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Io ho manifestato il tuo nome agli uomini che tu mi hai dati dal mondo; erano tuoi e tu me li hai dati; ed essi hanno osservato la tua parola. Ora hanno conosciuto che tutte le cose che mi hai date, vengono da te; poiché le parole che tu mi hai date le ho date a loro; ed essi le hanno ricevute e hanno veramente conosciuto che io sono proceduto da te, e hanno creduto che tu mi hai mandato. Io prego per loro; non prego per il mondo, ma per quelli che tu mi hai dati, perché sono tuoi; e tutte le cose mie sono tue, e le cose tue sono mie; e io sono glorificato in loro.

Io non sono più nel mondo, ma essi sono nel mondo, e io vengo a te. Padre santo, conservali nel tuo nome, quelli che tu mi hai dati, affinché siano uno, come noi.

Mentre io ero con loro, io li conservavo nel tuo nome; quelli che tu mi hai dati, li ho anche custoditi, e nessuno di loro è perito, tranne il figlio di perdizione, affinché la Scrittura fosse adempiuta.

Ma ora io vengo a te; e dico queste cose nel mondo, affinché abbiano compiuta in se stessi la mia gioia. Io ho dato loro la tua parola; e il mondo li ha odiati, perché non sono del mondo, come io non sono del mondo. Non prego che tu li tolga dal mondo, ma che tu li preservi dal maligno. Essi non sono del mondo, come io non sono del mondo. Santificali nella verità: la tua parola è verità. Come tu hai mandato me nel mondo, anch’io ho mandato loro nel mondo. Per loro io santifico me stesso, affinché anch’essi siano santificati nella verità.

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(Giovanni 17:6-19 – La Bibbia)

Gesù aveva dedicato molto tempo ad istruire i suoi discepoli prima della croce, preparandoli ad affrontare ciò che stava per accadere. Ma l’istruzione non era sufficiente. Egli sapeva che essi avrebbero avuto bisogno della guida e della protezione del Padre. Per questo motivo, pregò per loro.

In se stesso, egli aveva manifestato loro il “nome” di Dio, ovvero la persona, il carattere, gli attributi, la potenza, l’autorità di Dio e la sua parola. Essi avevano dimostrato di appartenere a Dio, di avere una relazione con il Padre, avendo riconosciuto Gesù come inviato dal Padre e avendo ricevuto le parole di Gesù come parola di Dio. Coloro che appartenevano al Padre, appartenevano anche al Figlio e avevano riconosciuto il Figlio.

Gesù era stato con loro e li aveva protetti, tenendo il gruppo unito. C’erano stati momenti difficili in cui molti altri si erano allontanati da lui (vedi Gv 6:66), ma coloro che egli aveva scelto per essere suoi apostoli, coloro che il Padre gli aveva dato per quel compito, erano rimasti con lui fino a quel momento. Tra quei dodici, solo Giuda si era allontanato e stava per tradirlo, ma questo faceva parte del piano di Dio (Vedi Gv 13:18, Salmo 41:9).

Ora Gesù stava per tornare al Padre e li avrebbe lasciati con il compito di dare un seguito alla sua opera nel mondo,...