. وقد ساعده تكوينه الفلسفي الرصين في قراءة الواقع الاجتماعي، وتوظيف مفاهيم تشكَّلت وتطورت في جزْءٍ منها داخل التاريخ الفلسفي. دفعته الحاجة إلى دراسة الواقع الاجتماعي كما هو معطى في التجربة إلى الانفتاح على ميدان العلوم الاجتماعية الذي يسمح بالعودة إلى الظواهر ذاتها، ويجنِّب الباحث الانحسار في الميتافيزيقا. لقد فجَّر بورديو القوة المفهومية الفلسفية في قراءة الواقع الاجتماعي، واستعمل المفاهيم الفلسفية الخالصة في قراءة تجربة الواقع الاجتماعي، واستخلص أخرى من دراسة هذا الواقع، وبنى معارفه النظرية الخاصة لتفسير وفهم ما يحدث في المجتمعات كإثنولوجي وكعالم اجتماع في الآن نفسه.