Sujet dʹopprobre public de son vivant, incarcéré pour ses mœurs, incompris depuis deux siècles, Donatien-Alphonse-François de Sade a été victime du sadisme. Poète, photographe et essayiste, Gérard Macé nous en propose une nouvelle lecture débarrassée de sa sulfureuse légende. Car si, à la suite des surréalistes, Sade fut idolâtré en "divin marquis", il convient enfin de saisir le formidable projet littéraire de cet esprit des Lumières qui ne se contenta pas dʹagencer ses fantasmes, mais développa dʹune manière très érudite une anthropologie des mœurs humaines en suivant les premiers récits des voyageurs comme Cook ou Bougainville. Excessif, imaginatif, il fut aussi lʹun des seuls à défendre un athéisme radical, mettant en garde contre toutes les illusions de la croyance.